Испытание Зензерой (Вояж на Зензеру)

Тумбочка столкновение выдержала, голова Сэмми - вряд ли. Но, чтобы избежать непри-ятных сюрпризов в будущем, Брюллов склонился над поверженным обидчиком своей семьи, об-хватил его голову руками и сделал резкое вращательное движение. После чего бросил обмякшее тело и, не оборачиваясь, направился к выходу.

Андре мягко подскочил к рыжему Клямсдейлу, убедился в отсутствии у того пульса и только после этого последовал за другом. Самая неприятная часть операции была выполнена. Человек, оставшийся ждать Сэмми в ванной, так и не показался, тем самым избавив курсантов от дурных мыслей по поводу нежелательных свидетелей. Громко орущий телевизор заглушил все звуки борьбы, так что таинственную незнакомку, а может, незнакомца - кто этого рыжего знает - ожидает на выходе большой сюрприз.

Камеру видеонаблюдения вернули в исходное состояние и отправились по коридору до следующей лестницы, по прежнему изображая из себя рабочих-строителей. Навстречу стали по-падаться люди, в основном прислуга. Все были возбуждены и спешили поглазеть на пожар, на чужаков никто не обратил ни малейшего внимания. Видя, что интерес к их персонам до сих пор отсутствует, друзья решили немного понаглеть и, остановив сначала поваренка, потом горнич-ную, попытались выспросить местонахождение 'пленной девчонки из Меннингеров'. Но ника-кой информации выудить из обслуживающего персонала не удалось.

Когда до вожделенной юго-западной башни оставалось не более десяти метров, на лест-ничной клетке послышался шум, и через мгновение появившиеся оттуда пятеро вооруженных охранников бегом устремились навстречу друзьям.

– Оп-па! Это не по нашу душу?
– пробормотал Ларин.

– Хм, посторонимся, - тихонько ответил Брюллов, прижимаясь к стене.

Чем-то сильно озабоченные охранники промчались мимо, не обратив на строительных ра-бочих никакого внимания.

– Как-то даже немного обидно, - Андре первым начал подниматься по лестнице.

– Потерпи, уже немного осталось, - усмехнулся Алекс.

Шедший впереди землянин внезапно отскочил назад, по пути увлекая за собой и товари-ща. В тот же миг из коридора прозвучала длинная пулеметная очередь и целый рой пуль просви-стел над головами курсантов, выбивая из стен куски штукатурки и заволакивая лестничную клетку пылью.

– Ну вот, накаркали, - Брюллов, отплевываясь от попавшей на губы пыли, быстро сбрасывал с себя неплохо послужившую строительную робу.

– Ух ты! Да тут засада!
– воскликнул Ларин, в свою очередь избавляясь от ставшего не-нужным строительного обмундирования.

Снизу, откуда они только что пришли, раздался топот бегущих людей, и тотчас оттуда тоже раздались автоматные выстрелы. Диверсанты клана Меннингер оказались зажатыми на уз-кой лестничной площадке между вторым и третьим этажами. Впрочем, это их нисколько не сму-тило.

– Ты - вниз, я - вверх, - приказал Алекс, пряча глаза за многофункциональные темные очки, - готов?

– Готов!

– Три, два, один, старт!

В обоих направлениях полетели осколочные гранаты, практически одновременно разда-лись два взрыва, заставившие замолкнуть и пулеметчика и автоматчиков.

Пулеметчик оказался убит наповал, искореженный пулемет валялся далеко в стороне, а на полу копошились успевшие залечь автоматчики в количестве трех человек. Впрочем, залечь они успели и избежали немедленной смерти от осколков, но подняться им было уже не суждено, так же, как и их товарищу. В то время, когда им только начала приходить в голову мысль о необхо-димости продолжать бой, Алекс уже разряжал в них свой пистолет. Через минуту к нему присое-динился Андре.

– Нормально?

– Да, те пятеро, что мимо пробежали.

– Ну надо же, попытка взять нас в клещи! Первое проявление работы серьезного мозга!

– Ты не ерничай, они нас ночью ждали, потому и не успели приготовиться.

– Обожаю импровизацию!
– Брюллов радостно потер руки.

– Ну-ну!
– товарищ не очень-то разделял его внезапно улучшившееся настроение.

– Всё, Клямсдейлы, - Алекс перезарядил пистолет, - шутки кончились! Всем граждан-ским: просьба не высовываться!

Последнее предложение он гаркнул во всё горло, пытаясь таким образом предотвратить случайные жертвы.

Необходимо было вернуться на лестничную клетку и подняться на следующий этаж, где у начала перехода в донжон наверняка находился еще один пост охраны. И вполне естественно было ожидать, что несущие на этом посту службу охранники уже держат лестничную клетку под прицелом.

Это подтвердилось, как только Брюллов приблизился к ступеням: сверху раздались вы-стрелы, и помещение наполнилось визгом рикошетящих от стен пуль. На первый взгляд могло показаться, что перед диверсантами встала непреодолимая преграда: лестничный марш отлично простреливался сверху, поэтому атаковать во фронт было бессмысленно, обойти обороняю-щихся с фланга можно было либо через лестницу среднего подъезда, либо через лестницу соседней башни - и то и другое отняло бы слишком много времени, а к месту событий уже должна была спешить подмога. Но у курсантов Звездной Академии подобная задача не вызвала затруднений. Брюллов принялся палить вверх по лестнице из трофейного автомата, а Ларин, не теряя ни секунды, выбрался через окно на крепостную стену и уже через десяток секунд раз-глядывал спины обороняющихся через окно следующего этажа. Приглушенные хлопки писто-летных выстрелов слились воедино со звоном разбившегося стекла, и в наушнике Алекса раздался спокойный голос товарища:

– Чисто!

Брюллов пулей взлетел по ступеням на следующий уровень. На лестничной площадке ле-жали тела четырех охранников. Андре уже успел разбить выстрелами все находящиеся в поле зрения камеры видеонаблюдения и внимательно осматривал переход к центральной башне.

– Проскочим?
– поинтересовался подошедший Алекс.

– Тише!
– Андре поднял вверх указательный палец.
– Слышишь?

– Какое-то жужжание?

– Ага!
– Ларин отпрянул за угол и жестом велел другу сделать то же самое.
– Они закры-вают бронеставни на окнах перехода! Активизируй ночное зрение!

Едва он успел это произнести, как в помещении погасло освещение. На освещенности ко-ридора и юго-западной башни это почти не отразилось, так как там было полно окон, а на улице еще и не думало темнеть. А вот в затемненном 'висячем' переходе в донжон стало совсем тем-но.

Как только на эту часть замка Клямсдейл опустился полог темноты, со стороны донжона ударил крупнокалиберный пулемет. От грозного рокота, многократно отразившегося эхом от стен и наложившегося на первоисточник, задребезжали стекла в башне и коридорах, со стен и потолков посыпалась штукатурка. Пули били в противоположную стену юго-западной башни и в считаные секунды не только освободили ее от облицовочных панелей, но и выбили большие куски кирпича, градом посыпавшегося на спины залегших на пол курсантов.

– Да сюда нужно было в штурмовой броне приходить!
– крикнул Ларин, спешно выпус-кая из рукава 'око'.

– Скинь-ка мне картинку!
– Брюллов поправил съехавшие было набок очки.

– Ух ты! Что это?

По переходу навстречу незваным гостям неспешно катился большой металлический щит. По ширине он впритык проходил между стенами подвесной галереи, высотой всего несколько сантиметров не доставал до потолка, на столько же сантиметров он был приподнят над полом. Примерно на уровне груди человека среднего роста из щита торчал ствол пулемета. Совершенно невозможно было установить количество прячущихся с той стороны людей, но можно было предположить, что один стрелок вряд ли справился бы и со стрельбой, и с транспортировкой этой громоздкой конструкции.