Исс и Старая Земля

– Чтобы дать Обществу новую жизнь, мы нуждаемся в помощи семей старых натуралистов, – спокойно объяснила Уэйнесс.

– А, что, этих имен нет в записях Общества?

– Записи некоторое время назад были серьезно испорчены одним нерадивым секретарем. Теперь мы пытаемся восстановить все пробелы.

– Стереть записи – это совершенно нелогичное преступление. Ведь ныне все, что написано хотя бы раз, уже десять раз перезаписано всюду!

– Хочется надеяться. И именно поэтому я здесь.

– Однако, на самом деле ситуация гораздо сложней, чем вам может показаться на первый взгляд, – неожиданно грубо заявил Левон. – Нужной вам информации у меня не будет до вечера.

– Это очень неудобно.

– Что поделаешь! – вдруг снова сменил настроение Левон. – Зато я воспользуюсь случаем и покажу вам наш древний Киев! Это будет замечательный вечер, который вы не забудете никогда!

Уэйнесс от неожиданности пришлось даже опереться о стол.

– Но я не собиралась вводить вас в такую беспокойную трату времени! Просто принесите мне данные в гостиницу или я сама зайду за ними в музей завтра утром.

Левон воздел руки горе.

– Ни слова больше! Мне это доставит колоссальное удовольствие!

Девушка только вздохнула в ответ.

– И куда же вы хотите меня повести?

– Прежде всего мы с вами пообедаем в Припятской, которая специализируется на камышовых утках в соусе. Только сначала закажем угря в желе с икрой и при этом не откажемся ни от мингрельской оленины, ни от смородинового соуса.

– Все это, вероятно, очень дорого. Кто же будет платить?

Левон сморгнул.

– Но мне кажется, если вы располагаете фондами Общества…

– Но я не могу тратить их на это.

– Тогда пополам. Мы так всегда делаем… с друзьями.

– У меня есть идея получше, – прервала его Уэйнесс. – Я мало ем на обед, и уж точно не ем угрей, уток и все такое прочее. Так что каждый оплатит то, что закажет.

– Ну, тогда лучше отправимся в бистро Лены, где замечательные, вкусные и дешевые капустные шарики.

Уэйнесс вынуждена была признаться, что более выгодного предложения ожидать не приходится.

– Как хотите. Но когда и где мы увидимся для передачи мне информации?

– Информации? – Леон скорчил кислую мину. – Ах, да. Прямо у Лены и встретимся, по-моему, вполне подходящее место.

– Но почему у Лены? Почему же не здесь и не сейчас?

– Потому что такие вещи так быстро не делаются. Это дело тонкое.

– Все это странно, – хмыкнула Уэйнесс. – Но как бы там ни было, я должна вернуться в гостиницу пораньше.

– Не убивайте быка, пока жива корова! Лучше увидим то, что увидим! – ни с того ни с сего начал восклицать Левон.

Уэйнесс поджала губы.

– Может быть, все-таки лучше всего будет, если я просто приду сюда завтра утром, а вы сможете посидеть в бистро сколько хотите. И не забывайте, мне еще нужно проверить ваши данные, если только, конечно, вы мне не принесете отксеренные копии официального документа.

Левон неожиданно низко, изящно и совершенно равнодушно поклонился.

– Я позвоню вам в гостиницу ближе к вечеру, скажем, часов в восемь?

– Это поздно.

– Но не для Киева. Город в это время еще вовсю бурлит. Ну, ладно. Тогда в семь?

– Хорошо. Но мне желательно вернуться не позднее девяти.

Левон издал какой-то неопределенный звук и оглянулся.

– Простите. Теперь мне пора заняться и своими делами. Когда закончите, то, пожалуйста, уведомьте об этом кого-нибудь из соседней комнаты, и он вызовет портье. Итак, до семи.

Задурый вышел из комнаты размашистыми широкими шагами с развевающимся одеянием за спиной.

Уэйнесс снова вернулась к трем коробкам. Биографии, генеалогия, проекты – это содержимое целого ящика. Так ей сказал Задурый, и так было помечено на коробках.

Девушка подождала немного, потом выглянула в соседнюю комнату. Теперь она была наполовину пуста, и те немногие, что еще оставались, тоже уже собирались уходить.

Наша юная исследовательница прикрыла дверь, вернулась к столу и методично переписала код с каждой коробки.

Вскоре издалека со всех концов города поплыл звон колоколов, возвещавших полдень. Уэйнесс оперлась на стол и стала отсчитывать минуты: пять, десять, пятнадцать, потом снова заглянула в соседнюю комнату – все, за исключением нескольких очень чем-то занятых кураторов, ушли на обед, Тогда девушка подошла к ближайшему компьютеру, нажала поиск, затем – Общество натуралистов. В компьютере имелась информация на два ящика: первый – семантические и лингвистические исследования из галереи Гохун, и второй – из тех трех коробок, коды которых она только что переписала. Дар был произведен пятнадцать лет назад некой конторой «Эолус Бенефиций», расположенной в городе Крой.

Уэйнесс переписала адрес и закрыла поиск, после чего на мгновение задумалась. Неужели Левон не мог предположить, что она не способна сама добыть такую информацию? Вряд ли.

Девушка в задумчивости отошла от компьютера. «Я не хочу становиться циником, но пока я найду для себя более приемлемую философию, придется все время нарушать нормы морали, – подумала она. – Впрочем, я сберегла себе двадцать солов. Что ж, для непродолжительной утренней работы весьма неплохо».

Уэйнесс подошла к одному из кураторов и попросила вызвать портье, чтобы унести из соседней комнаты три коробки.

Ей ответили весьма грубо:

– Позовите сами. Вы, что, разве не видите, я занята!

– Но как?

– Нажмите красную кнопку рядом с дверью, он должен будет ответить. А, может, и нет. Но это уже его дело.

– Спасибо. – Уэйнесс нажала кнопку, и ушла вниз. Там девушка сняла, наконец, черное одеяние, что весьма подняло ее дух.

От нечего делать разведчица отправилась в гостиницу пешком. Она спустилась вниз и прошла через бульвар к берегу реки. В разрисованной красным, синим и зеленым палатке купила себе горячий мясной пирожок и кулек чипсов. Усевшись на скамейку, она съела этот ленч, глядя, как Днепр катит свои спокойные воды. Но что теперь делать с Левоном и его планами на вечер? Она никак не могла решить этот вопрос, ведь, несмотря на всю его галантность и предупредительность, этот молодой куратор оказался преотвратительнейшим типом.

Поев, девушка добралась до площади имени князя Кольского и гостиницы и там выяснила, что до утра никакого рейса на Крой нет. Тогда она решила все же пообедать у этой Лены хотя бы для того, чтобы подразнить Задурого.

Юная исследовательница прошла к себе с намерением позвонить дяде, но не решилась. Дядя вечно будет лезть с советами об осторожности и, того гляди, в самом деле накличет опасность.

Случайно подойдя к зеркалу, Уэйнесс вдруг решила, что волосы ее слишком отросли. Тут же вспомнилась ей экстравагантная стрижка Джилджин Лиип – что ж, такая экстравагантность только придаст ей сейчас самоуверенности.