Испытание

Прикольно было наблюдать за выражением физиономий во время моих водных процедур. Особенно порадовали происходившие изменения с рожами эльфов. Поначалу радостные и ехидные морды превращались в недоумевающие, затем в удивленные, а после в расстроенные.

Ну, да. Водица оказалась с сюрпризом. Ядреный раствор щелочи. Повелся я на внешний вид и на довольных оомо. Стал получать легкие ожоги, что моментально заживали. Даже кожа не покраснела. Так, почти незаметный розовый оттенок.

Вида, что вода причиняет дискомфорт не подал. Хотя, какой дискомфорт? Щекотка и покалывания на коже.

В общем, лицо кирпичом и, ай да, дальше плавать. Проплывая на спинке, набрал в рот жидкости и выпустил тонкой струйкой вверх. Синий кит, блин. Наградой за трюк послужили охреневшие лица людей и эльфов обоих оттенков, а так же аплодисменты от оомо.

После купания вышел с невозмутимым видом и поинтересовался, не пора ли нам пожрать.

Был и бонус. Сопротивление щелочам прокачалось до девятнадцати процентов. Двадцатки не дождался. Процесс сильно замедлился. Нужно будет найти более концентрированный раствор и там поплавать.

Прожевываю очередной кусок и выхожу из задумчивости, обращая внимание на внезапную тишину. А образовалась она после вопроса Донто, адресованного к людям. Концентрируюсь, пытаясь воспроизвести в уме последнюю услышанную фразу. Звучала она как-то так: «А как дела на вашей планете с войнами и развитием воинских дисциплин?»

— Ээ, — чешет затылок Сэм.

Он очень старается, пытаясь отыгрывать роль лидера всего человечества. Не пойму, нафига это нужно? Но, да, ладно. У каждого свои тараканы. Сэм, тем временем, продолжает.

— Черт его знает. Никто из нас ничего не помнит и не ведает, что было до пробуждения Системы.

— В смысле? — надбровные дуги тирталла выгибаются.

— Каждый из людей на нашей планете, в один прекрасный момент, очнулся с сильной головной болью, ничего не помня, даже себя, — берется за разъяснение Дуум. — Тут же на нас стали нападать странные существа. Отбились немногие. Затем, пробудилась Система. Отчего стало еще непонятней, что происходит вокруг. А еще, Система сообщила, что популяция людей сократилась в двенадцать раз. Так и стали выживать. Ничего не понимаем и не знаем что нам делать и как быть.

— К тому же, — решает дополнить Сэм, — Из памяти людей вырезаны знания о письменности. Потому, мы и понятия не имеем, что было раньше. Хотя, некоторые вещи мы помним. Но это не помогает восстановить картину прошлой жизни.

— А что там помнить? — сплевывает Скорпион. — Я и без памяти со сто процентной уверенностью могу заявить — резали мы друг друга и постоянно воевали.

— Такое описание характеризует людей как дикую и совершенно неразвитую расу, — сообщает Донто. — Человек даже не взял первую ступень разумности. Его можно определить как полуразумный. А это странно. Особенно учитывая ваши успехи в Испытании и возможность работать с высокоразвитыми технологиями. Обычно, расы, не переступившие первую ступень разумности, изолируются от контактов с другими цивилизациями. С ними запрещено обмениваются технологиями или помогать. Раса должна сама эволюционировать и достичь необходимого уровня просветления, пока ее представители не осознают, что разумный должен созидать, а не вести деструктивный образ жизни. Жаль. Я уж хотел ходатайствовать на установление дипломатических связей к вашей цивилизацией. Уж очень вы, люди, странны и интересны.

— Я тоже это планировал по прибытию домой после Испытания, — подает голос Боло. — Похоже ничего не выйдет.

— Да. Не выйдет, — соглашается Счрез. — Как только вашу звездную систему обнаружат, то ее пометят специальным маркером. Ее будут облетать по широкому радиусу. Жаль. С другой стороны, этого стоило ожидать, судя по вашим боевым качествам. Война у вас в генетической памяти. Ни одно тысячелетие понадобиться для перестройки вашего сознания на полностью созидательный лад.

— Скорп, братишка, ты чего? — возмущается Смурфик. — Какой война? Люди помогают друг другу. И созидают всякое.

— Я своими руками, из бревен домик себе сложил, — хвалится Михалыч. — Это созидание! Я точно не полуразумный.

— У нас тоже многие ремеслами занимаются, — присоединяется Джан По. — А к востоку от нас есть поселения, где все помешаны на скульптурах. Один человек, живущий там, пообещал достичь небывалых высот в этом ремесле и высечь своим клинком скульптуру из лунного света.

— Хм… Если будет подходящая плотность воздушных масс, влажность, насыщение светом… — задумчиво бормочет тирталл Леонто. — Да, при высокой скорости, мастерстве и концентрации скульптора… Может и получиться.

Задумчивость существа, напоминающего прямоходящую черепаху, нарушает Скорпион. Он резко обращается к Смурфику:

— Что?! Люди помогают друг другу?! Я как только пришел в себя, не понимающий и не знающий ничего, меня чуть прибили и обокрали первые же встреченные люди. Уж очень им понравились мои вещички. Да, и дальнейшие мои встречи приводили либо к убийствам, либо к тому, что убийцы и мрази присоединялись к моей группе, признавая меня лидером. А те, кто пытался выглядеть поначалу «хорошим» быстро оскотинивались, получив в руки силу и возможность управлять другими. Или становились рабами, что готовы выполнить любой приказ. Например, предать вчерашнего друга, за лишнюю порцию хавки, или за то, чтобы его ближайшее время не трогали. Я сам стал моральным уродом, возглавил беспредел. Глушил в себе любые проявления человеколюбия. По другому не выжить. Свои сгрызут, если показать слабину.

— Первые люди, которые встретились мне, помогали друг другу выжить, — заявляю я, пытаясь выбелить человеческую расу. — Да и последующие встреченные разумные были хорошими людьми. Все они в моей общине.

— Вот, я и говорю, — усмехается Скорпион, — уж очень хочу посмотреть на твое поселение, где все такие хорошие. И даже уживаются в мире и согласии с другими расами. Прямо сказка. Как так? Мне на пути попадаются одни ублюдки и мрази, а тебе ангелы? Странно, не находишь?

На этот спич мне остается пожать плечами. Как это так происходит мне не известно.

— Все дело в глубоком слое алгоритмов Системы, — решает нас посвятить Донто. — Нам известны только некоторые поверхностные данные на этот счет, что достались от расы, помогавшей на заре нашего развития. Все события, что происходят с разумным связаны с его жизнедеятельностью и поступками как в этой жизни, так и в прошлой, до реинкарнации. Система всегда воздает по заслугам. Система всесуща.

— Система всесуща! — хором восклицают разумные, не относящиеся к человеческой расе.

Люди лишь хлопают глазами, не понимая, что это было. Все замолкают.

Я вот одного не пойму, — нарушает молчание Унк. — А чего вам Хранители не помогли разобраться в ситуации? И почему допустили всеобщую потерю памяти?

— Так нет их у нас, — разводит руки Дуум.

— Как это нет? Такого быть не может! — реагирует Счрез. — Хранители — неотъемлемая часть расы. Их ни может не быть!

— А вот у нас их нет, — сообщает Сэм. — А Система постоянно отсылает за подсказками к ним. А где они, никто не знает.

— Думаю, причина отсутствие Хранителей — стороннее вмешательство про которое писала Система, — говорит Дерик.