Испорченная принцесса

Ее грудь вздымается, когда она смотрит на меня, миллион и одна вещь, которую она хочет выплюнуть в меня на кончике ее языка.

— Продолжай, я могу это вынести. Я недостаточно хорош для твоей лучшей подруги. Я должен оставить ее в покое. Поверь мне, я знаю их всех.

Ее рот открывается и закрывается, прежде чем она наконец решает, чем мне ответить.

— Если ты еще раз причинишь ей хоть какой-то вред, я убью тебя голыми руками.

Ухмылка закручивается в уголке моего рта. — Как бы мне ни хотелось, чтобы ты попыталась, Джо-Джо, — поддразниваю я, — в этом нет необходимости.

— Ты слишком уверен в этом, — замечает она.

У меня сводит живот. Я никак не могу давать такие обещания. Во-первых, я чертовски опасен. Мне не нужны были недавние события, чтобы доказать, что я вспыльчив и нерационален, когда злюсь. Но, кроме того, моя жизнь не так уж и безопасна.

Выйти из квартиры может быть рискованно в любой день, не говоря уже о том, что мы находимся в состоянии войны с итальянцами.

Любой человек, связанный с нами, не говоря уже о тех, кто нам по-настоящему дорог, всегда находится в опасности. Им просто нужно решить, стоит ли быть с нами и рисковать.

Стелла и Эмми поняли это с самого начала. В их жилах течет кровь Чирилло. Калли всегда отчаянно пыталась освободиться от ограничений, на которых настаивала наша мать; мы с папой просто следовали ее требованиям, потому что почему бы и нет? Она моя младшая сестра — она заслуживала того, чтобы ее защищали от уродства нашей жизни. Джоди, возможно, потребовалось чуть больше времени, чтобы вскочить в повозку. Но, как и Стелла с Эмми, она — девочка Чирилло. Даже если никто из нас не хочет больше никогда упоминать человека, который приложил руку к ее созданию. Она одна из нас. Готова идти на войну с нами, за нас.

Но Брианна…

Она не такая, как они. Судя по досье Тео, она не такая.

Какая-то часть меня надеялась, что мы узнаем, что она как-то связана с нами. То есть, она все еще может быть связана. Не будет слишком большой натяжкой поверить, что, пока Джоанна крутила роман с Джонасом, ее младшая сестра тоже была связана с той же компанией. В конце концов, кто-то обрюхатил ее в четырнадцать лет. Кто бы ни был ее отцом, он может даже не знать, что у него есть сексуальная дочь, которая щеголяет по городу.

— Она моя, — рычу я на Джоди, вспомнив, что она что-то сказала.

— Она не согласна с этим утверждением.

— Она будет.

С этими словами я ухожу, оставляя за спиной и Джоди, и женщину, прячущуюся за занавеской.

— Ни в коем случае, блядь, нет, — огрызаюсь я, вырывая кружевное белье из липких пальцев кузины.

— Что? Оно сексуальное, — возражает она, пытаясь выхватить его обратно.

— Когда тебе исполнится двадцать один, тогда и надевай. А сейчас ты должна носить хлопковые трусики со свинкой Пеппой спереди.

Ее лицо становится пурпурным от моего комментария.

— Пошел ты, Нико. Я не ребенок.

Крутанувшись на пятках, она выбегает из магазина, оставляя меня стоять на месте, как будто я ребенок, которого только что отругали и бросили.

Движение справа от меня привлекает мое внимание, и когда я поднимаю взгляд, то вижу, что Джоди все еще смотрит на меня, скрестив руки на груди.

Она выглядит чертовски дико. Я не сомневаюсь, что Тоби, будь он здесь, затащил бы ее в одну из этих примерочных.

Я закатываю на нее глаза и ухожу, неохотно оставляя Брианну позади и отправляясь на поиски своей непокорной кузины.

Почему я решил, что взять ее с собой будет хорошей идеей?

— Рея, подожди, — требую я, обхватывая пальцами ее руку и притягивая к себе.

— Что? — выплевывает она, ее лицо все еще напряжено от гнева. — Собираешься попытаться записать меня в детский сад?

Я не могу сдержать смех, который вырывается у меня.

— Пойдем, я куплю тебе мороженое.

Обняв ее за плечи, я направляю ее в другую сторону.

— Мороженое этого не компенсирует, — дуется она.

Всего через несколько секунд мы стоим в очереди.

Не могу соврать, у меня был небольшой скрытый мотив предложить ей мороженое. Отсюда я смогу увидеть, как Брианна и Джоди выйдут из магазина; надеюсь, Брианна будет размахивать пакетом, полным сексуального нижнего белья, и тогда я смогу увидеть, куда они пойдут дальше.

Провести полдня, преследуя женщину, которая отказывается быть моей, пока она ходит по магазинам, — вполне разумное занятие, верно?

— Я знаю, что ты делаешь, — пробормотала Рея, когда удовлетворилась мороженым с соленой карамелью в самом большом рожке. — Ты такой прозрачный.

— Что ты можешь знать о том, что я делаю?

— Ты преследовал женщину, с которой трахаешься и которую, к тому же, пытался убить, в торговом центре. Проскользнул в ее примерочную, чтобы сделать то, о чем я не хочу думать, и в результате ты вышел оттуда с таким видом, будто твои брюки уменьшились, пока ты там находился. — Я пересел на скамейку, которую мы нашли, спрятавшись за каким-то странным растением, чтобы нас не было видно, пытаясь скрыть тот факт, что я все еще продолжаю наблюдать, поедая мороженое и сидя рядом со своей кузиной. — И вот мы сидим здесь, притворяясь агентами 007 или кем-то еще, и ждем за кустом, когда она появится. И что-то мне подсказывает, что, когда она появится, ты захочешь последовать за ней.

Мой рот открывается и закрывается, но я быстро понимаю, что у меня нет ответа, потому что все, что она только что сказала, верно. Болезненно верно.

— О, смотри-ка, вот и они, — поддразнивает Рея, когда девочки выходят из магазина. Брианна без пакета с покупками.

Я скриплю зубами, а рожок с мороженым разламывается под моей хваткой.

— Ладно, пещерный человек. Успокойся, — говорит Рея, когда я едва успеваю остановить мороженое, чтобы оно не упало мне на колени, когда от него отваливается верхняя половина.

Движение привлекает мое внимание с обоих концов ряда магазинов, и я немного расслабляюсь, наблюдая, как их охранники следуют за ними на безопасном расстоянии.

Они обе знают, что они здесь, и я чертовски рад, что они не стали поднимать шум по этому поводу. Никто из нас ничего бы не добился, если бы знал, что девушки находятся на виду, являясь мишенью для итальянцев.

— Ты такой гребаный болван, — начинает Рея, когда мы тоже начинаем следовать за ними, наблюдая, как они обходят магазин за магазином. Брианна никогда ничего не покупает, но я подхожу достаточно близко, чтобы засечь те вещи, которые привлекают ее внимание, и посылаю Рею купить их после того, как они уйдут.