Искусство темной материи или укрощение адептов

Будь он немного смелее, он бы смог выслушать дроу сразу. Он вообще не должен был бросаться со своими чувствами. Дарк злился, что попал в западню, что так легко подался искушению. А были ли вообще чувства? Может, всё было иллюзией? Запретный плод?

Нет.

Дарк покачал головой, опровергая собственные мысли и в отчаянье закусил костяшку указательного пальца.

Ему следует успокоиться. Просто вздохнуть и взглянуть на ситуацию со всех сторон. Что изменилось? Его отношение к этой истории, к Ниане… Не следует спешить с выводами. После сегодняшней прогулки, он не может просто вот так всё перечеркнуть. Он обещал больше не делать ей больно и не сделает. Надо просто подумать.

Тьма! Как всё сложно!

Зачем отец так поступил? Неужели это правда? Неужели он так жесток?

Дарк усмехнулся, вспоминая, что и сам настраивал всех против дроу и хотел отомстить. Каким глупым он сейчас казался сам себе.

Он медленно поднялся и побрел в неизвестном направлении. Просто пошел. На смену разочарованию и боли пришла апатия. Ничего не хотелось. Просто упасть и забыться. Но сейчас Дарку меньше всего хотелось проявить слабость. Нет, он не напьется. Не пойдёт к Аните, как сделал бы это раньше. Он вернётся в свою комнату, а утром с ребятами пойдёт во дворец убивать своего первого в жизни лича.

И пусть он не сомкнёт глаз до утра, пусть будет больно, но он справится. А там разберётся со временем. Поймёт.

Конечно, от мыслей, что женщина, которая вызвала в нём столь сильные чувства, раньше встречалась с его отцом, становилось дурно, не по себе, неуютно, что ли… не правильно это как-то.

Может, и хорошо, что они не были с отцом никогда по-настоящему близки. Сейчас бы он думал иначе. Не смог бы понять, не смог бы простить.

Дарк вздохнул и упал на кровать, как есть прямо в одежде. Нужно просто немного подождать…

Глава 17

На рассвете, я покормила сонного Фанни, сама довольствовалась чашкой чая с листиками земляники и мяты.

На душе было тревожно, и чувствовался легкий осадок. Как поведёт себя Дарк? Как мне вести себя? Стоит ли, что-то предпринять или оставить всё как есть? Нужно ли мне всё это или я уже настолько устала и одеревенела, что лучше остаться одной и не обременять себя отношениями.

Моя проблема в том, что простые отношения меня уже не устраивают. А готов ли Дарк для создания семьи, да ещё со мной, я не знаю. Он кажется таким юным, импульсивным…

Откинув мысли и взяв, себя в руки, я собрала кое-какие вещи в сумку, надела коричневый военный мундир с сапогами до колена и вышла к воротам, где меня уже ждали вялые адепты.

Дарк, подпирал столб, сложив руки на груди и прикрыв глаза. На секунду я засмотрелась и в душе улыбнулась. Как бы я хотела всё упростить. Откинуть все предрассудки, подойти и просто сказать: «Привет…», улыбнуться и обнять, как родного, самого дорогого и близкого человека.

Дарк почувствовав меня, открыл глаза и устремил на меня мутный, погасший взгляд. Отругала себя за беспечность и стремительно возвела между нашими чувствами барьер. Я пока так и не нашла способ избавиться от «связи», и уже сомневаюсь, что он есть.

Адриан засунув руку в карман черных штанов, курил. Просто вот так стоял и курил папиросу. Бродвик сидел на корточках и, зевая, смотрел по сторонам.

— Доброе утро, адепты! Не вижу радости на ваших лицах, — нарочито бодро и непринуждённо произнесла я и выразительно посмотрела на Адриана. Адепт вздохнул и бросил папиросу на землю, затоптав сапогом.

— Нервы, господин ректор, — виновато улыбнулся он. — Не каждый день, приходится убивать личей.

— Это как с белкой, только больше, — хмыкнул Ланэр и отлепился от столба.

— Сравнил тоже, — не согласился блондин и поднялся. Он попрыгал на месте, разминая затёкшие ноги, так что светлая челка прыгала вместе с ним и закрывала глаза.

— Проблема верховного лича, — начал я и прошла через ворота.

— Не думаю, что у него есть проблемы, — не согласился Ланэр, не глядя на меня. Он вел себя слишком спокойно и отстранённо, чтобы я почувствовала себя неуютно. Но быстро решила, что он выбрал правильную тактику, и тоже решила её придерживаться.

— Да, господин Ланэр, у архилича нет проблем. Но из-за его особенностей, проблемы есть у нас. Первое: лича очень сложно заметить, если конечно, вы не управляете тёмной материей. Он словно тень, что на деле вполне себе материален. Ему можно отсечь голову мечом, руки ноги, но зараза с рассветом поднимется снова. В движение он почти не уязвим.

— Это за счёт скорости? — поинтересовался блондин. — Ой, — осёкся он. — Надеюсь, мне не придётся сейчас отжиматься?

Я улыбнулась.

— Сейчас нет. Лич передвигается не только невероятно быстро, он ещё и прикрывается тёмной материей. Зато когда он спокоен, можно рассмотреть иссушенное, жилистое тело, пустые глазницы и ряд гнилых зубов, — охотно объяснила я, замечая, как за разговором возрастает моё настроение.

— Второе: архилич умеет поднимать и призывать других существ. Если обычный лич пользуется только своими силами, то верховный — силами других.

— И вы хотите, чтобы мы попытались убить эту тварь? — скептически поинтересовался Адриан.

— Плохо не верить в свои силы, — поцокала я. — Лич не сможет вам ответить: он в кандалах и браслетах, что сдерживают силу. Наша задача просто умертвить его навсегда. Я верю, что у вас получится. Тем более вы должны уметь не только определять личей, но и убивать их: в городе бродит кукловод.

— Уверена, что в городе? — машинально спросил Дарк и поморщился. — Уверены? — исправился он. Я сделала вид, что не заметила его оплошности. Просто не стала акцентировать на этом внимание.

— Кукловод не может управлять нежитью на большом расстоянии. Я лично замеряла расстояние, подчиняя лича. Удерживала связь и отходила, отходила, пока она не оборвалась. Радиус всего пара километров.

— Умно, — похвалил Адриан. — Так может, мы вычислим этого любителя не-мертвых?

Дарк скептически покосился на друга, но промолчал.

— Может, — не стала отрицать я, но и не стала говорить, что планирую заняться этим в одиночку, чтобы не подвергать ребят опасности.

— А нас покормят? — жалобно спросил Бродвик. — Жрать хочу невероятно! — и словно в подтверждение у него заурчал живот. Мы тихо рассмеялись.

— Покормят, не волнуйтесь. А после погребения пир, на который нас пригласили.

— Отец тоже там будет? — сдержанно поинтересовался Дарк, глядя на меня исподлобья.

Я напряглась.

— Естественно, господин Ланэр. Ваш отец советник, странно представить торжественное погребение без того, кто тенью ходит подле короля.

— Я бы хотел покинуть город сразу после погребения. Думаю, пир пройдёт удачно без моего присутствия.

Я сжала челюсти, стараясь оставаться спокойной. Но неприятное чувство беспокойства и раздражения уже проникало в кровь.