Испытание Виктории

— Пожалуйста, забудь, что я сказала, пожалуйста, — зная, что везде есть уши, он кивнул.

— Мы поговорим об этом позже, — его взгляд был твердым и непреклонным.

Поняв, что она только что выторговала немного времени, Тори кивнула и начала есть.

* * *

— Почему ты сегодня здесь? — Магнес подошел к Виктории, когда она читала карту пациента.

— Мне нужно кое-что сделать. Занятия отменены из-за декомпрессии.

— Могу я поговорить с тобой в моем кабинете?

— Да, конечно, — следуя за доктором, Тори задавалась вопросом: что происходит.

Когда он закрыл дверь, ее пульс подскочил. — Это Хоттдог?

— Что? Нет. Я слышал, что у него все хорошо. Уже начал восстанавливаться, — Магнес задумчиво смотрел на девушку. — У него были такие же травмы, как и у Зафара, — сев, он жестом показал Виктории присесть.

— Зафар отлично восстановился.

— Он не противился лечению, а своевременность была решающим фактором.

— Согласен. Вот о чем я хочу с тобой поговорить. Ходят слухи, что ты подумываешь о вступлении в гражданскую службу Коалиции, — потрясенный взгляд ожидал пояснений. — На боевой звезде мало секретов.

— Почему вы спрашиваете?

— Потому что остальная часть слухов — ты подумываешь отойти от лечения ожогов, — не дождавшись ответа, доктор продолжил. — Я считаю, что это было бы огромной ошибкой.

— Простите?

— Пойми меня правильно, но любому кораблю было бы полезно иметь тебя на борту.

Ты спасаешь жизни. Ты хороший врач и тебе не все равно, может быть, даже слишком.

— Что?

— Когда ты лечишь больных, получивших ожоги, ты ставишь стену; ты знаешь, что это будет трудно и долго, и готова принять некоторые удары. Ты не впускаешь больного, но когда работаешь в чрезвычайных ситуациях, впускаешь всех. Делаешь это личным. Так ты долго не протянешь.

— Мне придется учиться этому, — согласилась Виктория.

— Это вариант, но я хотел бы предложить другой. Оставаться в поле, в котором ты, очевидно, преуспела, — Магнес поднял руку, останавливая ее. — Настрой на «Возмездии» программу. Запиши в протокол все, что ты знаешь, что узнала из опыта лечения Зафара. То, что ты с ним сделала — медицинское чудо. Ты сделала то, чего никто никогда не делал. Ты начала лечение до того, как ожоги зажили, и через один лунный цикл майор вернулся на истребитель, а не через полный цикл, как это сделает Хоттдог.

— Травмы Хоттдога были более обширными.

— Только не его руки! — отрицал мужчина. — Ты знаешь, сколько каждый цикл у нас жертв ожогов, которые никогда не смогут вернуться в строй? Ты можешь многое изменить, существенно снизив их количество.

— Я никогда не смогу сделать это в одиночку. Лукас — особый случай.

— Я это прекрасно понимаю, — на ее потрясенный взгляд Магнес улыбнулся. — Тут мало секретов, не забывай, — когда девушка отвела взгляд, стало понятно, что эта область для нее полна неуверенности. — Это никогда не будет проблемой, не здесь. Виктория, прости, можно тебя так называть?

— Тори.

— Ты находишься в уникальном положении. У тебя есть навыки, необходимые для изменения ситуации для членов Коалиции. У тебя есть связи, чтобы это произошло. И, вероятно, самое главное, ты хочешь быть здесь, рядом с Лукасом.

— А если у меня не будет пациентов для лечения?

— Ты всегда будешь нужна в бою, ты это знаешь. Это уравновесит тебя.

— Вы много об этом думали, — девушка задумчиво посмотрела на Магнеса.

— С тех пор, как изучил твою специализацию, да. Ты не знаешь моей истории, — печаль закралась в его глаза. — Двадцать циклов назад я был молодым медиком на «Страже». Моя жена, Кристин, была со мной на корабле. Мы попали под сильный огонь во время нашего первого тура. Я чувствовал, что мы были опытны, что мы справимся. На втором туре по нашему кораблю ударили ядерным оружием. Один снаряд попал в «Стража». Я лечил раненых, когда привезли Кристину. У нее была вторая и третья степень ожогов, обгорело более пятидесяти процентов тела.

— Пятьдесят процентов? — прошептала Виктория, втянув воздух.

— Мы были наивными. Нам сказали, что ее нужно доставить на Кариниан и с ней все будет в порядке, — его глаза излучали вину. — Мы поверили, и я отпустил ее одну. У нее ничего не получилось. Она умерла в одиночестве, на корабле, где никто не знал ни ее, ни что с ней делать.

— Мне так жаль.

— Видишь, в этом разница — твоя искренность, твои знания. Сейчас ты бы спасла мою женщину, которая очень страдала и умерла более двадцати циклов назад.

— Никто не должен страдать напрасно.

— Ты можешь это изменить — тон доктора был убедительным.

Виктория неотрывно и с благодарностью смотрела на Магнеса. Он только что подарил ей все, о чем она только мечтала. Помогать жертвам ожогов, находясь рядом с Лукасом!

— Вы действительно думаете, что во флоте для этого найдется место?

— Найдется, твой протокол лечения раненого облегчает боль и страдания. Позволить семьям оставаться вместе! Ты знаешь, что это имеет огромное значение.

— Так и есть, — не было смысла спорить. Поддержка семьи имела определяющее значение, и она — живое тому доказательство. — Мне нужно подумать об этом. Я пришла на этот корабль, чтобы на время отгородиться от ожогов.

— Ты выбрала не то место, — парировал Магнес.

— Кажется так и есть, но я не жалею об этом.

— Ты никогда не жалеешь о том, что меняет ситуацию.

* * *

— Доктор Магнес! Ты нужен срочно! — паника в голосе Габор заставила их обоих сорваться с места. На койке в медпункте лежал Кейд Реймонт.

— Что произошло? — потребовал доктор у Габор.

— Передозировка ксиприном. Самоустранение.

— Боже, нет! — Виктория бросилась к Кейду, схватив его за руку. — Кейд! Ты меня слышишь? Давай, Кейд, возвращайся, — пока Магнес работал над противоядием, девушка оглянулась. — Где же его отец?

— Там, — Габор указала на дальний угол комнаты.

— Реймонт! Иди сюда! — предполагая, что капрал думает, что его не пустят к сыну, девушка повернулась к Кейду. — Давай, Кейд! Открой глаза. Твой отец здесь, — посмотрев через плечо, она увидела, что тот не двигался. — Реймонт! — видя отказ в его глазах, она сосредоточилась на Кейде.

— Послушай меня, Кейд! Услышь меня! Я здесь! Я никуда не уйду! — потирая костяшками пальцев его грудную клетку, она получила небольшой отклик. — Ну же, Кейд. Услышь меня. Вернись, послушай меня, Кейд, только меня! — на мониторах зазвучал сигнал тревоги.

— Нет! Кейд! Не слушай его, Кейд! Слушай меня, — Тори продолжала растирать его грудь, но реакции не было.

— Чемберлен, отойди, — приказал Магнес.

— Нет! Он еще не ушел. Он все еще может вернуться! — сопротивлялась она.