Искушение Нового Орлеана

– Ах, в цепи есть слабое звено. Я надеялся на это.
– Морган закрыл за ними дверь.

– Лара не слабая, - огрызнулся Дэкс. Он оглядел комнату. Несмотря на ветхость, все было чисто и опрятно. Строго. Морган не был любителем безделушек. Здесь стояли диван и кресло, две книжные полки и несколько ламп. Он не видел телевизор, но в углу маленького обеденного стола лежала аккуратная стопка газет и журналов.

– Я не имел в виду это в моральном или физическом смысле, - пояснил Морган, жестом приглашая их сесть.
– Я имел в виду, что могу обратиться к ее чувствам. Ты обвиняешь меня в том, что случилось с твоим отцом. Мисс Кирк является сотрудником правоохранительных органов. Ее волнует только правосудие, а Спаркс… ну, насколько я знаю, у тебя совершенно отсутствует чувство сострадания.

– Точно.
– Улыбка Коннора заставила бы кого угодно покрыться мурашками.

Лара нахмурилась, присев на диван.

– Это неправда. Но мы здесь не для того, чтобы причинять вам боль. У нас просто есть несколько вопросов.

Коннор обошел комнату, заглянув в углы.

– Много вопросов.

– Я не опасен, мистер Спаркс, - устало сказал Морган, опускаясь на кресло.
– Здесь нет ловушек. Я никогда не был жестоким человеком. Мне всегда казалось забавным, что я оказался на флоте. После моего ухода из-под командования адмирала Спенсера, я получил работу в разведке. Там мне было намного радостнее. Эта работа хорошо мне подходит. А еще там я был в безопасности.

Не похоже, чтобы из-за угла мог кто-то выскочить и прикончить их, но в любом случае Дэкс был настороже. Ему не нравилось, как Коннор меряет шагами хижину. Его друга что-то насторожило, а он доверял Коннору.

Чем быстрее они получат то, что им нужно, тем лучше.

– А с чего бы вам быть в опасности?
– поинтересовался Дэкс.

Морган откинулся назад.

– Из-за того, что я сделал. Полагаю, ты здесь, потому что наконец понял, что я сделал с твоим отцом.

Холланд переключилась в режим копа. Она нажала кнопку на телефоне и положила на кофейный столик.

– Я запишу это интервью, если вы не против.

Морган махнул рукой.

– Только если эта милая девушка пообещает время от времени заглядывать к моей маме. Это неплохой дом престарелых, но они иногда забывают менять простыни. Я доплачиваю, чтобы обеспечить ей комфорт.

На глаза Лары навернулись слезы.

– Я обещаю. Вы думаете, что попадете в тюрьму?

Он покачал головой.

– Вовсе нет. Мне суждено умереть. Если не сегодня, то скоро. Рак дал метастазы. Поэтому больше не важно, буду я молчать или нет. Я несчастен. Джудит несчастна. Все эти годы я боролся за жизнь, и теперь мне все равно, умру ли, потому что есть вещи хуже, чем смерть.

– Например, предательство?
– прорычал Дэкс. Ему не нравилось, что этот человек упомянул имя его матери.
– Мой отец помог тебе.

– Но он также изменял твоей матери. Она потрясающая женщина. Он никогда не был достоин ее. Когда мне предложили показать ей, каким человеком твой отец был на самом деле, я принял предложение.

Дэкс попытался осмыслить слова Моргана.

– Хотите сказать, что подставили его, чтобы разоблачить? Или ради мести?

– На самом деле, это не было местью. Я хотел напугать его. У твоего отца все всегда было так просто. Ему все сходило с рук, потому что он был богат и у него были связи. – В словах Моргана слышалась горечь.
– Я был умнее его. У меня были лучше оценки. Примерное поведение. Ему же все преподнесли на блюдечке с голубой каемочкой. Повысили в звании. У него была твоя мать. Даже когда узнала, что он за человек, она все равно предпочла мне его.

Морган до основания разрушил его семью из-за ревности?

– Я помню вас на протяжении большей части своего детства. Вы ужинали в нашем доме. Вы были другом отца. Как вы могли так с ним поступить? С нами? Вы обратились во флот и прислали поддельное видео.

Он энергично покачал головой.

– Это был не я. Как я уже сказал, для меня это был лишь шантаж. Мне была нужна лишь своя доля. На протяжении десятилетий я был в тени твоего отца. Большую часть своей жизни я делал все, чтобы облегчить ему жизнь. Как ты думаешь, какие меня охватили чувства, когда он предложил мне должность верного секретаря, в то время как я, на самом деле, должен был быть главным? Он был передо мной в долгу.

Дэкс серьезно задумался над тем, чтобы задушить этого человека, но он был настолько жалок, что Дэкс просто сидел рядом с Холланд и смотрел. Она взяла его за руку в знак поддержки.

– Я не понимаю, как шантаж должен был преподать урок моему отцу.

Морган громко и хрипло раскашлялся.

– В ту же минуту, как Хейс победил на выборах, я понял, что Хэл будет рассказывать всем о том, что знаком с президентом.

– Зак - один из моих лучших друзей. Верный друг, - подтвердил Дэкс.

– За эти годы твой отец не раз говорил обо всех вас. Это одна из причин смерти Констанции Хейса.

Наконец-то они к чему-то пришли.

– За несколько недель до смерти он отправился в поездку. Сказал, что едет на конференцию.

Морган покачал головой.

– Да, но он уехал в Великобританию, потому что думал, что мать президента была убита. После того, как Джой Хейс убили, он поделился, что много лет назад Констанция сказала ему, что любой, кто узнает, умрет.

– Узнает что?
– спросила Холланд.

– Без понятия. Наверное, поэтому я до сих пор жив.
– Он откинулся на спинку кресла.
– Изначально я предполагал, что он летит в Лондон, чтобы встретиться с одной из своих шлюх, и не хотел, чтобы я знал, потому что думал, что я скажу Джудит.

– А вы бы рассказали? – поинтересовалась Лара.

– Нет. Она уже знала, - ответил Морган. – Но была слишком благородна, чтобы развестись с Хэлом. Мы не такие, как молодые люди сегодня. У нас есть мораль. Но я наконец-то увидел возможность убедиться, что он никогда не станет начальником штаба - работа его мечты. Он был так близко и знал это. Хотел бы я увидеть выражение его лица, когда твой отец понял, что никогда не получит эту должность.

Холланд сжала руку Дэкса, как будто знала, что тот был близок к потере контроля.

Но Морган ничего не заметил. Он только улыбнулся, его губы изогнулись в отвратительной ухмылке.

– Боже, как он хотел это назначение. Даже сказал, что я могу поехать с ним в Вашингтон. После того как сдерживал меня все эти годы, он вел себя так, будто оказывал мне услугу. Вы не знаете, каково это всегда быть в чьей-то тени, никогда не выходить на свет.

Дэкс поблагодарил Бога за своих друзей. Они никогда не поддадутся мелкой ревности и не предадут его так, как этот кусок дерьма предал его отца.

– Кто предложил вам шантажировать отца?

– Полагаю, сейчас нет смысла скрывать правду? Я могу сказать тебе, потому что уже мертв. Не забавно ли? Я ненавидел Хэла и одновременно любил его. И все еще скучаю по нему. Все не должно было так закончиться. Я просто хотел выиграть хотя бы один раз.
– Морган снова закашлялся.

– Кто с вами связался? – резко спросил Дэкс.

– Мужчина. Сначала я не понимал, кто он такой, и потом было уже слишком поздно, чтобы отступать. Человек, который связался со мной, был американцем, но позже я узнал, что он работает на русского. Странное имя. Кули…как-то там.