Испытание

Концентрация чуть ослабевает. Гвоздик начинает «уходить» вверх. Пытаюсь его поймать и удержать на расстоянии от себя.

Так, так! Держу, держу!

Маленький предмет уже над моей головой, а расстояние между нами не сокращается. Он уходит из моего поля зрения, но я продолжаю его чувствовать.

Главное, не ослаблять напора! Держать!

Гвоздик начинает смещаться быстрее. Пытаюсь поспеть за ним.

Держать!

Артефакт, как обозвала его Система, пролетает за моей спиной…

Управление энергопотоками +1.

Энергетический захват +1.

Системные сообщения полностью сбивают концентрацию.

Дугообразным росчерком гвоздик вылетает между ног и шляпкой впечатывается мне в лоб, прямо над переносицей.

[— Поздравляю! Ты первый в мире человек-единогвоздь.]

«— Может, единорог?»

[— Нет. Единогвоздь. У единорогов изо лба торчит рог. А у тебя — сам знаешь что.]

Мда… Хорошо, что не двурогий, ветвистый. А то, кто знает, как поведут себя светлые эльфы при появлении меня в таком виде? Могут уши от удивления отвалиться.

[— Ты зря вообще всей этой ерундой страдал.]

«— Поясни.»

[— Это тебе нужно концентрироваться, напрягаться, улавливать колебания гвоздика. Я же могу просто рассчитать траекторию, угол и силу воздействия на предмет. Сейчас покажу. Расслабься и не препятствуй.]

Ну, ладно. Посмотрим, что из этого выйдет.

Гвоздик начинает отдаляться от моего лба. Псих сам управляет им с помощью «Энергетического захвата». Но я все равно продолжаю чувствовать предмет. Даже если закрою глаза, буду знать на каком он расстоянии от меня и в какой стороне.

Артефакт зависает в полуметре.

[— Дальше, пока не получается. Не хватает сил. Нужно навыки соответствующие прокачивать. Сейчас попробуем вот так…]

Гвоздик не спеша облетает меня по кругу. С каждым новым витком ускоряется. К десятому кругу он смазывается в сплошную линию, а затем врезается мне в спину.

[— Как я и говорил, нужно прокачивать навыки. Тогда сможешь крутить своим болтом дольше и быстрее.]

В этот момент, за дверью комнаты раздается голос Сэма:

— Макс! Просыпайся и выходи! Ты обещал рассказать про квест на Хранителя!

Блин! Отдохнуть не дают!

Раздаются удары по стене.

— Ма-а-акс! Выходи! — настаивает Сэм.

— Меня нет дома! — ору в ответ.

— Ты там! — берет слово Молчун. — Я слышу твой голос!

— Дайте поспать, ироды!

Затем, на фоне новых ударов Сэма по стене, слышится голос Скорпиона:

— Леопольд, выходи! Выходи, подлый трус!

Вот, твари!

— Мы уже больше часа ждем, когда ты сам проснешься, — снова голос Сэма. — Совесть имей!

— Нет ее у меня! — отвечаю ему, глядя на платформу из вспененного материала.

Она так и манит снова прилечь.

— Если не выйдешь сам, то мы все вместе вломимся в твою комнату и будем тебя расчленять! Не бойся, будет не больно! Заморозку отрезаемых конечностей и органов гарантирую! — выдает Скорпион.

— Ребята, давайте жить дружно, — бормочу я, все же выходя из комнаты.

— Ты рассказывай про Хранителей и квест, а мы посмотрим…

Через некоторое время…

— Понятно, — протягивает Дуум. — Значит, Макс, это ты виновник того системного сообщения про то, что выбран новый Хранитель. Все мои знакомые всполошились, когда оно выскочило. Эх! Жаль, что я не могу поучаствовать в призыве.

— Нашей общине тоже нужна информация от Хранителя, — заявляет Сэм.

Ну, и что тут ему ответить? Ищи меня! Найдешь, поделюсь! Вот только хрен знает, где сейчас на нашей планете обитают группы других участников Испытания. Могут и на другом краю планеты быть.

— Зато мы можем в этом участвовать. Мы с Максом — соседи, — улыбается Молчун.

— Хранителя-то мы допросим, а вот информация об атакующей нашу планету расе, интересней будет, — задумчиво бормочет Скорпион.

— Согласен, — кивает Сэм. — Как, говоришь, ее название?

— Циасши, — отвечаю ему.

— Красивое название, — говорит Джан По.

— Кому как, — не соглашается Дерик. — По описанию это ящерецы-переростки.

— Не совсем, — поясняю я. — Хотя… Может и не точно описал, но, в принципе, сходства имеются.

Недалеко раздается голос Тора, до этого молчавшего и внимательно слушавшего рассказ и последующий диалог.

— Из всех людей задание дали тебе.

— Обстоятельства, — пожимаю плечами.

— Но, все же… — смотрит в одну точку маг воздуха.

Его пальцы все время теребят какой-то предмет.

— Тор, мать твою! — обращает внимание на это действие Скорпион. — Избавься от этой фигни! Воняет уже.

Приглядываюсь.

Тор вертит в руках узкое волосатое ухо. Точно не эльфийское. Затем он поднимает на меня взгляд полной надежды и доверия и спрашивает:

— Что с ним делать? Может съесть?

— Нахрен?! Выброси! — выдаю я.

Как ему такое в голову-то пришло?

[— Хочешь, подскажу?]

«— Скройся в тумане!»

— Но, ты же ел, — не отрывая от меня глаз, говорит маг.

— Так это… Эээ… Научный эксперимент такой, — быстро нахожусь с ответом.

— И что ты с помощью него выяснил? — подозрительно интересуется Сэм.

— Эльфы — шлак! Био-мусор, в общем. Субпродукт из человеческих генов, — хмыкаю в ответ.

— Хотел бы и я так на зубок определять, — восхищается Тор, не выказывая сомнений в результате и правдивости такого «теста».

— Заведи в голове своего психа, — не подумав, со вздохом предлагаю ему.

— Эээ… Это как?

[— Палишься.]