Искуситель

– И ждать, когда же меня зарежут во сне? Или еще хуже? Я чувствую себя дерьмово, потому что я - единственное, что удерживает сейчас Мил от сделок с другими семьями.

Никсон вздохнул.

– Тебе не нужно жертвовать своим счастьем ради мира.

В воздухе парило напряжение. Мы молчали, потому что оба знали правду. Один раз я уже решил не жертвовать собственным счастьем и совершил ужасную ошибку. Я позволил Трейс, любви всей моей жизни, проскользнуть сквозь пальцы и выбрать Никсона. Черт, я все еще ловил себя на мысли, что это была моя вина.

– Нет, мужик.
– я покачал головой. – Я думаю, что, наконец, должен сделать что-то для другого человека. Она нуждается в деньгах, в защите, хотя бы в этом году. Я смогу это сделать.

В тот самый момент Мил ворвалась в комнату. На ней было короткое коктейльное платье белого цвета, а в руках она держала букет, который тут же полетел в меня.

– Ты опоздал, придурок.

Я поймал букет, поморщившись, и осторожно положил его на стол. Мил перевела взгляд с меня на Никсона. Я поправил волосы и отошел в противоположную сторону. Ее взгляд. Взгляд Мил значил слишком многое, она знала слишком много.

– Знаменитые последние слова.
– пробормотал Никсон.

Я поступал правильно. Не так ли?

Не так я представлял остаток своей жизни.

Все чего я хотел – это Трейс, а не заклятого врага и не первую девушку, с которой я спал, и уж точно не сводную сестру моего мертвого друга.

Не это я планировал.

Абсолютно точно.

Ад.

Она была красива, и я имею ввиду ту красоту, на которую парни любят смотреть, но боятся прикоснуться. Она была действительно красива, смертельно.

Ее черные волосы были завиты в свободные локоны, которые окружали ее лицо. Ее естественно загорелая кожа подчеркивала ярко-синие глаза, а скулы были украшены чем-то блестящим и слегка розовым.

Так что смотреть на нее было не так ужасно.

Но говорить с ней было гораздо труднее. Я, вероятно, буду ходить с обрубленными ушами к разводу. Либо все закончится тем, что я буду смотреть на дуло пистолета, который будет в руках Никсона.

– Ну? – я медленно протянул руку.
– Ненавижу заставлять мою будущую жену ждать.

Мил закатила глаза и взяла мою руку.

– Ты только что закатила глаза?

– А ты, - ее голубые глаза встретились с моими, - только что назвал меня своей будущей женой?

– Хм, да? – Как еще я должен был ее назвать? Сатаной?

– Тогда, я действительно закатила глаза. Это деловое соглашение, Спящая красавица.

– Я ведь никогда не должен буду…

– Напиваться и падать на кровать только потому, что тебя отвергли? Скорее всего, нет. Думай обо мне как Инь для Янь, мазь для твоего…

– Ок, я понял, - я поднял руку, - давай просто покончим с этим.

Мил перехватила мою руку.

– Готов к медовому месяцу, да? – она медленно облизнула губы и подмигнула.

Черт возьми, я собираюсь в конечном итоге задушить собственную невесту прямо в кровати, но не в стиле пятидесяти оттенков.¹

Дерьмо.

Глава 2. Мил

Чейз точно так же, как и я, знал… Мы знали, что я – первая женщина, которая управляет семьей Де Ланг. Мне было всего двадцать, и я стала одной из двух женщин-боссов. Забавно, я никогда не думала, что жизнь закончится таким образом.

Мой брат - единственная семья, которая у меня была - погиб. Все, что у меня осталось - это несколько теток и дядек, которые были либо в тюрьме, либо скрывались, а также несколько кузенов, о которых я слышала лишь из рассказов. Для сохранения остатков нашей семьи требовались деньги, которых у меня не было. У меня был лишь один вариант.

Чейз.

Наверное, он ненавидел меня точно так же, как я ненавидела его, но брак может основываться и на худшем, по крайней мере, я его уважала. Я знала, что из этого все равно ничего не выйдет, видела, как он смотрел на девушку Никсона, Трейс. Но ты не выбираешь свою любовь, не так ли? Много лет назад я тоже думала, что люблю Чейза, но также я думала, что Твинки² были одним из главных продуктов питания.

– Ты уверена? – прошептал мне на ухо Чейз. Моя хватка на его руке усилилась, дыхание участилось, а колени ослабли. – Ты можешь просто сказать «нет», и не придется разрывать мою руку в процессе.

– Прости.
– я прочистила горло и повторила чуть громче:

– Прости.

Та маленькая четырнадцатилетняя девчонка исчезла, а на ее месте появилась женщина, которая должна была повзрослеть раньше из-за обстоятельств. Женщина, на которую возложили обязанность искупить грехи своей семьи или же уничтожить ее.

Глава 3. Чейз

Я ждал, пока Мил что-нибудь скажет, но она будто была в другом месте. Я щелкнул пальцами перед ее лицом, она покачала головой и облизнула губы.

– Я в порядке.

– Ну, пока ты в порядке.
– сказал я сухо.

Она медленно развернулось ко мне лицом. Знаете, ребят, этот момент был похож на те, где парень ранил девушку, и все, что ему остается, это просто ждать взрыва бомбы и молиться, чтобы осколки не попали в твои причиндалы, иначе ты просто не сможешь иметь детей в будущем.

– Смотри.
– она выпустила мою руку и сделала шаг вперед. Она была на несколько дюймов ниже меня и горячей, как ад, не то, чтобы я осмелился произнести это вслух, потому что, в последствии, она могла кастрировать меня одним из своих острых, как бритва, когтей. – Я сказала, что в порядке, значит, в порядке. Не усугубляй наши взаимоотношения собственным эго.

– Эго? – спросил я, отвлекшись от ее губ.

– Да она просто задница, - сказал Никсон и хлопнул меня по спине, - так что лучше вообще помалкивай.

– Надо же, заметил.
– я злобно зыркнул на Никсона, а затем развернулся к Мил. – Прости, что дразнил тебя. Немного не подходящая… - я пытался подобрать слова. – …атмосфера?

Никсон поморщился и покачал головой. Давай, придурок, смейся, сколько влезет.

– Эээ… - я прочистил горло и попытался улучшить ее настроение. – Это, своего рода, шутка…

– Шутка? – Никсон выглядел недоуменно.

Мне пришлось развернуть Мил, чтобы она не увидела его лица. Неужели он не мог понять, что мне чертовски трудно? Он ничем не помогал, лишь делал хуже.