Испытание Сэйбера

Развернувшись на пятках, она вернулась в дом. Сбросив полотенце, надела рубашку, брюки и ботинки. Схватив трусики и лифчик, запихнула их обратно в рюкзак. Взяв его, она вышла из дома, ни разу не обернувшись. Она не хотела, чтобы он видел горе, разрывающее её на части.

* * *

Сэйбер смотрел вслед зашедшей в дом Тейлор. С того места, где он стоял, было видно, как она одевается. Он сжимал в руках трость, пока не почувствовал, как она раскрошилась под давлением его пальцев.

Сэйбер сверкающим взглядом наблюдал, как она вышла из дома и даже не оглянулась. Затем, вздрогнув, услышал звук её взлетающего транспорта. Через мгновение транспорт пролетел над его домом в сторону дома Хантера и Джесси. И только когда он скрылся из виду, Сэйбер выплеснул охватившую его боль. Задыхаясь, начал опускаться на землю. С грохотом отбросив трость, он склонился вперед, закачавшись от нахлынувшей на него боли.

Сев на землю, он поднял голову и взревел. Всё его тело дрожало от боли, превосходившей страдания от сообщенной ему вчера врачами новости.

«Вам вообще повезло, что вашу ногу смогли сохранить, — сказал ему хирург. — Мы ничего не можем сделать. Повреждения слишком обширные даже для восстанавливающего регенератора. Повреждение нервов необратимо. В ходе последней операции мне пришлось удалить почти дюйм поврежденной кости. Ваше тело отторгает имплантированную кость. Я ввел новый антиотторгающий препарат в надежде спасти имплант. Если трансплантат продержится достаточно долго, и новая кость срастется, у вас будет шанс. Если это не сработает, вам придется ампутировать ногу».

Сэйбер всматривался пылающим взглядом в небо. Но видел лишь прекрасное личико Тейлор, когда он занимался с ней любовью. Он не понимал, как мужчинам удавалось пережить подобную агонию. Впервые в жизни он понял, что такое связь воина Триватор с его амате.

— Богиня, помоги мне, — прошептал он. — Я так сильно её люблю. Помоги мне.

Глава 10

— Тейлор, ты в этом уверена? — спросила Джесси, следуя за сестрой, которая запихивала очередную вещь в рюкзак. — Тейлор, что произошло прошлой ночью? — Джесси коснулась руки сестренки, когда та снова попыталась её обойти. — Поговори со мной. Я с тобой. И всегда буду рядом.

Тейлор остановилась, комкая в руках рубашку. Посмотрела на стену, прежде чем выдохнуть. Развернувшись, уселась на край кровати и склонила голову.

— Джесси, мне нужно ненадолго уехать, — прошептала она. — Мне нужно... мне нужно найти себя.

Взгляд Джесси смягчился от замешательства прозвучавшего в голосе Тейлор. Джесси встала на пол на колени перед сестрой и взяла её дрожащие руки в свои. Слезы закапали на тыльную сторону её ладони. Джесси охватило беспокойство. Тейлор всегда была самой неунывающей из трех сестер. Видеть, насколько сильно она страдает, и не в силах что-либо сделать разрывало Джесси на части.

— Что сделал тебе Сэйбер? — спросила Джесси.

Тейлор сглотнула, прежде чем взглянуть на Джесси. Её глаза были полны слез. Она выдернула руку и сердито стерла текущие по щекам прозрачные капельки.

— Он солгал мне, — прошептала Тейлор. — Сказал, чтобы я ушла и никогда не возвращалась. Он сказал, что не любит меня.

Джесси покачала головой и обхватила ладонями щеки Тейлор.

— Он обожает тебя, — уверенно ответила она. — Он просто переживает тяжелое время.

— Джесси, пять лет, — сказала Тейлор, соскользнула с кровати и обошла старшую сестру. Обняла себя за талию и обернулась к Джесси. — Прошло почти пять лет, как он вернулся с того задания. Я пыталась быть терпеливой. Пошла учиться на физиотерапевта, чтобы помочь ему, но он сопротивляется. Он... он так изменился, но я всё ещё его люблю. Мне больно, Джесси. Мне так больно, я не знаю, как остановить эту боль.

Поднявшись, Джесси обняла дрожащую Тейлор и просто молчала. Закрыла глаза, желая найти волшебный способ облегчить боль Тейлор.

— Итак, куда ты отправляешься? — спросила она, отступая.

Тейлор фыркнула:

— Мне предложили пройти практику, чтобы досрочно закончить учебу. Это миссия помощи в звездной системе Дайсес V. Они недавно вступили в Альянс. Я... я не хотела ехать. Могла бы и здесь закончить обучение, но это шанс применить на практике полученные знания.

— Тейлор... — прошептала Джесси, схватившись рукой за горло. — Как долго тебя не будет? Кто ещё едет с тобой? Когда ты уезжаешь?

Тейлор запихнула рубашку в рюкзак, который всегда носила с собой.

— Три месяца. Из моего класса едут шестеро. Транспорт уходит сегодня днем. И если хочу успеть на него, мне нужно поторопиться.

— Ох, Тейлор, наверняка есть другой способ, — сказала Джесси, стискивая руки.

Тейлор взглянула на обеспокоенное лицо Джесси. Затем крепко обняла старшую сестру и отступила. Покачав головой, открыла ящик в прикроватной тумбочке и вытащила фото с изображением её семьи: она сама, Джесси, Джордан и папа. Посмотрев на фото, Тейлор засунула его в передний карман рюкзака.

— Я уже выросла, Джесси, — твердо заявила она. — Ты, Джордан и папа хорошо обо мне позаботились, сейчас пришло время найти свое место в этом мире. Я люблю тебя. Не думаю, что говорила вам это достаточно часто или благодарила за всё, что вы для меня сделали.

— Ты и не должна меня благодарить, Тейлор, — возразила Джесси. — Мы семья.

Тейлор застегнула рюкзак и перекинула его через плечо.

— Знаю, — сказала она. — Ты попрощаешься за меня с Джордан?

Джесси сжала губы, стараясь не расплакаться, и кивнула. Тейлор видела, с каким трудом сдерживается старшая сестра. Её же на данный момент охватило спокойствие. Разлука позволит ей и Сэйберу понять, действительно ли

им пора идти дальше по жизни разными дорогами.

— Тейлор, я люблю тебя, — срывающимся голосом прошептала Джесси. — И ожидаю, что ты будешь выходить на связь хотя бы раз в неделю. И не забывай про осторожность.

Тейлор усмехнулась.

— Я слишком быстрая для кучки старых ворчунов, чтобы они смогли поймать меня, — поддразнила она, скрывая истинные чувства. — Прежде чем уехать, я хочу поцеловать Лайона и Лейлу. Я буду по ним скучать.

Джесси рассмеялась и покачала головой.

— Шана и Скаут придут в ярость, что не увидели тебя перед отъездом! — предупредила она, взяв Тейлор под руку.

Тейлор улыбнулась.

— Ну кому-то нужно нянчиться с малышкой Кали и Рейзора, пока они уехали на дипломатическую миссию, — сказала она. — Кали научила меня нескольким приемам паркура. Она действительно очень круто прошла полосу препятствий в учебном центре. Обставила даже молодых воинов.

— Я знаю, — со вздохом ответила Джесси, проведя рукой по пополневшей фигуре. — Возможно, я бы от неё не отстала, если бы не дети.