Исповедь шлюхи

– Закрой дверь и никого не пускай.

– Хули волнуешься? И так никто без спросу не войдет.

Вячеслав Антонович воровато зыркнул на дверь и выложил знакомый сверток.

– Что это?

– Перстень Кащея… с его пальцем.

– Пальца испугался? – Усмехнулся Курдюк, разворачивая бумагу.

– Постный меня на двенадцать вызвал… – Ответил Вячеслав Антонович и дрожащим перстом указал в окно на здание мэрии.

– При чем тут Постный?

– Знаешь, кто мне принес это?

– Что я тебе, оракула?

– Его дружок Коленев.

Теперь уже побледнел сам Курдюк:

– Почему Коленев?

Стеколкин развел руками и плюхнулся в кресло:

– Как теперь готовить ликвидацию Постного?

– Не знаю… – Курдюк раскрыл коробочку, внимательно оглядел содержимое и раздумчиво произнес:

– А вот за перстенек, Слава, бережок придется отдать. Афганец мужик серьезный, с ним лучше не связываться…

Голенев вошел в кабинет мэра. Постников сидел за столом и читал газету. При виде друга вскочил и, размахивая газетой, бросился ему навстречу:

– Олежка, их запретили!

– Кого запретили? – Не понял Голенев.

– Коммунистов. Их партия теперь вне закона! Представляешь?

– А чему ты, собственно, так радуешься? Ты же сам член партии. – Подколол Олег.

– Я свой партбилет сжег в Москве, у Белого дома.

– И десять лет жизни тоже сжег?

– Ты же прекрасно знаешь, я шел, так сказать, в партию, не кормиться за счет книжечки, а иметь возможность работать с полной отдачей. Это было вроде условия игры. Хочешь двигать крупные проекты, становись в ряды.

– Старики будут обижены.

– Да, согласен. Но твои старики поклонялись Сталину, охраняли лагеря с заключенными и писали, так сказать, друг на друга доносы. Мне их не жаль!

Голеневу спорить надоело:

– Давай о наших делах поговорим. Когда ты официально вступаешь в должность?

– В понедельник. У меня был Максюта. Он предлагает устроить по поводу моей, так сказать, победы на выборах, что-то вроде пикника для всей администрации. И место нашел славное. Лодочная станция под деревней Щеглы. С твоего Вороньего холма видно…

– А ты?

– Я не возражал. Надо побыть с людьми, так сказать, не в формальной обстановке. Нам же пять лет вместе работать… Хочу и тебя пригласить.

– Буду рад, Тиша. Только, если позволишь, я детей возьму и Веру с Павлом?

– Конечно, возьми. Я тоже Юлика с женой прихвачу. Кстати, о детях. Что с Ирочкой Ситенковой?

– А что с Ирочкой? Все в порядке.

– Я про ее маму, которая нашлась. Вы еще не виделись?

– Нет. Вот поговорю с тобой и пойду к нашей маме Руфе. Елена с ней в детском доме. Там и встретимся.

– Ты, Олежка, расстроен?

– Напротив, Тиша. Я рад за девочку. Тони нет, а девчушке без матери трудно. Постараюсь им помочь, чем смогу.

– Я всегда знал, что ты, Олег, настоящий мужик. И теперь еще раз в этом убеждаюсь.

– Тиша, давай без сантиментов. Это жизнь.

– Да, это жизнь. – Согласился Постников, и лицо его потемнело.

– Ты о чем?

– Жизнь иногда преподносит и не очень приятные сюрпризы. Представляешь, гнус Стеколкин за взятку отдал квартиру Елены Ситенковой дочери Паперного.

– Мама Руфа мне по телефону уже рассказала, а Стеколкина я сегодня видел. Личность не очень приятная.

– Хочу его посадить в тюрьму.

Голенев вспомнил, как сам давал взятку, когда открывал в Бирюзовске свай кооператив:

– Это не так просто. Взятку доказать нелегко.

Тихон вынул из ящика лист бумаги и протянул Голеневу:

– Недооцениваешь друга.

– Что это?

– А ты читай.

Олег взял листок и с удивлением прочитал признание Паперного в даче взятки.

– Как это тебе удалось?

– Пригрозил, что отниму завод. Сейчас говорил с прокурором. Рябов уже выписал ордер. Эту мразь из моего кабинета уведут в наручниках.

– Тебе не жалко мужика?

Постников достал сигарету и долго прикуривал:

– Знаешь, если честно, что они берут взятки и подворовывают, я догадывался. Но обидеть вдову, так сказать, погибшего на войне офицера – этого не прощают. Он будет у меня сидеть в тюрьме.

Олег покачал головой:

– Ты в Глухове его посадишь, а дальше? С его деньгами он все равно выплывет. Есть областные апелляционные суды, есть столичные адвокаты… Там твоя власть кончается.

– Пусть, а здесь я его посажу. – Постников посмотрел на часы: – Через десять минут эта гнида будет в моем кабинете.

– Тогда я смываюсь.

Тихон поднялся и пожал Олегу руку:

– Привет маме Руфе.

Голенев вышел в приемную и увидел Стеколкина. За два часа чиновник сильно изменился. Его бледное лицо обмякло, глаза потухли, на щеках выступили красноватые пятна. Вячеслав Антонович тоже заметил Олега, еще больше побледнел и стал рассматривать свои ботинки.

«Похоже, наш герой уже наложил в штаны. Интересно, знает ли он про ордер», – подумал бывший афганец и, улыбнувшись Юле, прошел мимо.

Саня Васильков думал о воле. Раньше о том, как выйдет за ворота тюрьмы, он думать себе запрещал. Но его небольшой срок заканчивался через месяц, и он разрешил себе размышлять о будущей вольной жизни. К сожалению, Васильков, кроме удивительного дара подделывать чужие подписи и подгонять буквы под любой почерк, ничего не умел. В Глухове промышлять этим ему больше не удастся. Теперь случись подлог – любую сомнительную бумагу припишут Сане. Маленький город человека с его профессией не прокормит. Бывший детдомовец любил свой городок. Он здесь родился, вырос и знал каждого выдающегося индивида, естественно, в своей теневой действительности. Васильков жил в своеобразном «зазеркалье» и дружбу водил там же. Среди его приятелей встречались не только воры и жулики в прямом тривиальном смысле. Васильков сам был художником в своей области и примечал виртуозов-смежников. Саня гордился дружбой с Ванькой Седым, лучшим бильярдным игроком города. Ему нравилась компания ресторанной певички Сони, которая давно в Глухаре не пела, поскольку пропила голос, но друзьям не отказывала. А романсов знала несметное число. Захаживал к нему и поэт Жора Горемыкин, слушать стихи которого охотников находилось мало, а Саня слушал, затаив дыхание. Так что родной городок и круг общения был ему мил и близок, но Васильков все же задумал переезжать в столицу. В большом городе засветиться труднее и несколько лет сытой жизни его промысел вполне мог обеспечить. Он даже знал, к кому в Москве обратиться. В переулках старого Арбата жил удивительный человек с внешностью пожилого ученого. Звали этого человека Альфред Эрастович Гундосов. Альфред Эрастович отрастил бородку клинышком, носил карманные часы на цепочке и знал всех квартирных воров Москвы. Они его очень уважали, поскольку он скупал у них из краденного то, что никто другой никогда бы не купил. Старые книги с автографами авторов, рукописи, тетради и дневники бабушек и дедушек. Всем этим Альфред Эрастович бойко торговал. Не брезговал он и подделками, поэтому дар Василькова был ему весьма полезен. Деньги на дорогу в Москву и на самое первое время, с учетом определенного воздержания, у Сани были. Не так давно его забрал из тюрьмы бывший однокашник Олег Голенев. Саня выполнил его заказ и получил сто долларов. Эти деньги он спрятал в кладовке сестры Вали. Валя о тайнике ничего не знала и растратить деньги не могла. Имея такую солидную заначку, Саня, конечно мог сесть за карты с соседями по камере, поскольку в секу играл недурно, но сдержался, и участвовал в картежных баталиях лишь в качестве болельщика. Сегодня он тоже играть отказался. Но плешивый Мерин, который обычно смотрел на Саню, как на придурка без гроша в кармане, после баланды запрыгнул к нему на нары и шепотом предложил:

– Художник, метнем по разу?

– Я же пустой. – Ответил Саня.

– А мы на бабки не будем. – Ухмыльнулся Мерин.

– На что?

Мерин полез в карман и достал сверкающую целлофаном, нераспечатанную пачку «Мальборо».

– Откуда!? – Восхитился Саня. В камере и махра считалась за кайф, а тут американские.

– От верблюда… Выиграешь, твои.

– У меня же нету.

Мерин зевнул:

– Нудный ты, Художник. Поставишь на кон одну байку.

– Чего, чего? – Не врубился Васильков.