Испытание смертью

Их лидер — Авель, был самой таинственной из фигур, чьи планы и тайны даже по прошествии стольких лет оставались неприкосновенны. Сколько раз Барон пытался узнать хотя бы крохи — и каждый раз Авель «щёлкал его по носу». Уверенное второе место занимал этот апатичный человек.

По его вечно равнодушному лицо нельзя было сказать какие эмоции он испытывает или о чём думает. Также о нём ходило множество слухов — достоверность которых была под вопросом. Так многие говорили будто он чемпионах неких «тёмных» богов, что каждый раз, когда сжигает кого-то своим чёрным пламенем — он приносит им дань.

Другие, что он клон Авеля и до недавнего времени эта мысль казалось смешной, но после своих экспериментов по создания людей… Барон уже ни в чём не был уверен.

Авель приставил Блэкфайра к Барону в качестве телохранителя, когда тот спускается в подземелье. Оно изолированно от остальных после недавнего приступа Нероса, вовремя которого тот в порыве безумства заморозил и покрыл вечным огнём значительную часть комнат.

Жизнь Барона была цена, во всяком случае пока и поэтому всякий раз, когда он спускается сюда, Дима следовал за ним незримой тенью. И именно поэтому он был так смел с Алексеем, в другой ситуации, знай он, что лишён защиты вроде незримого силуэта Блэкфайра за спиной, держал бы язык за зубами.

— Есть ли какие-нибудь вести или приказы от нашего лидера? — Барон решил разбавить тишину, пока они шли.

— Нет, — бесчувственно ответил Дим.

— Жаль, а то эксперимент почти завершён. Новая партия «людей» уже будет готова к следующему месяцу. Больше моего прямого присутствия не требуется, и я буду готов приступить к новому задания.

– “Если конечно Авель не решит избавиться от меня быстрее”.

— Я передам ему.

Оставшуюся часть пути Барон больше не предпринимал попытка заговорить с правой рукой Авеля. Лишь когда они покинули подземелья он заговорил:

— Ещё раз позвольте поблагодарить за спа… — стоило ему обернуться как позади него уже никого не было. Хмыкнув про себя Барон продолжил: —Терпеть не могу, когда он так делает.

Следующие несколько дней Барон перерыл сотню книг, поговорил с десятками людей — но всё было бесполезно. Хаос так и остался чем-то непостижимым, до этого времени многие вообще не знали о его существовании.

— Аргх, проклятье! — он швырнул очередную книгу в стену — та отлетела в стопку других. — Неужели ничего нет?! — Налив себе пятый по счёту стакан вина, он залпом осушил его.

Авель…. Почему до этого ублюдка вечно не достучаться, когда он так нужен?! Почему, когда он приходит, я должен бросить всё и исполнять его приказы как послушный пёсик!

— Нет, — он встряхнул голову. — Сейчас я должен думать, как спасти Нероса. А если мне забрать его силу? — размышлял Барон, но быстро отринул эту идею. — Нет, это «дар моей семьи, я не могу отказаться от него» — Спародировал он голос Нероса.

Похищение его способности был неплохим планом, но риск был слишком велик как для Нероса — тот мог запросто лишиться жизни из-за слишком глубокого влияние Хаоса, — так и для самого Барона. Он был не готов становиться обладателем пускай столь невероятной, но и одновременно смертоносной силы. Ещё больше его пугала возможность разделить судьбу самого Вейлара — несмотря на всё, а свою жизнь Барон ценил по-прежнему выше всего остального.

— Так что же делать? А, чёрт, — шатаясь он надел свою любимую шубу. — Мне нужно проветриться, последние сутки я почти не спал.

Покинув свои покои, он начал бесцельно слоняться по коридорам замка. Авель был одним из приближённых Императрицы поэтому в подарок ему достался целый замок, что стал их базой. Кроме Нероса и Барона здесь проживал сам Авель, разросшаяся с годами Группа Алексея, Дима — хотя никто не знает где находиться его комната.

Мимо него проходил стражники, вежливо кланяясь ему — Барон отвечал им небрежным кивком. Ночью всё ещё суетились слуги, приводя в порядок покои и занимаясь прочими бытовыми делами. Барону несильно была интересна их жизнь, поэтому он не вдавался в подробности их быта.

Ноги сами собой привели его на тренировочную площадку: она представляла собой огромное помещение, где на каждом камушке были вырезаны защитный руны, что должны были спасти это помещение от слишком больших разрушений. Правда они не слишком помогали — чаще всего площадка приходило в негодность уже через пару месяцев.

Прямо сейчас там проходил спарринг между «Колоссом» и «Плавителем» — эти двое были одними из первых, кто примкнул к Авелю ещё во времена Испытания.

Колосс — мужчина с пшеничным, почти белым цветом волос. Он был коротко пострижен, имел огромную мускулатуру, что было неудивительно, учитывая какую он имел способность. Он предпочитал тяжёлую броню и огромные молоты. Его главная способность — наращивание мускул поверх своей кожи. Собственно, из-за этого он и был прозван «Колоссом». Сам по себе он не был маленьким человеком, а в купе со своей способностью, когда та полностью покрывает его тело — он превращается в настоящего гиганта.

Его тело вырастает почти под четыре метра, а мышцы служат превосходнейшей броней, способной защитить лучше любой брони. В этой форме он достигает апогея силы — одним ударом снося дома. А его огромный молот придавал ещё больше разрушительности. Правда его скорость снижается пропорционально полученной силе. Его настоящие имя — Костя.

Его соперник и по совместительству лучшим другом был Плавитесь. Они познакомилась ещё со времён Испытания и с тех пор они стали смертоносным дуэтом. Сам Плавитесь носил длинный плащ, а всё его тело закрывали бинты, скрывающие его отвратительные ожоги, полученные в следствии неконтролируемой способности.

– “Ещё одна жертва амбиций Авеля”

Он мог расплавить почти любой предмет и управлять расплавленным веществом. Он обожал натравливать на противников своих големов плавления, когда тебе заживо плавили бедняг. Он предпочитал парные клинки и в совершенстве владел ими. Его настоящим именем было Артём.

В спарринге между собой они не любили сдерживаться, стараясь выложиться на полную. Артём плавил местность вокруг себя, и та, по воле своего повелителя устремлялась к Колоссу. Он принимал атаку в лоб: на свои непробиваемые мышцы. Им небыли страшны ни холод, ни жара — одним словом, универсальная защита. Правда после неё он почти всегда оставался голым, но это не сильно ему мешало.

Костя ловко размахивал своим молотом и казалось, что любой удар для его противника может стать последним. От ударов его молота обычно трясся весь замок, что часто мешало Барон.

Но Барон долго не задержался на площадке — смотреть за «битвой двух мартышек» было выше его достоинства. Он не переварил почти всех находившихся здесь людей, как, впрочем, и они его. Единственными исключениями были Нерос, Авель и Блэкфайр — да и то наверно потому, что последнему было плевать в равной степени на всех присутствующих здесь.

Оставшуюся часть ночи Барон потратил на бесцельные скитания по коридорам замка, так и не найдя решения. Утро следующего дня застало его внезапно. Он сам не заметил, как очутился в своей комнате. Один из слуг сказал, что господин пропасла порядка двадцати часов.

С искренним неудовольствием Барон вспомнил, что сегодня ему нужно было отправиться на одну из встреч в тот поганый город где обитали сильнейшие люди этого мира.

– “Совет Полубогов, скорее Совет Дураков — это более подходящие название того, чем управляет Авель”. — Барон не скрывал своего презрения к EX рангам.