Испытание

— Забей, — машу рукой, мол, ничего важного.

— Я думаю, он имеет в виду, что любую ситуацию нужно рассматривать с двух или более совершенно разных точек зрения. Макс очень мудр, — выдает Джан По.

— Да, да. Вот, это самое. Так я и имел в виду, — тут же киваю, хватаясь за неожиданную спасительную соломинку, и пытаюсь сменить тему. — Ты у кого это ухо оторвал?

— Не знаю, — пожимает плечами Тор. — В какой-то момент оно оказалось в моей руке.

Немного переговариваясь и обсуждая Хранителей, инопланетян и прочее, устраиваем сытный перекус. Вернее, обжираловку. Функция с едой, появляющейся на столике, еще работает. Потому, нужно наедаться. Кто знает, когда еще выдастся шанс на «покушать».

Время, выделенное отдыха, подходит к концу. С набитыми животами, мы выбираемся наружу. Другие расы уже в сборе и что-то обсуждают. Панцирные тирталлы все так же лежат в сторонке и медитируют.

Мы подходим к ним вплотную.

— О чем спорите? — громко спрашивает собравшихся Сэм.

— Мы тут проводим общее собрание среди разумных рас, — глумливо сообщает Драндридрил. — Вы, соответственно, под этот критерий не попадаете.

— У тебя разве успели предметы эльфийской гордости отрасти? — интересуется Скорпион, указывая на повязку вокруг головы светлого придурка. — Если что, мы снова их отчекрыжим.

Драндридрил на мгновение меняется в лице. Проступает страх и ужас. Но он быстро берет себя в руки и, продолжая гаденько улыбаться, выдает:

— Скоро вырастут, не переживай. А вот с вами, человеки, тьфу, никто дел иметь не намерен. Даже вести диалоги. Вы, всеобщим собранием признаны деструктивным элементом в цивилизованном порядочном обществе. Вы как частица хаоса. Такая мерзкая маленькая капелька, что попадает в кристально чистую воду и всю ее портит. Так и вы. Как появились, так сразу все подрались.

— Ты расой, в определении «мерзкая» не ошибся, урод бледный, безухий? — интересуюсь я. — И с чего ты за всех говоришь?

— Он говорит правду, человек! Это было общее решение, — голос подает самый высокий из сейчизар, по имени Счрез. Затем он смотрит на насупившихся оомо, во главе с Боло, и добавляет. — Почти общее. Это решение большинства.

— Я был против, — тихо шепчет нам другой сейчизар.

Этот тот, что уже вступал при нас в диалог с эльфами. Его имя Чтресс.

Кто им имена такие придумал? Хрен выговоришь!

— Мы призвали управляющий контур Испытания, — продолжает Счрез. — Ваши действия и влияние на других разумных действительно признано деструктивным. Старт вашего второго этапа Испытания откладывается на некоторый промежуток времени. Его определяет управляющий контур Испытания. Он вам сообщит точное время после старта остальных рас.

Глава 19

— Так не честно, — обиженным тоном сообщает Молчун.

— Какого хрена?! — возмущается такому обстоятельству Скорпион, сжимая кулаки. — Вы что, суки, о себе возомнили?!

Его глаза наливаются льдистым свечением. А вокруг появляется морозная аура. Веет холодом. Некоторые представители других рас отшатываются от нас.

Снова глумливая улыбка Драндридрила. Другой из эльфов заявляет:

— Вот, видите! Они очень агрессивные! Людям не место среди цивилизованных рас в бесконечном космосе. Думаю, не стоит им позволять успешно завершить Испытание. Стоит приложить силы для вывода их из участников ивента. А также поддержать захват их планеты. Это в интересах всех рас.

Некоторые представители инопланетян на это предложение кивают.

— Мы голосовали против такого решения, — опускается на плечо расстроенному Молчуну рука Боло. — Но, увы, большинство поддержало.

Затем, этот оомо отходит к группе своих соотечественников.

— И, кстати, — берет слово Драндридрил, — мы тут искали виновников пропажи уха Угу. Угу — представитель императорского рода расы дюн. Это серьезное преступление по законам дюн. А уши отрезать имеют привычку только лишь одни известные всем дикие и агрессивные твари. Это люди!

Палец эльфа почти качается груди подошедшего почти вплотную к нему Скорпиона.

Мне отсюда видно какие усилия над собой требуются магу льда, чтобы сдержаться. Даже просто врезать наглой ушастой морде, будет означать всю правдивость заявления бледнорылого. И было понятно, что ублюдок специально провоцирует.

К нам выходит группа гуманоидных существ выше нас ростом. Они имеют жилистые ноги и руки, обтянутые плотными комбинезонами, и каплеобразную голову с длинным хоботком на лице. Раздается трубный голос одного из них:

— Вы виновны в исчезновении уха одного из наших будущих монархов?

Тон звучит больше обвиняюще, чем вопрошающе. А на лице Драндридрила, да и остальных светлых эльфов, продолжает гулять глумливая улыбка, и сквозить превосходство в глазах.

Вот же, сука ушастая!

За мной застывает с открытым ртом Тор, в руке которого до сих пор находится узкое ухо. Точно такое же, как у дюн, стоящих перед нами. Но за моей спиной эту «улику» нашей причастности к инциденту никто пока не замечает.

Аккуратно, и по возможности незаметно, завожу руку за спину. Резко, с силой, бью по тыльной стороне ладони Тора.

Тот «ойкает», получая болезненный удар. Зато ухо уже в воздухе. Слуховой орган описывает дугу и падает между ушей одного из еуовотов. Тот замечает неладное и лезет рукой проверить, что на него приземлилось.

Эх. Опять им не повезло из-за моих действий. Но, что поделать?

— Эээ… — еуовот расширившимися глазами разглядывает узкое ухо.

Я же пальцем указываю на него и невинно интересуюсь:

— Не это ухо вы ищите?

После этого длится недолгая тишина. Все пытаются понять происходящее. Потом крики, оскорбления, угрозы. Чуть не начинается новая драка. Становится жалко существ так похожих на земных енотов.

[— На твоей планете почему-то енотов тоже во всем обвиняли.]

«— С чего ты взял?»

[— Из песни. Ща спою! Ой, парень не ест и не пьет. Почему? Во всем виноват енот! Посмотри, чувак, как тетка ревет! Почему? Во всем виноват енот! Что ты? Во всем виноваты еноты! Ну, и так далее. Есть еще одна. Слушай! Весь мед сожрал медведь. И урожай упал на треть. А крайний как всегда енот.]