Исправляя ошибки

Люк улыбнулся в ответ; его улыбка была осенена благодатью. В конце концов, так и подобает человеку, совершившему поступок, который возвысил его в собственных глазах. Тем более, если этот поступок шел исключительно от сердца. Кроме того, надвигающаяся вечность сулила ему весьма приятную встречу со старым другом, и это не могло его не радовать.

— Боюсь, что нет. Сила… это она положила одному из нас умереть. Я не желал этого с самого начала, но, видно, от судьбы не сбежать…

Рей оторопело смотрела на него.

Потом, когда она, наконец, осознала смысл его слов, девушка робко приблизилась и коснулась руки учителя — холодной и затвердевшей настолько, что можно было принять ее за часть каменного изваяния. Свет, исходивший от него и бывший светом его души, — этот свет не исчезал, а напротив, становился только ярче. Казалось, плоть растворяется в нем; материальное становилось нематериальным.

Вот, выходит, почему на самом деле последний джедай удалился в изгнание: не отчаяние и не чувство вины вели его прочь — во всяком случае, не только они. Нет, теперь Рей понимала, в чем дело! Люк Скайуокер бежал, в первую очередь, от жестокой необходимости сражаться с племянником. Он, вероятно, понимал уже тогда, что однажды вынужден будет сделать этот невозможный выбор — умереть самому или позволить умереть Бену…

Кажется, Люк слегка кивнул. Он как будто знал об ее рассуждениях и намекал, что она не ошиблась.

Внезапно Рей сделалось страшно. Она вспомнила о том, что собиралась, но так и не успела поведать учителю — о своем страшном преображении там, в храме на Малакоре; о том, как она забрала энергию другого существа, решительно и беспощадно погасив жизнь одного из рыцарей Рен, и о неожиданно испытанном ею голоде. Сама не ожидая того, она выпила до дна душу иктотча Шива — она была, словно один из пустынных кровососов, которые живут по другую сторону Гоазоана, нападая на одиноких путников с приходом ночи, и для которых, как говорят, даже Икс’аз’Р’иия — суровые песчаные бури — не являются препятствием; потому эти существа и снискали название «сердце бури» на заставе Ниима. Именно так, Рей ощущала себя «сердцем бури». Она питалась чужой жизнью и хотела еще.

Как быть? Ведь она надеялась, что мастер Люк сумеет растолковать ей смысл произошедшего и научит, как обуздать скрытую в ней бурю; это тайное чудовище, жаждущее крови. Кто поможет, если учитель покинет ее? И как он может уйти в такой час, когда она, последняя его ученица, нуждается в его наставничестве больше всего?..

— Мастер Люк, не уходите, — взмолилась она. — Я не смогу без вас. Я…

Не находя слов, Рей опустила голову и на короткий миг зашлась рыданиями. Ей было страшно. И ей было одиноко, наверное, как никогда прежде. Иметь и потерять всегда тяжелее, чем не иметь вовсе. Сперва Хан, затем Рейми Дэррис, а теперь и мастер Люк! Сколько же можно? Стоит ей поверить ласковым объятиям, теплому и искреннему зову другой души, как иллюзия рассыпается прахом.

Затем она вновь подняла глаза и глубоко вздохнула.

— Пожалуйста… ведь я так и не успела ничему научиться…

Пальцы учителя слегка шевельнулись — похоже, это была слабая попытка приласкать ее и успокоить.

— Ты уже знаешь больше, чем я, — сказал он. — Это тебе впору быть моим учителем.

— О чем вы, магистр? — отчаянно вопросила девушка.

— Ты умеешь любить, прощать, быть искренней и не бояться совершать ошибки. Когда-то я тоже умел это, но с годами позабыл, — Люк прервался ненадолго, тяжело, с хрипом и с легким свистом набирая воздух в легкие. — Обещай мне, что не позволишь наследию ордена джедаев сгинуть без следа.

Рей рывком подалась к нему. Как? Неужели это правда? Он завещает ей, бесславной сироте, недоучке, уже успевшей порядочно наломать дров, грандиозное наследие ордена с многовековой историей?

Его решение восторгало и озадачивало ее.

— Обещай, — настойчивее прохрипел Скайуокер. — Ведь ты не передумала, и клятва, данная тобой на Тайтоне, еще в силе?

— Да, но…

— Ни слова больше! Еще немного, и ты останешься последним джедаем.

Все существо девушки вздрогнуло от этих слов.

— Я не могу! У меня не хватит ни сил, ни знаний, ни ответственности…

Ведь она всегда заботилась только о себе, и теперь ответственность за будущее целого ордена казалась ей неподъемной.

Люк лишь немного прищурился.

— Как изумительно повторяется история… — почти беззвучно произнес он.

— Что? — встрепенулась Рей.

— История повторяется, — сказал магистр немного громче. — Однажды я, будучи таким же юнцом, проводил в последний путь своего наставника и остался в одиночестве, с наследием множества поколений джедаев на своих плечах. Тогда мне тоже было страшно. Но Сила… знаешь, она никого не выбирает случайно. Теперь она выбрала тебя, потому и привела ко мне. Ты не одна, Рей. Лея поможет тебе. Она избрала иной путь, но я учил и ее тоже. И еще у тебя есть Бен…

— Бен?.. — девушка нахмурилась, не ведая, что и думать. Ведь не так давно она со всей решимостью отвергла предложение Кайло Рена обучать ее — а теперь, выходит, должна была согласиться?

— Бен влюблен в тебя.

Это заявление звучало настолько нелепо, и вместе с тем так логично и очевидно, что Рей на секунду онемела. Самыми странными подчас кажутся именно те известия, услыхав которые мы ловим себя на мысли, что давно догадывались о чем-то подобном.

Люк снисходительно фыркнул и продолжил, едва шевеля губами:

— Более того, его чувство появилось не на пустом месте. Это ты… твоя душа позвала его и привязала к себе еще в тот миг, когда ты впервые взяла в руки меч моего отца. Это явление называется Узами Силы.

«Узы Силы». Рей поняла, что речь идет об их мысленной связи, и только теперь осознала, что до сих пор, несмотря на тягость и подчас навязчивость этого явления, она даже не пыталась отыскать ему какое-либо логическое объяснение.

— … и эти Узы создала ты.

— Я?! — в шоке выкрикнула Рей.

— Да, ты, — спокойно кивнул Люк. — Так уж вышло, что душа Бена откликнулась на твой зов, и как ей было не откликнуться, ведь он мучился от одиночества так же, как и ты. Все это время ты вела его, а он шел за тобой… Не оставляй его, Рей. Ему придется туго, когда он очнется. Ты должна быть рядом. Его силы, его способности — все это теперь в тебе. Кайло Рена больше нет, но Бена спасти еще можно…

Люк снова поднял взгляд туда, где лежал его спасенный племянник, его названый сын. И впервые взгляд его засветился отцовской нежностью, которую теперь не было смысла утаивать.

— Он правее меня, — вдруг сказал магистр. — Так и скажи ему, когда он очнется: «Бен, ты оказался правее, магистр Скайуокер признал это». Если бы нам все же довелось сражаться, он бы точно меня одолел.

Лицо джедая просветлело еще больше — настолько, что, глядя на него, ни у кого бы не осталось сомнений: Люк радовался озарению этой мысли, торжеству истины. Он по праву отдавал первенство безумству молодости, ее готовности бежать без оглядки, любить, ненавидеть, жертвовать собой, гореть и добиваться счастья — всему тому, от чего он добровольно отказался, полагая, что сумеет добиться высшей мудрости и благоденствия в душе; но вышло лишь так, что он прожил жизнь в страхе.