Искусство мести: как приручить чудовище

– Лорд Вильде, – словно флиртуя, присела девушка на подлокотник кресла рядом с нынешним мужем. – Вы хоть немного знаете, кто такой Самайн?

– Бог смерти, – безразлично ответил Андрес.

– Именно! И все его храмы расположены под землей, а главный находится под особняком Карден. Считается, что божество защищает Кассиана.

– Когда вы уже перестанете верить в эти сказки?! – закатил глаза светловолосый чужак, который по всем законам высших сил теперь считался частью северных земель, так как заключил брак на крови с коренной жительницей этой территории.

– Самайн не сказка! – буркнула Иланга, тыкая под нос мужу мазню на руке в виде маленького сухого деревца. – Бог соединил наши души!

– Ладно, что у тебя там за план? – не желая возвращаться к теме свадьбы, отмахнулся Вильде, хотя он не мог отрицать, что его нынешняя жена умела веселиться в постели, что ему удалось оценить сразу после ритуала.

– Через тоннель мы пройдем к самому храму. Там есть вход в дом, – вспоминала Иланга пугающий момент, как Кассиан вел ее с отцом по жуткого вида черной лестнице все ниже и ниже, пока не вывел к огромному залу со статуей Самайна. – Там было двое стражников. Если сейчас их количество прибавилось, то несильно.

– Иланга… Оказываться так близко к месту силы божества… – засомневался мужчина, который еще недавно доказывал ей, что она дура, раз испугалась покровителя земель Карден.

– Разве ты сам не говорил, что он ничего не сможет сделать? Тем более Андрес теперь тоже под его защитой!

– Хватит вам нести этот вздор про богов! Я давно вышел из того возраста, когда верил в них! – закатил глаза лорд южных земель. – Дождемся глубокой ночи. Думаю, четыре утра будет идеальным временем, чтобы вернуть блудливую невесту. Она и опомниться не успеет, как окажется в моих руках! А потом займемся Кассианом. Господин Норингейл, выставите своих людей. Раз уж лорда нет дома, возвращаться ему все равно придется по большаку!

Кассиан

– Прошу прощения, что вы сказали? – переспросил я, смотря на лорда Нардола, важно подпирающего круглый живот.

– Раз вы уверяете, что близится гражданская война, я предпочту на время покинуть свою территорию. Не имею никакого желания лишиться жизни в очередной междоусобице. Пережду бойню в Монсере вместе с семьей, а, когда все закончится, будьте любезны, отправьте мне письмо, – хмыкнул еще один трусливый лорд.

– Вы серьезно? Отправить письмо? – едва не зарычал я, чувствуя, как Аластир и Хезар напряглись рядом со мной.

– Именно… Хм… полагаю, вы хотите какую-то награду? Давайте так, – оживился мужчина, – я передам под ваше управление свою армию! Что скажете?

– А как же народ, за который вы в ответе? – сжимая кулаки, скрипнул я зубами.

– Народ? Так все взрослые люди! Думаете, не справятся? Захотят, пусть тоже в Монсеру уезжают. А может, пустите их к себе? Поговаривают, что на север невозможно пробраться, если не знать верного способа, – продолжал нести безжалостную чушь лорд Нардол, разочаровывая меня еще больше главы дома Алгар.

Как и в прошлый раз часть семьи этого человека находилась в кабинете. Его родная дочь опустила глаза в пол, часто моргая и цепляясь за руку мужа. Судя по тому, что я знал, у хозяина ближайшего к замку дома не было сыновей, а значит следующим наследником должен был стать зять, который с непробиваемым лицом наблюдал за тестем.

– Все ясно! – рыкнул я подскакивая с дивана.

Мне не хотелось здесь оставаться. Я и раньше мало чего ожидал от лордов Корвера, но теперь разочаровался в них окончательно.

– Прошу прощения! – вдруг выпалил Хезар. – Мы немного посовещаемся?! – указал он мне на дверь.

– Конечно, господа, сколько угодно! Напротив кабинета каминный зал, можете им воспользоваться, – глава дома Нардол важно откинулся на спинку кресла, продолжая улыбаться, как будто только что мы не рассказали о близящейся войне и замыслах короля.

Скрипнув зубами, я все же усмирил пыл, следуя за друзьями.

– Я знаю, что ты сейчас собрался сделать! – закрыв за нами дверь, Хезар оперся на нее спиной, наблюдая за тем, как остатки вежливости стекают словно нарисованная маска с моего лица. – Хочешь его послать туда же, куда и Алгара.

– Еще глубже! – рыкнул я.

– Остынь, Кассиан. Этот человек – подлец, но нам нужен не столько он, сколько его армия. Заключи договор. Количество воинов сейчас очень важно.

– Ты слышал, что он сказал?! – взревел я, указывая на дверь.

– Мы все слышали, – вздохнул Аластир, – и согласны с твоим мнением. Но сейчас согласен с Хезаром. В одном Аргар был прав, на данный момент наших сил недостаточно. И, если ты не заключишь сделку с Нардолом, велика вероятность, что его воины будут сражаться по другую сторону.

Вкрадчивый стук в дверь привлек наше внимание, и Хезар отступил от входа, впуская неизвестных. В каминную залу, робко поежившись, вошла девушка – дочь дома Нардол, в сопровождении супруга. На вид она была немногим старше Даники.

– Лорд Кадрен, господа, – произнесла брюнетка, склонив голову. – Я прошу прощения за своего отца. Мне искренне стыдно…

– И я прошу не принимать слова лорда всерьез. Мы бы хотели, чтобы вы задержались у нас до утра… Тем более уже смеркается, – вместе с супругой поклонился мужчина.

– Не вам просить прощения за труса, управляющего этими землями! – холодно произнес я.

– Ваша правда, – вздохнула дочь знатного рода.

– Лорд Карден, дайте нам время до десяти утра. Я попробую убедить тестя в том, что мы должны поддержать вас всеми возможными способами. Если бы кто-то вроде Андреса Вильде имел виды на мою Анжелику, я бы сделал все, чтобы этот человек сгнил в пучинах ада.

– Именно туда он и отправится в самое ближайшее время! – произнес я, выдыхая. – Мы подождем до десяти утра. Надеюсь, вам удастся вразумить лорда Нардола…

Глава 80. То, ради чего вернулась

Ночь, тоннели вблизи храма Самайну

Тихие вкрадчивые шаги были единственным звуком, разносящимся в ночи. Особняк Карден словно застыл, послушники храма также видели сны, и даже божество, если оно как-то и имело возможность проявить себя, предпочитало сохранять покой.

Все шло строго по плану. Андресу запретили вести своих людей в тоннели вблизи святилища Самайна, ведь это могло разозлить покровителя северных земель, а местные отказались принимать участие в проникновении в особняк, опасаясь кары, которая может обрушиться на их голову. Ни один, даже самый продажный наемник не осмелился пройти к подземному входу в жилище лорда. Именно поэтому чертыхаясь и проклиная местных трусов, Андрес Вильде шагал сам, в сопровождении своей временной жены. Впрочем, ему уж очень хотелось, чтобы Даника испытала ужас, увидев его первым, как только откроет глаза.