Испорченная принцесса

— Да, — вздыхаю я.

— Они знают, что делают. Ты должна верить в них.

— Я верю. Все будет хорошо, — говорю я, вспоминая слова Калли в моей комнате.

Подняв голову, я оглядываю свою лучшую подругу и нахожу обеспокоенные голубые глаза Калли.

— Ты в порядке? — спрашиваю я, когда она инстинктивно поднимает руку и прижимает ее к животу.

Она кивает, ее глаза наполняются слезами, с которыми, как я могу предположить, она пытается бороться.

— Эм… то, что Нико сказал ранее, — начинает Джоди, следя за моей линией взгляда, — о том, что ты не должна пить…

— Чертов идиот, — пробормотала Калли, к моему удовольствию.

— Это правда… ты…

— Да, — соглашается Калли. — Остальные еще не знают, так что…

— Мои губы запечатаны, — обещает Джоди, прежде чем повернуться ко мне. — Ты можешь в это поверить? — взволнованно спрашивает она, прежде чем ее лицо озаряется осознанием. — Ты знала.

— Знала.

Ее губы раздвигаются, чтобы что-то сказать, но вместо этого из них вырывается тяжелый вздох, и она слегка опускается на свое место.

— Полагаю, теперь все это имеет смысл, — размышляет она.

— Мой брат — идиот.

— Не могу с этим поспорить, Кэл, — признается Джоди. — Но он гораздо больше, чем это.

— Да, и это тоже.

Пока нас везут через весь город, вокруг царит тишина.

Мы понятия не имеем, куда едем, и я могу только предположить, что на это есть причина, так что я просто сижу и верю, что парни знают, что делают. Женщины в этих двух машинах — самое важное в их жизни. Они ни за что не стали бы ими рисковать.

В конце концов Джоди и Калли возвращаются к своему предыдущему разговору, когда любопытство Джоди по поводу беременности Калли берет верх и она начинает задавать все стандартные вопросы. Но я не присоединяюсь к ним: я слишком погружена в свои мысли, которые заполнены образами Нико, одетого как брутальный солдат, которым он и является.

Вид его, стоящего рядом с Тео, когда они выходили из лифта, заставил мое сердце остановиться, я чертовски уверена в этом.

Опасный. Внушительный. Великолепный.

И весь мой, если я захочу.

Хотя о его желании речь не идет. Я хотела его с первой ночи, как только увидела. А кто бы не хотел? Он чертовски горяч. Но то, что я начала регулярно встречаться с ним и позволила этому перерасти в нечто большее, является моим камнем преткновения.

У меня никогда не было парня. Я никогда не хотела, чтобы какой-то мужчина был постоянным в моей жизни. Я не хочу попасть в ловушку, чтобы полагаться на кого-то, и уж точно не хочу, чтобы кто-то полагался на меня в чем-то.

Но если это так, то почему я жажду чего-то большего?

Чего-то, что пугает меня так же сильно, как и вдохновляет?

***

— Господи, — бормочу я через несколько секунд после того, как мы свернули с главной дороги на уединенную тропинку, за которой в конце концов обнаруживается огромная усадьба.

Солнце садится за викторианским зданием. Честно говоря, замок был бы лучшим описанием этого места. Это похоже на то, что я скорее увижу, быстро проматывая эпизод шоу «Охотники за антиквариатом», чем на реальную жизнь.

Здесь есть башни, колонны и все такое.

— Что это за место? — спрашиваю я, практически прижимаясь носом к стеклу затемненного окна передо мной.

— Понятия не имею. Но оно очень красивое, — размышляет Джоди.

— Смотри, у них свадьба, — замечает Калли.

Мы с Джоди поворачиваемся в ее сторону как раз вовремя, чтобы увидеть жениха и невесту, исчезающих среди деревьев на территории, с фотографом на хвосте.

— Ее платье потрясающее, — вздыхает Джоди, когда длинный кружевной шлейф исчезает из виду.

— Уверена, фотографии получатся невероятными.

— Скоро это будешь ты, — говорит Джоди Калли, которая смеется.

— Я не тороплюсь, — мягко отвечает она.

— То, что у тебя растет в животе, говорит об обратном, — поддразнивает Джоди.

— У меня есть все, что я могу пожелать прямо сейчас. — На губах Калли появляется грустная улыбка. Хотя она, возможно, говорит правду, я знаю, что ее боль от потери родителей все еще не утихла. Как и у ее брата. — К тому же я не хочу быть китом в белом платье.

— Во-первых, это невозможно. Ты будешь красивой, независимо от того, насколько большой ты станешь. А во-вторых, ничто не сможет помешать Деймону сделать тебя своей навсегда.

— Я и так навсегда его, — возражает она. — Нам не нужны сертификаты и кольца, чтобы доказать это.

— Ты говоришь об этом так просто. — Я не успеваю осознать, что слова покинули мои губы, как они обе поворачиваются ко мне.

— Я думала, что ты, как никто другой, знаешь, что это было совсем не просто, Бри, — говорит Калли. — Это было очень болезненно и травматично — добраться до того места, где мы сейчас находимся. И что-то мне подсказывает, что нас ждет еще больше.

— Нет, не говори так, — грустно говорит Джоди. — Все образуется. Ребята покончат со всем этим, и мы сможем жить дальше.

— Я уверена, что так и будет, да. Но что потом? Может, война с итальянцами и закончится, но что будет дальше? Подобные вещи всегда будут в нашей жизни. Мы всегда будем ждать следующей войны, следующей потери, следующего удара.

— Господи. Может, мне стоит бежать, пока есть возможность, — говорю я.

— Тебе стоит, — соглашается Джоди, шокируя меня до глубины души. — Но ты не убежишь. Твое место здесь, и ты это знаешь.

— С тобой — да.

Она усмехается и качает головой. — Не только со мной, Бри. Со всеми нами. Помнишь, когда ты была ребенком и засыпала по ночам с желанием иметь семью?

Я хмурюсь, не желая, чтобы она вспоминала об этом депрессивном дерьме, когда у нас и так много забот.

Я чувствую, как Калли наклоняется вперед, чтобы посмотреть на меня, а я снова пялюсь в окно рядом с собой. Правая сторона моего лица горит от ее внимания, ее любопытства, но я отказываюсь повернуться и посмотреть ей в глаза.