Искры тьмы. Часть 4

Вик рванул по направлению выстрела первым. Причем бежал не так, как умеет, а просто словно медведь. Эффект последовал незамедлительно в виде десятка стрел, но мне это и было нужно. Прыжок, еще один и враг передо мной. Да, действительно проклятый. Эльф среагировал быстро, даже очень. Лезвие меча прошло над ним, когда он изогнулся, словно бескостный. Лук хлестнул одним из плечей, на котором виднелось лезвие и следом, я даже не понял как, в меня понеслась стрела. С расстояния в сорок сантиметров между нами. Увернуться я успел, но потерял лишнюю секунду. Эльф оттолкнулся от земли слишком легко и затерялся где-то в кроне кедра. А ветви его, я повторюсь, располагались столь плотно, что хрена с два там пролезешь! Правда стрела, что прилетела именно оттуда, слегка подправила моё восприятие. Её я отбил мечом и мгновенно в ответку улетело Копье. Вскрик и на землю падает верхняя часть тела уже мертвого эльфа, а по верхушкам деревьев проносится ветерок.

Его я отметил краем сознания. Наконечник стрелы уткнулся в пленку после убийства эльфа прямо напротив моего левого глаза. Дальше я уже ушел Прыжком и снова вперед. Эльф среагировал мгновенно, но черные цепи не дали ему сорваться с места. Дальше арбалетный болт в лицо и прыжок в сторону от шелеста меча. Позади находился другой проклятый, уже без лука. Два коротких меча устремились ко мне серией тягучих взмахов, но снова цепи и смерть.

Немногим в стороне сражался и Вик. Его я не видел, мешал кустарник, но звук боя доносился серьезнй. Уже прорвавшись сквозь высокий можжевельник, застал красивую картину, когда дроу выкладывается на всю. Вокруг него уже лежало три тела, и еще двое пытались достать темного своими слегка изогнутыми мечами.

Встревать в этот хоровод стали было бы глупой идеей. Я лишь внимательно всматривался по сторонам и не зря. Когда метрах в двадцати одна из ветвей могучего кедра прогнулась явно под чьим-то весом, арбалетный взрывной болт устремился туда без промедления. Хлопнуло, крикнуло и на землю падало уже раскуроченное и мертвое тело проклятого. Это заставило двух противников Вика сбиться, ну а ему этого хватило. Финт, обманка удар щитом — труп. Уворот коротким полушагом от вертикального удара, тычок острием в глаз и еще один покойник падает на траву.

Замерли.

— Можем двигать дальше, — выдохнул Вик.

— Уверен? — переспросил я.

— Полностью, — кивнул дроу. — Они не совсем разумны. Скорее звери. Остаются только навыки боя, причем без потерь. Ну и если задел одного, задел всю стаю.

Пока Виксарон говорил, я рассмотрел лежащее передо мной тело. Зеленоватая кожа, явно прочнее обычной. Её фактура сильно напоминала кору, только тонкую, словно береста от березы. Глаза пустые, без зрачков, с черными кляксами вместо них. Губы бледные, ресниц нет, а в волосах заплетены разные веточки.

На стаи этих существ мы натыкались еще трижды. Причем все три раза бой начинали не мы. Свист стрел Прыжки с моей стороны и игра в кошки мышки, когда эти длинноухие лешие начинали прыгать по ветвям. Очень сложно заметить существо, которое становится практически невидимым, так еще и частично теряет материальность, проходя сквозь ветви. Но, тем не менее, летать они не умеют и отталкиваться от чего-то им приходится. На это и получалось подловить, если, конечно, они не перли в ближний бой. Там уже внимательность была нужна для другого — как бы не попасть под клинок.

— Приближаемся, — шепотом бросил я Вику. — Меньше километра.

Когда впереди между деревьев появился просвет, скорость наша упала еще сильнее. Дальше мы не шли, а практически крались. Шаг за шагом, медленно сканируя пространство вокруг нас. Ветви, кусты, холмики — всё это тщательно осматривалось и даже становилось целью для небольших камушков.

Но всё было спокойно. Мы тихо и медленно добрались до места просвета и уже за считанные метры начали различать картину целиком. И если вид огромного древа внушал, то вот стоило нам оказаться на краю обрыва, как звоночек опасности превратился колокол.

— Сиськи Ллос, — замер Вик, тут же прижимаясь к земле.

— Ага, — вторил я ему кривой усмешкой.

Веселого было мало.

Перед нами, метрах в двухстах на небольшом островке ввысь уходило Великое эльфийское древо — Веллорн. Ствол в обхвате метров двадцать, ну и в высоту не меньше сотни, точно. Сейчас оно выглядело полностью иссохшимся и мертвым. Отсюда хорошо виднелся Кхаэрос, который был воткнут в ствол по самую рукоять. От него исходили черные жилы, которые, словно паутина, облепляли ствол и медленно пульсировали. Полянка вокруг древа раньше наверняка была покрыта ковром зеленой травы. Сейчас же белый камень обрамлял круг пустынной сухой земли. Сам остров был немного утоплен относительно нашего уступа, а за его пределами до границы с лесом шел ров. Метров, наверно, двести шириной, и глубиной около сорока. Что-то мне подсказывало, что раньше это было озеро, живописное и красивое. Сейчас же место, на дне которого бродили проклятые. Сотни проклятых. И из-за более пологого склона со стороны острова, эти твари спокойно бродили вокруг Веллорна. Они слонялись без цели и часто сталкивались друг с другом. Дерганные движение, голые худые тела и никакого оружия. Оно, кстати, было. Виднелось на земле ржавое и сломанное. А вот сами эльфы отличались от тех, с кем уже приходилось сражаться. Более грубая кожа, более длинные руки и когти. Лица, словно восковые маски, грязные колтуны волос и стоны. Сотни глоток стонали в унисон, погружая окружение в неприятный резонирующий звук.

После всего увиденного оставаться на краю обрыва как-то не хотелось. Не сговариваясь, мы вместе с Виком отошли назад и рухнули прямо на землю. Я прислонился к небольшой березке, ткнув её перед этим кинжалом, дроу же, проделал точно так же, облокотившись о средних размеров кедр.

— Как вариант, — начал я рассуждать вслух, — могу переместиться к Веллорну Прыжками. Трех должно хватить. Раскидаю проклятых и бегом до обрыва, после Прыжком наверх.

— Не выйдет, — покачал головой дроу. — Веллорн не даст. Древо излучает ауру, которая гасит любую магию. Будь то врожденная или приобретенная.

— И как далеко она распространяется? — поднял я взгляд на дроу.

— Судя по всему, — криво усмехнулся темный, — меньше, чем на двести метров.

— Логично, — проворчал я. — Значит, Прыжками не выйдет. В принципе, четырех зарядов должно хватить, чтобы выйти на высоте за двести метров, как раз над Веллорном. Там отправить вниз взрыв-шашки и спокойно приземлиться на крыльях Танатоса. Хотя, черт, а если древо и их погасит? Значит, только ножками? Не вариант. Твари нас порвут. Их слишком много.

Мыслил я вслух, так что Вик к моим словам прислушивался внимательно. Я же, ну что я? Пытался найти выход из сложившейся ситуации и его не видел. Стоять сверху и использовать Копье по откату? Идея, конечно так себе, но как вариант, рассмотреть можно.

Как оказалось — нельзя.

Снова пробрался к краю обрыва запустил скилл вниз, в самую толпу тварей и…. Копье даже десяти метров не пролетело, бесследно растаяв в воздухе. Вот тебе и граница ауры Веллорна.

Вернулся назад под ироничный взгляд Вика, занял место под березкой и снова ушел в мысли.

— Сколько у тебя взрыв-шашек? — нарушил дроу тишину и течение мыслей.

— Три, — сморщился я. — Мало.

— Мне хватит, — спокойно сказал Вик, поднимаясь. — Давай их сюда. Другого варианта я здесь не вижу.

Догадался ли я, о чем говорит дроу? Сразу же. Не надо быть и семи пядей во лбу. Вариант у нас только один — отвлекающий маневр. Вик отвлекает, собирает проклятых на себя, а на мне кинжал.

— Держи, — протянул я ему запрошенное. — Пользоваться умеешь?

Тот в ответ кивнул и разложил шашки по карманам.