Испорченный союз

— Что она говорит? — спрашиваю я.

— В основном, извинения, — говорит Тео.

— Она участвовала в этом?

— Она сказала, что нет, — добавляет Деймон, — но, как сказал Себ, ей не хватает нескольких шариков до полного комплекта.

— Господи, — бормочу я, опуская голову на руки и вытирая лицо. — Нам нужна правда.

— Когда Брианна будет готова. Эти двое никуда не денутся.

Между нами воцаряется молчание.

— Они оба были в полном дерьме, — говорит Алекс, впервые заговорив с тех пор, как я присоединилась к ним. — Они натравливали нас друг на друга, так что, если они были заодно, значит, что-то пошло не так.

Я на минуту задумываюсь. — Допустим, она не работала с ним. Зачем ему понадобились они обе?

Никто не дает ответа на этот вопрос.

— Вам всем пора домой. Уже поздно, — говорю я, поднимаясь на ноги и направляясь на кухню за напитком.

— Мы проверим вас утром, хорошо? — говорит Себ, поднимая Стеллу на ноги.

— Мы будем здесь.

Проходя мимо, он хлопает меня по плечу. — С ней все будет в порядке, — уверяет он меня. — Она сильнее, чем этот придурок.

— Я знаю, — уверенно говорю я.

Они исчезают, за ними быстро следуют Алекс, Ант, а затем Деймон, несущий мою измученную сестру на руках.

Быстро кивнув, он исчезает в коридоре, оставляя только Тоби, все еще спящую Джоди, Тео и Эмми.

— Если хочешь, можешь занять комнату для гостей, — предлагаю я Тоби, понимая, что Джоди не будет рада оставить Брианну.

— Спасибо, чувак.

Он подхватывает ее на руки, как Деймон подхватил Калли, и они отправляются в путь.

Только когда они уходят, я поднимаю глаза и встречаюсь взглядом с кузеном.

— Чувак в полной заднице, — признается он.

— И они правы, ее мамаша… черт, я даже не знаю, — вздыхает Эмми. — Но моя интуиция подсказывает мне, что она не была его сообщницей в этом деле. Все, что она делала, — это плакала о Брианне и умоляла присмотреть за ней. Думаю, ей не все равно… по-своему.

— Вы действительно не знаете, почему он это сделал? Почему он так сильно хотел ее?

В глазах Тео мелькнуло что-то темное, отчего мой желудок болезненно сжался.

— Он все время твердил, что она его. О том, что они вместе захватят город.

— Город? — спрашиваю я. — Он хотел свергнуть нас? Почему он решил, что у них двоих есть власть? Он… соратник Ривера, вот и все, верно?

— Ну, — начинает Тео, наклоняясь вперед и упираясь локтями в колени, — я проверил его ДНК и выяснил, кто такой Брэдли Уитлок на самом деле.

Нервы вспыхивают у меня в животе, и я подхожу ближе, как будто он собирается прошептать ответ.

— Его прадед был Ривером. Он был одним из первых, кто приехал сюда. Но его дед облажался. Он дважды обманул их, и вся их семья была изгнана.

Я качаю головой. — Какое отношение это имеет к Брианне?

— Этого я не знаю. По крайней мере, пока. Не сомневаюсь, что скоро мы узнаем об этом из первых уст.

— А может, Брианна уже знает, — говорит Эмми, переплетая свои пальцы с пальцами Тео, и это мгновенно расслабляет его.

— Есть все шансы, что у нее есть все, что нам нужно.

— Я не собираюсь давить на нее, — защищаюсь я.

— Мы и не предлагаем тебе этого делать.

Наступает тишина, когда все это давит на нас. Однако вскоре она разрушается, когда в моей квартире раздается леденящий кровь крик.

Я вскакиваю на ноги и бегу к своей спальне, не успев заметить, что мои ноги двигаются.

Распахнув дверь, я практически влетаю на кровать, обхватываю свою девочку и крепко прижимаю ее к себе, пока она дрожит и плачет.

— Все хорошо, детка. Я здесь. Я здесь.

Ее дыхание сбивается, с губ срывается тихое хныканье.

— Ты бросил меня.

Эти три слова уничтожают меня; они разрывают мое сердце на две части и оставляют меня истекать кровью на полу.

— Никогда, Сирена. Я бы никогда этого не сделал. Я был в гостиной, совещаясь с Тео. Клянусь, Бри, я тебя не брошу. Никогда.

Она хнычет, ее паника уменьшается с каждым моим словом.

— Ты обещаешь?

— Обещаю. — Притянув ее к себе, я укладываю ее на спину. Она тут же переплетает свои ноги с моими и крепко прижимается ко мне. — Я люблю тебя, Брианна, — говорю я, поражаясь тому, как легко эти слова слетают с моего языка.

Я никогда не думал, что скажу это женщине, но оказалось, что признаться в своих чувствах к ней — одна из самых легких вещей, которые я когда-либо делал в своей жизни.

Наверное, это значит, что все правильно… верно?

— Я тоже люблю тебя, Нико, — говорит она так тихо, что я думаю, не привиделось ли мне это, как вдруг ее дыхание становится более поверхностным, и она снова погружается в мирный сон.

***

В течение следующих двадцати четырех часов Брианна попеременно то засыпала, то просыпалась с криком.

Это было чертовски страшно, и каждый раз, когда этот болезненный, испуганный вопль доносился до моих ушей, я, клянусь, немного умирал.

Я так и не вышел из комнаты после того, как она испугалась в тот первый раз. Я не мог. Самое большее, куда я выходил, — это дверь, чтобы поговорить с остальными, когда им нужно было что-то сказать, что не терпело отлагательств, или туалет, но я решил, что технически это та же самая комната, и все время не спускал с нее глаз, чего она, наверное, не оценит, когда наконец сама начнет пользоваться этой комнатой и поймет, что я чаще всего не попадал в цель, заботясь о ней.

К черту, немного мочи никому не повредит.

А вот эти гребаные кошмары, которые ей снятся, звучат по-настоящему ужасно.

И если бы я не сказал себе, что больше не выйду из этой комнаты, я бы уже был в подвале и пытал ублюдка, который сделал это с ней, до смерти.

В дверь спальни тихонько постучали, и я, свесив ноги с края, подошел к ней.

— Привет, — говорит Джоди, протягивая мне тарелку с едой. — Как она?

Отойдя в сторону, я позволяю ей заглянуть внутрь и вижу, что ее лучшая подруга все еще свернулась калачиком в моей постели.

— Спит. Ей уже несколько часов не снятся кошмары, — говорю я, надеясь, что они закончились. Я знаю, что это, наверное, бессмысленно, но если у нас нет надежды, то что у нас есть?

Джоди испускает болезненный вздох. Ей, как и мне, хочется волшебным образом все исправить, но она чувствует себя такой же бесполезной, как и я.

— Ты должен съесть это, — говорит она, тыкая меня в грудь тарелкой, которую я у нее не забрал.

— Да, Босс, — дразню я.

— Я серьезно. Ты нужен ей в боевой форме.