Искушение

– Тогда зачем привязывать его к мотоциклу? – выпаливаю. – Зачем такая показательная расправа?

– Ты всерьез за него волнуешься? – в глазах Леднова вспыхивает недоумение. – Он пытался причинить тебе вред. Он привел сюда бандитов. Убил твоих соседей. Да?

– Д-да, - запинаюсь. – Наверное. Я слышала выстрелы и крики, а потом наступила тишина, что-то как будто волокли по полу. Господи, неужели они избавлялись от тел?

– Вполне вероятно.

Он отпускает меня и открывает дверь. На полу в коридоре действительно виднеются красноречивые багровые следы.

Кошмар.

Я приваливаюсь к стене, чтобы не упасть. Меня трясет как в лихорадке.

– Тебе повезло, - заключает Леднов. – Ты разозлила опасного типа.

– Что? Подожди… Откуда ты…

– Я в курсе твоей выходки в отеле, - поясняет ровно. – Я приглядывал за тобой с тех пор, как твою заявку в «Клетку» приняли к рассмотрению. Мой человек пас этого подонка, ведь было очевидно, рано или поздно он до тебя доберется.

– Ты знаешь его?

– Я читал досье. Торговля оружием. Наркотики. Заказные убийства. Короче, у него богатая биография. Его подвигов хватит на несколько пожизненных сроков. Ходит под местным авторитетом – Кабаном.

Нервно киваю, отворачиваюсь, стараюсь справится с болезненным комом в горле.

Да. Эта кличка звучала в телефонном разговоре. Еще тогда, в номере отеля.

– Долго ты намерена здесь торчать? – неожиданно резко спрашивает Леднов. – Нравится быть на дне? Среди отбросов общества?

– Тут было спокойно.

– Не гони, - хмыкает. – Соседи – запойные алкаши. Квартира – клоповник. Ну просто закачаешься. Сегодня к тебе в дом ввалился бандит, а завтра наркоманы в подъезде прижмут. Район такой. Криминальный. Нечему удивляться.

– Я справлялась, - судорожно выдыхаю.

– А если в следующий раз я не успею тебя прикрыть? – мрачно интересуется Леднов. – Ты реально хочешь жить здесь?

Хороший вопрос.

– Какой у меня выбор? – усмехаюсь.

– Выбраться из этого дерьма. Прямо сейчас. Сегодня. Поехать со мной. Отправиться на учебу в нормальный универ. Кстати, отличники там получают приличную стипендию. Оплатишь лучшего адвоката. Против моего отца никто не пойдет, но срок могут и скостить.

Я молчу.

– Ладно, думай, - бросает Леднов и направляется на выход.

– Нечего думать, - сглатываю, уже жалею о том, что собираюсь сказать, но оставаться тут сегодня выше моих сил, больше не выдержу. – Я согласна.

6

Все не так страшно. Гораздо лучше, чем я ожидала.

Мои первые впечатления от «Клетки» оказываются приятными. Воображение успевает нарисовать нечто вроде колонии строгого режима, где по всему периметру расставлена вооруженная до зубов охрана, но в реальности все выглядит довольно мило, напряжения здесь не ощущается.

Университет представляет собой настоящую крепость. Огромный старинный замок и несколько построек поменьше обнесены высокой стеной.

Я скорее могу сравнить это место со сказочной академией, чем с настоящей тюрьмой. Будь, я на первом курсе, вообще, могла запищать от восторга, попав сюда, тогда я была еще совсем наивной девчонкой, папиной дочкой, которая не знала проблем.

Наверное, тут раньше действительно проживали дворяне, люди благородных кровей. А вообще, трудно понять, древняя ли это постройка или же тут просто стилизация под определенный исторический период.

Охрана присутствует, но замечаешь этих людей не сразу. Подозреваю, камер тоже хватает, хотя у меня не выходит их обнаружить. Вход на закрытую территорию действительно происходит исключительно по пропускам. Посещение различных блоков университета тоже требует использования именных карточек. Снаружи здание выглядит старинным, зато внутри буйствует технический прогресс.

Даже мой прежний универ кажется убогим и жалким, если провести сравнение. Тут и компьютерный класс в разы круче, и библиотека гораздо более обширная, а спортзал смахивает на рай для тех, кто привык следить за фигурой.

Бассейн. Зимний сад. Кинотеатр. Дискотека. Бар.

Проще сказать, чего здесь нет. Мне проводят экскурсию постепенно, сразу все показать нереально. Леднов в первый же день представляет своих друзей, компанию парней и девушек, вот они мною и занимаются, помогают разобраться в правилах.

Сначала все выглядит идеально. Никаких проблем. Никаких забот.

Странности начинаются позже, когда я расслабляюсь и выдыхаю.

Проходит чуть больше недели после моего прибытия в «Клетку». Почти не вижу Леднова, общаюсь только с его друзьями, на парах мы сидим вместе, а мой благородный спаситель так и не появляется.

Непонятно. Мы учимся на одном курсе. Неужели у нас совсем нет общих лекций?

Я шучу на эту тему, но в ответ от своих новых знакомых получаю только молчание. Повисает неловкая пауза.

– Демид выучил все, что надо, - наконец говорит один из парней.

И я решаю больше не поднимать такие вопросы. Ладно. Во всех компаниях свои порядки. При наличии папаши-мэра и правда нет смысла обучаться. Кто мажору откажет? Любая организация мигом примет в свои ряды. Деньги решают.

Позже я замечаю Леднова на улице. Он разговаривает с неизвестным мне парнем. Похоже, это его друг, которого я еще не знаю.

Странно. Почему на приятеле Леднова надета обычная одежда? Почему он находится в университете без формы?

В «Клетке» существует четкое правило насчет того, что каждый студент обязан носить определенную одежду. Есть несколько вариантов наряда. Для парней и для девушек предусмотрены разные наборы вещей. Отдельные комплекты существуют для учебы, спортивных занятий, экзаменов, свободного времени, праздников. Всю форму тебе подбирают в самый первый день, выдают вместе с именным пропуском.

– Привет, - улыбаюсь я, подхожу к ним и будто на стену наталкиваюсь.

Незнакомец окидывает меня таким взглядом, от которого становится дурно. Глаза у него холодные. Холоднее, чем у Леднова. Пусть и другого цвета. Зеленые, очень насыщенного оттенка.

Может, это вообще линзы?

Парень очень привлекательный. Пожалуй, даже красивый. Но смотреть на него тяжело, трудно выдерживать контакт, сразу становится неуютно.

– Она моя, - говорит Леднов и обнимает меня, притягивает вплотную. – Я ее выбрал.