Испытание смертью

Мои последние слова несколько удивили рыжеволосого, но он всё также с недоверием смотрел на меня.

— Но если Вы прибыли не от Александра, тогда что Вас привело к нам, дорогой гость? И откуда Вы узнали где нас искать? — спросил Отшельник.

— Меня привёл к вам он, — я положил на стол амулет Меруина. — Его дал мне один зеленокожий хитрец.

— Этот мерзкий гоблин, — сквозь зубы произнёс Реджинальд, сжав руки в кулак.

— Вижу ты знаком с ним.

— Ещё как, — кивнул он. — Именно этот уродец перенёс меня сюда.

Знай Реджи кем на самом деле является «уродец», то вряд ли бы он осмеливался так его назвать. С другой стороны, Меруин сам выбрал себе такой облик и наверняка предполагал чего-то такого.

— Как именно вы познакомились? И почему ты вообще жив? — наконец я задал главный вопрос.

— … — рыжеволосый молчал, косо глянув на старика.

— Он нам не лжёт, — Реджинальд глубоко вздохнул и начал свой рассказ.

— После моей смерти не было ни Рая, ни Ада, ни чего-либо ещё. Просто в одно мгновение, и я уже лежу на полу в том же зале, целый и не вередимый. Вы все уже скорее всего отправились на битву с финальным боссом, а я был там, совершенно один.

Через несколько мгновение появился Он со своей вечной мерзкой ухмылкой. То событие навсегда отложилось в моей памяти.

— Господин Василий или мне можно к вам обращаться просто Реджи? — невинно поинтересовался Меруин.

— Ч-что? Но как… Я п-правда умер? — я заикался, не в силах постичь произошедшее со мной.

— Да, мистер Реджи. Как бы грустно это не звучало, но вы были мертвы… И воскрешены мной! — он театрально поднял руки.

— Ч-что?

— Да-да, Вы не ослышались. Ваша смерть хоть и была забавной, и я был готов принять её, ноооо, — протянул он последнее слово. — Кое-кто убедил меня дать вам второй шанс. — Он хихикнул.

— Да… Да кто ты такой вообще!

— Я? — притворно удивился Меруин. — Всего лишь наблюдать… И просто отличный гоблин Меруин Ян, а кто же ещё? — Он звонко рассмеялся. — Но мы что-то отошли от сути. Я дал тебе второй шанс, так что постарайся воспользоваться им на полную и не умереть раньше времени. Хотя теперь это будет для тебя проблематично, — он мерзко хихикнул.

Гоблин щёлкнул пальцами и меня поглотило сияние. Очутился в этом лесу, один и в полном непонимании происходящего. Тогда же я получил титул: «Бессметный».

Но тогда я был не в том состоянии чтоб обратить на это внимание. Я принялся изучать лес, попутно пытаясь выжить. Добыть себе пропитания и спастись от монстров. После моего так называемого «перерождения», я потерял способность, что даровал мне Александр, а все мои характеристики сбросились.

Так мне удавалось несколько дней выживать, но моя удача не могла так долго длиться и на меня вышла стая вервольфов. Они растерзали меня, буквально разорвав на части… У меня не было ни силы, чтобы отбиться, ни скорости, чтобы скрыться.

И тогда во тьме я увидел сообщение:

Внимание, Вы умерли!

Идёт принудительная активация титула «Бессмертный»

Очнулся я на той же месте где меня растерзали. Представь шок, что я испытал тогда. В первый раз я даже подумал, что всё это плод моего больного воображая — что я схожу сума. Но через какое-то время вновь набрёл на эту стаю и тогда всё повторилось. Тогда я осознал — происходящие со мной… Всё это правда. Забавно, что от осязания этой правды ничего не изменилось — мои характеристики оставались всё такими же, вервольфы охотились на меня, а я умирал.

В тот момент я потерял чувство времени, события повторялись вновь и вновь, словно я был во временной петле. Первое время я пытался бороться, но затем просто сдался… Они убивали — я возрождался и так по кругу.

Можно сказать, я оказался в своей персональном аду, пока не появился учитель, он прикончил монстров и взял меня к себе в ученики. С тех пор мы живём здесь.

Бессмертный закончил свой рассказ.

— С тех событий минуло уже семь лет, — образовавшуюся тишину развеял Отшельник. — Десятки лет я провёл в уединении, вдалеке от других. Частенько я ухожу на долгие недели медитации, приводя свою душу и сознание в порядок. Увы из-за этого я не смог раньше прийти на помощь. Эти места столь отдалены от людей, что я никак не ожидал появления здесь человека.

Я кивнул, но не стал верить словам древнего полубога.

— Но ты не ответил на другой вопрос, Новус.

— Меруин отдал мне амулет со словами: «Он приведёт тебя к твоему старому знакомому». Так что я не знал, что встречу здесь именно тебя, Реджи.

— В таком случае не мог бы ты рассказать, что сейчас твориться в мире, — старик улыбнулся. — А я пока приготовлю наш любимый напиток, обещаю, он тебе очень понравиться!

Напиток Отшельника был приятен, но на мой вкус в нём не хватало большего разнообразия вкусов. Около часа мы делились друг с другом историями: они рассказывали о своей жизни и быть здесь, а я о произошедшему в большом мире.

— Ха! Как это похоже на этого ублюдка. Сам не терпит предательств — но при этом он будет первым, кто переметнётся на сторону врага, если так будет выгоднее. Узнаю Александра. — произнёс Реджи к концу моей истории.

— Ты состоял в группе Александра в самом начале его пути, можешь рассказать, что о том времени?

— Я не только состоял — я был первым членом его группы! И первым, кто покинул её… Посмертно, — он криво усмехнулся.

Он завербовал меня буквально на следующий день после начала Испытания, так я оказался первым членом его так называемой «стаи», — Реджи принялся вспоминать события семилетней давности и его бытность в команде Александра. — Первым из них, но далеко не сильнейшим. По мере того, как «стая» росла — менялась и иерархия. Александр прежде всего ценил силу, и наша иерархия основывалась также на силе. Как ты понимаешь я оказался в самом конце. Вторым после Александра стал Альфа — я не знаю его настоящего имени, но именно он стал его правой рукой. Дальше идёт Омега и Гамма. Особое место занял человек по прозвищу «Пространство», слабый, но на редкость полезный. Можно сказать — он личное хранилище Александра. Ну и затем шли обычные люди, что приняли его силу.

— Можешь рассказать что-то о его способности? Как вы принимали его силу? — в те времена, когда я был под полным контролем Падшего, я не чувствовал потребность в информации — привыкнув к тому, что в любой момент могу её узнав просто спросив у него. Сейчас же я ощущаю острую нехватку столь ценного ресурса.

— Хм, — бессмертный немного задумался. — Раньше я не понимал происходящего процесса, но сейчас… Он передал частичку себя мне. И в графе затем появлялось описание: «малое искажение».

— Очень похоже на прозвище, что дали ему — Искажающий.

— Искажающий, — Реджи улыбнулся краешком губ. — Оно очень точно описывает кого-то вроде него. Его способность столь мерзка… Она буквально позволяет исказить любой живой организм в нечто ужасное и смертоносное — в том числе и организм владельца. Так или иначе по прошествии семи лет мои сведения очень устарели. Многое могло измениться — его Альфы, Гаммы и Омеги могли сменяться друг за другом. Могу лишь сказать наверняка, что принцип «Силы» остался не неизменным.