Испытание Кассандры

— Что думаешь?

— Это место — крепость, хорошо спроектированная, в ней легко оборонятся, даже если кому-то удастся пробраться во дворец.

— Я беспокоюсь не о людях, которые попадут во дворец. А о тех, кто уже внутри.

— Ты думаешь, это один из людей короля?

— Не исключаю такой возможности.

— Уилл, ты привел ее сюда. Она в безопасности.

— Нам до сих пор приходится иметь дело с предателем. Он не собирается сдаваться. Это зашло слишком далеко.

— Одно дело напасть на неизвестную женщину на неизвестной планете, Уилл. Но напасть на претендента на трон, под защитой короля Джотэма — это же самоубийство.

— Возможно. Но это та ситуация, которую он пытался избежать, теперь же он с этим столкнулся, и это может сделать его еще более опасным, чем мятежники все вместе взятые.

— Адмирал?

— Да, Хуту.

— Где вы хотите, чтобы я накрыл?

— А где все?

— Лукас и Леандер переносят сумки, я думаю, что женщины и дети находятся в королевских апартаментах.

— Отправь нам еду туда, а охранникам на третий этаж. Скажи Марату, чтобы убедился, что охрану на дверях сменили и они смогли нормально поесть.

— Да, сэр.

* * *

Войдя вместе с Куинном в королевские апартаменты, адмирал увидел, что Хуту накрыл стол в большой гостиной. Все ели, кроме Кассандры, ее даже не было в комнате.

— Где Кассандра?

— Вернулась в свою комнату, — проглотив еду, ответил Лукас.

— Садись, Куинн, поешь.

Отправившись на поиски Кассандры, Уильям прошел через пустую гостиную и вошел в спальню.

— Кассандра, — она повернулась от окна, он подошел к ней, провел по ее рукам. — Тебе нужно поесть.

— Я поем. Мне просто нужна минута, — она посмотрела в окно. — Сады прекрасны.

Прижав ее к своей груди и взглянув на сад, он думал о безопасности, а не о цветах.

— Скажи мне, что тебя беспокоит.

— День начался так стремительно, что я просто пытаюсь наверстать упущенное. Осознать все, что произошло, подготовиться к тому, что грядет.

— Не все будут такими, как Валериан.

— Нет? Но большинство сложат свое мнение исходя из того, что скажет Валериан.

— Пусть думают, что угодно, главное, что люди, которые важны для нас, знают правду.

— Все ли из них? А как на счет короля Джотэма? — Уильям развернул ее, и приподнял ее лицо к себе.

— Он изменит свое отношение. Как только он узнает тебя, войдет в наше положение, он станет твоим самым ярым сторонником.

— Даже когда узнает о Тибулле?

— За это буду отвечать я, но не ты.

— Не уверена, что он будет того же мнения.

— А я уверен, — жесткий поцелуй не дал ей и шанса хоть что-то возразить в ответ. — А сейчас ты пойдешь, сядешь и поешь.

Обхватив Кассандру за талию, он повел ее в общую гостиную.

Глава 13

— Адмирал.

— Да, Марат, — ответил Уильям по портативному комму, который был на нем.

— Охрана у дверей сообщила, что прибыли Джуруасы.

— Пусть их просканируют, а затем сопроводят в главные апартаменты.

— Да, сэр.

— Конец связи, — когда он закончил, его взгляд остановился на Кассандре. — Они подойдут немного позже.

Одарив его раздражённым взглядом, она продолжила есть. Съев все, что было на тарелке, она отодвинула ее.

— Я планирую для примерки воспользоваться нашей личной гостиной. Есть возражения?

— Нет, хорошая идея.

— Тетя Кэсси, мы с Аминой можем посмотреть?

— Почему бы и нет.

— Отлично.

Стук в дверь ознаменовал приход Джуруасов. Адмирал сам отправился открывать дверь.

— Марат, несите все в личные комнаты.

Зафар отступил, позволяя войти двоим посетителям, вслед за которыми шли несколько охранников и несли в руках коробки.

— Сэр, — Марат вывел охранников назад.

— Киа! Пазель! — Жавьера бросилась через комнату, чтобы обнять тетю и дядю.

— Жавьера!

— Жавьера… — Леандер одернул свою жену.

— Что? О, простите, — она посмотрела на адмирала. — Киа, Пазель, я хотела бы познакомить вас с адмиралом Зафаром.

— Адмирал, — сказали они в унисон.

— А это — Кассандра, — Жавьера повернулась и обнаружила, что подруга сама уже направляется к ним.

— Приветствую, — сказала Кассандра, остановившись перед Джуруасами.

— Удивительно, Пазель, она и в самом деле такая маленькая. Я была уверена, что Жавьера неправильно использовала сканер для взятия мерок.

— А я тебе говорил, что она не могла неверно снять мерки, — ответил Пазель.

— Жавьера, отведи их в другую комнату, я буду там через минуту.

— Конечно.

Когда Жавьера увела их в другую комнату, мужчины направились к двери.

— Адмирал, на минуту, пожалуйста.

— Встретимся внизу, — сказал он мужчинам и закрыл за ними дверь.

Подойдя к нему, Кассандра притянула его к себе для сладкого медленного поцелуя, который застал его врасплох. Обхватив ее руками, он приподнял ее над полом и прижал к двери.

Разорвав поцелуй, Уильям пытался контролировать свое желание. Выражение глаз Кассандры совершенно ему в этом не помогало.

— Кассандра…

Ее взгляд начал фокусироваться.

— Знаю. У нас обоих есть много дел, которые необходимо сделать, — сказала она, когда ее ноги коснулись пола. — Я просто так сильно нуждалась в тебе, что решила, что будет хорошо, если хотя бы на минуточку ты будешь принадлежать мне.

— Я всегда буду принадлежать тебе.

— Уильям… — стук в дверь привел в чувство их обоих. — Мне лучше начать примерку. Увидимся за ужином?

— Да. Ты в порядке?

— Со мной все хорошо, — выскользнув из его рук, она направилась в сторону гостиной.

— Я люблю тебя, Кассандра.

Повернувшись, она подарила ему сияющую улыбку.

— Я тоже тебя люблю.

Затем она скрылась в коридоре.

* * *

— Простите, что заставила вас ждать, — Кассандра вошла в комнату.

— Без проблем… — Пазель запнулся.

— Просто Кассандра. Ничего, если я буду называть вас Пазель и Киа?