Испытание Виктории

— Виктория, какого черта ты вытворяешь? — потребовал Куинн.

— Ястреб там один, адмирал! Я не оставлю его! Я использую свой радиосигнал, когда мы будем находиться в зоне видимости мятежников. Это покажет вам, как далеко они находятся. Скажи Доджу, чтобы пошевелил своей задницей! «Феникс», пошел!

* * *

— Виктория, что ты делаешь? — тихим голосом спросил отец.

— Я возвращаюсь за своим спутником жизни.

— А Бретт? А твоя мать?

— Дерек Бакстер, — проговорила она и выстрелила, когда направила «Феникса» в красную зону, зону огня.

— Что? Кто?

— Дерек Бакстер, член твоего отряда. Почему ты вернулся за ним?

— Виктория…

— Ты был ранен, когда вернулся за ним. Плечо и нога. Почему ты сделал это, не смотря на ранение?

— Мы не оставляем наших людей!

— И я не оставлю Лукаса позади! Он больше, чем люди, папа, он — семья! Ты бы оставил маму или Бретта? — жесткий, убийственный взгляд дочери заставил его замолчать. Преданность его дочери — это то, на что стоило посмотреть!

— Что мне нужно делать? — он понял, что Тори все это спланировала, и поэтому не стала сразу открывать люк грузового отсека.

— Выведи систему слежения. Я направляюсь к тому странному кораблю. Это, вероятно, он блокирует наши сенсоры. Что-то снаружи, думаю, — ее взгляд ожидал подтверждения.

— Это имело бы смысл, — кивнул Питер.

— Прицелься и уничтожь.

— Что?

— Папа, ты нажимал на курок, я знаю, ты эксперт по стрельбе. Максимум, две минуты. Подготовь оружие. Вот оно, отключи локатор. Стреляй, когда будешь готов, — Питер сосредоточился, когда корабль вошел в зону прицела. Его первые выстрелы были максимальны. — Продолжай, папа, — пальцы Виктории летали по панели управления, активируя ее собственную систему вооружения. Сканируя, она лихорадочно искала Ястреба. Сотни мятежников кружили вокруг.

— Черт! — внезапно справа от нее раздался взрыв.

— Получи! — воскликнул Питер.

Внезапно каждый датчик «Феникса» загорелся.

— Отличная работа, пап, теперь стреляй во все, что сможешь. Я собираюсь нацелиться на линкоры, — запустив запрограммированные последовательности, она отметила, что нанесла удары по пяти боевым кораблям.

— Черт, Лукас, где ты? — прошептала она и вдруг увидела огни слева от себя. — Вот! Папа! Лукас слева от нас! Черт, я не смогу сосчитать их всех. Огонь! — «Феникс» рванул в бой.

* * *

Лукас изо всех сил пытался сохранить «Спасателя» в целости и сохранности. Всего за двадцать минут боя все функции корабля опустились до десяти процентов по всем параметрам, а через пару минут он станет совершенно беззащитным. Не так он планировал умереть, но если это сохранит жизнь Виктории и всем, кого он любит, то это того стоит. Выстрелив, он сбил еще двух нападающих. Но неожиданно перед ним взорвалось еще пять. Посмотрев в сторону на два часа, он увидел «Феникса» и ужаснулся.

— Черт! Виктория, что ты творишь?! — не сдержав панику, вскричал майор.

— Похоже, спасаю твою задницу! — Тори выстрелила снова.

— Ты должна была предупредить флот!

— Готово, они уже в пути, — Питер подбил еще двух. — Береги свою спину!

— Виктория, беги, у меня осталось еще восемь процентов.

— К черту это! Где Додж?

— Прямо за тобой, сладкие щечки! — внезапно родные истребители заполнили все пространство. — Ястреб, я правильно тебя расслышал? Восемь процентов?

— Положительно, — подтвердил майор.

— Убирайтесь отсюда с «Фениксом», следуешь за ним — прямой приказ адмирала!

— Принято. Выпусти Ястреба. На счет «три».

— Сделаем!

— Ястреб, что ты делаешь?!

— Я потерял энергию.

— Папа, прикрой нас, я заберу Лукаса, — открыв люк грузового отсека, Тори подлетела к «Спасателю» и отключила двигатели. Звук сминаемого металла резанул по ушам.

— Закрой люк! — приказал Лукас.

— Закрыть люк.

— Виктория… — отец привлек ее внимание.

— Что? — сквозь купол она увидела след от входящих ракет мятежников. — Черт! Я не могу двигаться, пока двери не закроются, это разорвет нас на части! — переключив взгляд на управление, она с нетерпением ждала закрытия дверей.

— Зеленый! Отправь «Феникс» на ускорении двигателей.

— Папа, активируй локатор, иначе «Возмездие» будет стрелять в нас.

— Нет, нам бы этого не хотелось, — Питер с уважением посмотрел на дочь.

* * *

— «Возмездие» — это «Феникс»! «Возмездие» — это «Феникс»!

— Это «Возмездие», вперед, «Феникс»!

— «Возмездие», мы приближаемся, нужен безопасный проход через огневую зону.

— «Феникс», вы должны проследовать на палубу «А» и немедленно приземлиться, проход будет свободен.

— «Возмездие», я сожалею, но не могу подчиниться.

— Черт побери, Виктория, ты посадишь эту птицу! — закричал Куинн.

— Адмирал, я не знаю, как это сделать. Я никогда не сажала «Феникса» на движущийся корабль.

— Где, черт возьми, Ястреб?!

— Здесь, адмирал, — злой Лукас ворвался в кабину.

— Тогда посади эту чертову птицу, майор, и это приказ!

— Понял, адмирал. Питер, мне нужно твое кресло. А ты можешь присоединиться к своей семье.

— Адмирал, это Чемберлен, — Виктория передала управление Лукасу. — Мне нужна медицинская помощь на палубе «А» с тремя носилками.

— Три… Вы ушли вдвоем.

— А вернулись впятером, мне нужен Магнес.

— Он будет присутствовать.

* * *

— Я так зол на тебя, Виктория, — прорычал Лукас.

Его пальцы летали над пультом управления.

— Позже, все позже! А прямо сейчас выясни, как посадить этот корабль, я была довольно жесткой с ним, — парировала Тори.

— Черт, это как летать сквозь грязь, — сказал он, пока боролся с управлением. — Да, думаю, мы теряем жидкость в грузовом отсеке, — Лукас открыл микрофон в жилую зону. — Держитесь, это будет жесткая посадка.

* * *

После нескольких напряженных мгновений, «Феникс», наконец, приземлился на взлетную палубу «А». Виктория, закрыв глаза, откинулась на спинку кресла. Они сделали это! Они все сделали это! Ее голова была откинута назад, а по щекам катились слезинки.