Испытание веры

И Игра как будто бы вознаградила меня. Едва я начал свой путь, как гоблин алхимик выдал мне легендарное зелье. И дело не только в том, что оно было легендарным, оно было очень в тему к моей нынешней мете. На пять минут оно давало мне пассивную способность отражать один любой скилл раз в десять секунд. А если при повторной атаке уровень скилла возрастал, то блокировка срабатывала вновь. Это правда заслуженная лега. Эту пассивку нельзя сбить чем-то слабым, а потом жахнуть сверху чем-то серьёзным. Получите облом. Но мои враги об этом не знают, так что их ждет череда неприятных сюрпризов. А я на пять минут, учитывая это, буду неуязвим. Очень хорошая вещь на матче, где надо хорошо выступить.

Но главное - это зелье было нерасходуемым и имело три заряда. Использовав его, нужно было ждать пять минут, а потом можно было применить ещё, а потом ещё, после чего наступал уже большой кулдаун на два часа. Крафтить заново не нужно. Подозреваю, что это непростая задача, от выполнения которой алхимик меня избавил. Впрочем, применять несколько таких подряд, что позволяют расходуемые зелья - тоже неплохо.

Ну а дальше тоже пошло хорошо. Чёрные оказались слабыми щенками для меня и моих новых вещей. Но это были старые чёрные, которых я должен был найти уже давно. Я зачищал те самые пещеры, которыми можно было пройти к разлому из Хамхалла. Но в конечном счёте я только выиграл от того, что их не нашёл. Во всех смыслах. Хоть Хортоу и предупреждал меня не подходить к нему, я его тут и не видел, и не узнал бы, если бы просто проскочил здесь, как сделали многие мои оппоненты.

Но теперь этот рейд, который занял у меня больше часа, ничего мне не дал. Лут был только для гоблинов. Надеюсь, они сумеют превратить говно в конфеты, или я и правда в проигрыше. Если не считать, конечно, продвижения в Малау.

Но для того, чтобы тут что-то получить, предстояло ещё попотеть. И потратиться. Речь не о золоте, а о времени. Именно о нём, потому что я не получал опыта и лута, которые бы окупали мои затраты. К сожалению. Не знаю, правильно или нет я понял одну вещь, но здесь это должно окупиться. Главное, помнить, за чем меня сюда послал Хортоу. Эти вещи не лежат на поверхности, и о них не говорят. Но это не значит, что их нет. Они замаскированы. Хорошо так замаскированы.

И маскировка эта не внешняя. Заключается она в том, что все монстры здесь были слабыми. В одном из общих квестов я помогал демоноборцам отбить атаку демонов. К моей неожиданности рогатые чудища с огненно-красной кожей сыпались от моих ударов, что те же чёрные. И тут во всём было так. Не спасали ситуацию даже боссы. Они были сильнее мобов в разы, но ни на одном из них я не запотел. Больше опыта я получал за сам факт выполнения задания, а не в процессе этого выполнения. В другой раз я решил бы, что я засиделся на этих локациях. А сколько людей, не знающих то, что знаю я, прошли дальше?

Думаю, в северной стене тоже есть проход, которым я мог бы воспользоваться. Но я-то знаю кое-какие секреты! Вопрос лишь в том, какие крутые плюхи я упустил в Киазе и Грамхолле, да и в куче других мест. Боюсь, теперь момент упущен. Тогда бы мне они дали преимущества, а сейчас возвращаться уже нет никакого смысла.

Но лучше уж понять поздно, чем не понять никогда. Лишь бы дальше ничего не упускать. И самое главное, передо мной теперь новыми смыслами заиграли слова разработчиков о том, что сюжет здесь играет основную роль. Я уж думал, что дело в том, что он является условием победы в ивенте, а он ещё и важен в плане вещей и опыта. Очень важен. И не только основной сюжет. Как знать, сколько рыцарей самого разного калибра завтра поляжет только потому, что у них нет крови демонов? Сколько колдунов будут слабее, потому что у них нет яда демонов, и, самое главное, был бы я сейчас так низко в рейтинге, будь у меня, я не знаю, теневая суперпаутина матери глиддов?

Мы привыкли, что в основе нам выпадает любой лут всегда. Пусть и с вероятностью, но если он имеет отношение к некоему существу, то он так или иначе из него выпадает. А здесь ни из одного демона мне не выпал хотя бы яд. Я даже знал из кого он должен выпадать. Были среди рогатых те, у кого была змеиная голова. Были среди них те, кто обладал магическими способностями, хоть и демонскими. Но и я бы особо не стал искать, а пошел дальше.

За четыре часа я уговорил три литра пива, выкурил несколько сигарет и несколько раз посетил сортир, чекая, нет ли у меня сообщений от любимой женщины. Потом позвонил Жорику, сорвал его с места и попросил принести мне ещё провианта.

В игре мой прогресс был куда более значительным. Я заслужил уважение демоноборцев, устранил несколько демонских форпостов совместно с ними, но самое главное - я вступил в тайный орден убийц в Малау. Прогресс? Прогресс. Но из всего требуемого я добыл только демонский яд, который мне ничего не давал. Я ведь не колдун. Так что я оставил часть для Хортоу, часть себе и немного скинул алхимику, после чего продолжил путь.

Заспанный Жорик доставил мне требуемое и удалился. Даже обошёлся без своих "Я на тебя надеюсь" и "Не подведи меня". Наверное, у него тоже был трудный день.

Тем временем моей целью стала цель ордена. А целью ордена было полное истребление черных. По имеющимся у убийц данным, у этих ребят был король, на котором всё и держалось, и его надо было устранить. Цель высокая. И если после неё мне не дадут доступ к эссенции и крови, то я и не знаю, что для этого надо сделать. А доступ у них есть. Это точно. Орден, как я понял, управляет всем Малау. Ну, не то чтобы прямо управляет, но очень влияет на все аспекты здешней жизни.

Время для меня замедлилось. Мир растворился. Не было ивента. Не было основы. Не было моих трудностей с личной жизнью - первых серьёзных за два года. Не было моего невысокого рейтинга в общем зачёте и шансов проиграть вдребезги. Не было ничего. Только я и Игра. Впервые за хрен знает сколько времени мы с ней были так близко. Впервые я чувствовал её так чётко. Так... По-настоящему. Это наш мир был скучным. Его ещё не нарисовали и не насытили интересными героями и событиями. А здесь... Я вдруг осознал, сколько пропустил.

И дело не только в шмоте, голде и экспе. Дело в красках, которые я не видел. За каждой культурой стояла своя жизнь, мотивация, логика. Каждая из них - уникальна и заслуживает пристального внимания. Сколько таких я пропустил? Глидды в Киазе, хагры и прочие. Я пробежал, посрезал вершки и двинулся дальше.

Чёрные. Обычные монстры, владеющие чёрной магией. Монстры, поднимающие мертвецов. Такие себе противники, слишком слабые для меня на моём уровне развития. Но на деле это была религиозная организация, состоящая из магов, спутавшихся не с кем-нибудь, а с Дрокой - новым лидером Мортифера. Маги должны были отдать свои лица, чтобы бог смерти принял их в ряды своих прислужников и однажды обеспечил им место в чёрной долине. Их жилище - чёрная шахта, которая, если верить преданиям, уходит в царство мёртвых.

Одолеть короля чёрных - нетривиальная задача, более чем. Настолько, что когда мне сказали, что выполнять это задание нужно строго по стелсу, я поверил и обязался только так и делать. Одно дело - один чёрный, ну два, ну боги с ними, десять. Но целый город! Так что нам, подобно скальпелю, требовалось пробраться в самую глубину их шахты и вырезать ровно то, что нужно. Что мы и сделали. Я и ещё двое убийц из ордена.

Мы пробирались тёмными ходами, тут же ныряли в тень, если где-то раздавались шаги. Я сам. Я был там как будто по-настоящему. Я затаивал дыхание и вздрагивал, если где-то раздавался звук. Это настоящий Гарди шёл туда. И это вживание в роль помогло мне. Мы дошли незамеченными.

Король чёрных сидел в своей небольшой келье, где горело множество свеч. Как и у остальных, у него не было лица, но на голове была чёрная корона - символ власти, данный Дрокой. Вот только Дрока не придёт, чтобы его защитить.

Ну, это я так подумал. И это было неверно. Облом состоял в том, что короля прикончили в кат-сцене после небольшой и относительно лёгкой драки. Даже на помощь не позвал. А анимации выглядели красиво, эпично, однако боя меня лишили, как я подумал в первый момент. Но всё оказалось веселее, и облому долго длиться было не суждено. Едва мой коллега выпустил тело истекающего кровью чёрного из своих рук, как его грудь проткнул чёрный кинжал. Он потрогал свою кровь на его кончике и испустил дух. Я как-то и не подумал о том, что Дрока инвизница. Настолько не верил в её пришествие. Ну, одно дело чемп, а другое - просто задания, пусть и существенные, в одиночной игре.