Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор"

Но это да, на крайний случай. Не могу же я так просто взять и позволить себе слить всё то, что я делал до этого времени? А сделал я многое. Уже одно то, что Палпатин знает многие расклады на будущее… Но тут опять же есть нюансы. Во первых, он может не совершить своих прежних ошибок — но совершить новые. От этого никто не застрахован. Во вторых — что-то история отклоняется куда-то в другую сторону и это стоит брать в расчёт. Но даже так — я сделал многое, даже слишком многое, на мой взгляд. Да, я по прежнему думаю, что Империя должна появиться — но не могу же я тащить всё на своём горбу?

***

Однако долго придаваться раздумьям у меня не получилось. Спустя десять часов после того, как мы собрались в этой системе, начали поступать сообщения с Кореллии. Гривус таки добрался туда, и устроил грандиозный переполох. Однако этот переполох сыграл против него. Кореллианцы своими разрозненными отрядами, лишёнными единого командования, смогли внести сумятицу в ряды нападавших. Потом, конечно, ситуация чуть стабилизировалась, но вроде как Гривус успел проредить флот торгашей, и высадить небольшие по меркам дроидов десанты на двух планетах — многострадальной Селонии и самой Корелии.

И уже после этого со мной на связь вышел Совет Джедаев.

— Добрый день, магистры, — оглядев восемь голограмм, выстроившихся вокруг меня полукругом — спасибо настройкам проектора — я церемониальной поклонился.

— Мастер Викт, — тон Винду был… официален. — Вы действительно оставили Дуро? И пропустили врага в Кореллианскую систему?

— Да. Мы отступили под давлением превосходящих сил противника, исчерпав ресурсы для продолжения боевых действий. Отчёт уже выслан вам и в Главный Штаб.

— Честно говоря, мы подумали, что это дезинформация, вброшенная врагами, — пояснила Шаак Ти, — Слишком уж всё… неожиданно.

— Позвольте спросить, почему?

— Видите-ли, — магистр Стасс Аллие деликатно кашлянула, — Ваша, эм, репутация, предполагает от вас совсем других действий. Джабиим, Майгито… Вы нигде не отступали.

— Отступление — это ещё один тактический ход, прописанный в военных учебниках, — я пожал плечами.

— И всё же, вы смогли всех удивить, мастер Викт. — заметил Кеноби.

— Удивил — значит, победил.

— Юмор здесь не уместен, — Винду вперился в меня взглядом. — Ваше отступление подвергло опасности миры Ядра…

— Нисколько.

— Вы так думаете?

— Именно. Моей задачей было задержать противника, а не уничтожать его. Судя по данным, головные отряды Большого Флота прибудут к Нубии уже через три дня…

— Отряд магистров Тина и Галлии опережает график основного флота на двое суток, летят на скоростных кораблях. С ними — сотня джедаев-асов и ударные эскадрильи пилотов-клонов.

— О, вот как? Значит, уже через сутки Гривуса ждёт приятный сюрприз…

— Мастер Викт… Вы можете относиться к происходящему серьёзно?

— Я предельно серьёзен, магистр Винду.

— Тогда вы должны понимать, что сдача Дуро и последующее проникновение врага в кореллианскую систему — целиком на вашей ответственности, однако это ещё и бросает тень на все действия Ордена и Республики.

— Да, я это понимаю. Однако понимаю и то, что это было единственным верным решением. Или мне надо было положить там все корабли и всех солдат? Так извините за то, что героически не подох там.

— Вы хотите сказать, что возможностей победить у вас не было? — Шаак Ти дипломатично увела разговор в сторону.

— Ну… — я на миг задумался. — Была пара сумасшедших вариантов, но они на то и сумасшедшие.

— Например?

— Рассказывать долго.

— Проблем создали много вы, мастер Викт, — Йода наконец вступил в разговор, — Беседы с сенаторами я имел тяжёлые. Отвечать кто-то должен за планет потерю…

— Гранд-магистр. Вы же догадываетесь, что я на это отвечу, — я кривовато улыбнулся.

Йода вздохнул.

— Пока разговор отложим мы этот. Но вернуться к нему должно в своё время…

***

Тем временем в последующие после разговора сутки бои в кореллианской системе то разгорались, то затихали. Гривус, как и в противостоянии с нами, то порывался продолжить высадку войск, то провести часть эскадры мимо заградительных отрядов, то есть не придерживался единой стратегии. Кореллианцы, в свою очередь, тоже плюнули на это и то атаковали, то оборонялись. Чаши весов постоянно колебались. То эскадра новейших кореллианских разрушителей уничтожала парочку "Барышников", то полудюжина дредноутов Сепаратистов выносила четырёх-с-половиной километровый "Кореллианский Дредноут".

Уже пару раз нам поступали запросы о помощи, но я неизменно отказывал. Во-первых, ремонт на кораблях был ещё не закончен. Во-вторых — когда мы просили о помощи — к нам что-то никто не спешил. В-третьих — это был бесценный опыт. Учиться нужно на чужих ошибках.

Штаб, в перерывах между текучкой, анализировал происходящее, и раскладывал по полочкам. Жестяныч и Ли Норьега до хрипоты спорили, что стало причиной того или иного действия сторон, а остальные в меру своих сил пытались вставить свои пять децикредов. И лишь Ринаун занимался тем, что описывал произошедшее с нами у Дуро. Как оказалось, это было непреложной традицией его семьи, десятки поколений которой занимались тем же самым. Зато стало ясно, откуда взялись те материалы, которые он передал мне для ознакомления ещё давным-давно…

Войдя в офицерскую столовую, которая скорее была помесью закусочной и кафетерия, я обнаружил там Кернатауна, печатающего очередную главу в бесконечном произведении.

— Салют труженикам… чего-то там, — плюхнувшись в стул напротив, я привлёк внимание официанта-бармена, и четырьмя растопыренными пальцами дал тому понять, что требуется обед номер четыре. Не то чтобы это было буржуйством… Так, скромное следование общеармейским традициям. У нас всего две единицы обслуживающего персонала в офицерской столовой. Низшее командное звено пока обходится автоматами. А вот некоторые адмиралы, по слухам, уже обзавелись штатом в полсотни рыл только для себя любимых.

— Ага, — отозвался Ринаун. — Я почти закончил, осталась пара штрихов.

— Ого. Дадите потом почитать?

— Я отправлю вам копию.

— А своими словами? Какие выводы, впечатления?

— Знаете… Я тут при написании в паре моментов опирался на более ранние источники, и… Что-то странное происходит.

— В смысле?

— Да даже не знаю как это описать. Скорее смутное ощущение, — флот-адмирал в раздражении провёл рукой по волосам. — Ну, знаете, стратегические и тактические действия Республики и Конфедерации не сходятся. Ничего конкретного нет, но…