Испытание смертью

— Теперь ты готова ответить на мой вопрос? — она кивнула, но прежде чем успела произнести хоть слова — по ледяному морю раздался пронзительный крик и в туже секунду что-то ударило в борт корабля.

— Что за… — Иль еле удержался на ногах.

— Капитан! — к нему подбежал один из членов команды. — На нас напало неизвестное существо!

— Я уже это понял, идиот! — Гранд не смог сдержаться и перешёл на крик. — Ты видел, как оно выглядит?

— Нам не удалось его чётко разглядеть. Кинги сказал, что у твари очень длинное чешуйчатое тело и что оно очень похоже на подводного змея, сэр.

— Это не их ореол обитания, здесь вообще никто не может обитать. И тем более подводный змей точно не будет долбиться в наш корабль, от чего тот будет ходить ходуном! — очередной удар сотряс корабль.

— Но что это тогда может быть за тварь? — испугано спросил матрос. Он был ещё новичком и впервые сталкивался с подобным от чего пребывал в шоке.

— А мне почём знать?! — тут подозрительный взгляд Капитана упал на рядом стоящую женщину. Та была удивительно спокойна, словно чего-то подобного она и ожидала. — Вы что-то знаете об этом?

— Нет.

— Тогда почему Вы так спокойно, чёрт побери?! — нервы старого моряка не выдержали.

— Я же говорила вам, Капитан: пока мы здесь вам ничего не угрожает.

Тут вода забурилась, послышался треск льда — под оглушительный рёв из морской глубины вырвалось огромная змеевидная голова. Её вертикальный зрачок уставился прямо на Капитана Гранда. Тварь была огромной: одна её голова была размером с нос корабля, а само тело похоже могло несколько раз обвить корабль целиком. По зелёной чешуе стекала вода, быстро превращаясь в крошечные льдинки. Монстр вновь взревел, демонстрируя полный рот острых клыков и длинный змеевидный язык.

Госпожа Илина даже не удостоила змея взглядом, полностью облокотившись на заледенелые перила — они оба смотрели прямо на Иля.

— Ч… что всё это значит?! Вы заодно? — молчавшая до этого интуиция забила тревогу. Женщина усмехнулась.

— Я бы не сказала, что заодно… — она мельком глянула на неподвижно замерившего монстра. — Просто у нас… Общая «цель».

— Ты сумасшедшая.

— Жаль, что Вы так считаете, Капитан, — она грустно покачала головой. — Скоро Вы поймёте.

— Я не собираюсь ничего понимать! — рявкнул Иль. — Но я знаю: передо мною находиться два монстра. — Капитан Гранд попытался атаковать женщину.

Резко корабль тряхнуло, из-за неожиданности он не смог удержать равновесия, упав к её ногам. Гранд тут же попытался подняться, но был придавлен ногой женщины. Его атака была обречена на провал изначально, но он Иль хотел умереть с честью, попытавшись дать отпор. В итоге же он оказался в её ногах, униженный и озлобленный. Казалось даже морской змей насмехался над неудачливым моряком.

Внезапно бездыханное тело матроса упало рядом — в его глазах даже не было испуга, настолько внезапно он умер.

— Корабль под нашим контролем, госпожа Омега, — раздался грубый голос позади него.

Иль до сих пор находился в унизительном положении и не мог увидеть говорившего. Даже по голосу он не мог узнать кем был собеседник Омеги — слишком уж те были молчаливы и почти ни с кем из них он не контактировал.

— Часть команды, решившийся служить нам уже прошла Искажение, — меж тем продолжил свой доклад незнакомец.

— «Ублюдки!» — несмотря на гнев Иль понимал их. Будь он моложе и если бы он не видел уничтожение города, рабства, то может быть и сам бы пошёл на всё что угодно ради спасение своей шкуры.

— Замечательно, — Омега кивнула. — Змей приведёт нас к цели. Пускай команда следует за ним.

— А что делать с ним? — спросил голос, явно намекающий на лежащего Иля.

— С ним? — женщина задумалась. — Пока запри в каюте, я пообещала показать ему нашу цель.

— Как прикажите, — его рыком подняли, но прежде чем он успел что-то сделать — быстрым ударом его вырубили. Сознание Капитана поглотила тьма.

Очнулся он уже в своей каюте.

— Часть моих людей предали меня, а самых верных вырезали и только один я вновь остался жив… — опустошённым взглядом он смотрел в потолок. — Почему я всегда выживаю там, где должен умереть?

— Потому что вы ещё тот везучий ублюдок, капитан, — этот голос Иль узнает всегда.

Его взгляд метнулся в сторону говорившего — им оказался его старпом, Фауз Ленс. Он был мужчиной тридцати лет, гладко выбритым. Он был красивы, умел прекрасно говорить и пользовался успехом у женщин в отличии от своего капитана.

— Ты… Я предполагал, что ты будешь одним из тех, кто первым предаст меня.

— На моём месте так поступил бы любой здравомыслящий человек, — он безразлично пожал плечами. Резко Иль поднялся с постели и схватив старпома за одежду, прижав к двери.

— Ты трусливый ублюдок, — почти выплюнул Капитан. — Они предпочли благородную смерть рабству.

— Нет, они были просто идиотами, — Ленс нагло улыбнулся. Иль не мог сдержать такого оскорбления и замахнулся для удара. Но в туже секунду он отлетел в стену напротив.

С молниеносной скоростью старпом ударил капитана в живот. Сильная боль заставила Гранда схватиться за живот, он был не в силах подняться.

— «Кажется несколько рёбер треснуло».

— Что… Аргх, что ты с собой сделал, Ленс?

— То, от чего отказались они, — его вытянутая рука начала трансформироваться. Кожа превратилась в броню, а пальцы трансформировались в острые лезвия. — Я получил силу!

Медленно он начал приближаться, постепенно его тело начало изменяться.

— Т-ты стал… монстром.

— Старый дурак, — его тело закончило трансформацию.

Теперь он весь был покрыт угольно чёрный броней, а из спины выросли два костяных крыла.

— Я стал сверхчеловеком! Частью высших сил, что будут править этим миром! — он замахнулся. — И для тебя в этом мире нету места.

Иль закрыл глаза — он принял свою судьбу.

— «Я столько раз обманывал смерть… Похоже на этот раз я войду в объятия смерти. Надеюсь мой труп сбросят в океан».

— Госпожа приказала не трогать его, — Капитан Гранд удивлённо открыл глаза. Когтистая рука Ленса была остановлена у самого его лица.

— Не вмешивайся! Ты обещал мне его смерть, если я уговорю команду присоединиться к вам!

— Приказы Омеги не обсуждаться.

— Да пошёл ты! — бывший старпом попытался атаковать мужчину свободной рукой, но тот ловко её перехватил.