Истеричка и придурок

— Папа, ты же знаешь, что меня мало волнует, что понравится, а что нет моей матери.

Дерек обреченно махнул рукой.

— Да, знаю я. Все никак не помиритесь. А отдуваюсь за всех вас я один. — отец Чейза повернулся к Кейт. — Добро пожаловать в семью, малышка. Если Чейз будет тебя обижать, приходи за защитой. — и подмигнул Кейт.

Чейз закатил глаза и помотал головой.

— Папа, ты как глава мафиозного клана. Кейт не нужна ничья помощь. Сама со мной разберется, если буду обижать. — и поцеловал ее пальчики.

— Стоп! — резко вскинулся Дерек. — А ты случайно не та… эм… девушка, которая воевала с Чейзом почти год?

Теперь пришла очередь Кейт закатывать глаза.

— Чейз, скажи, пожалуйста, вся твоя семья в курсе наших разборок? Ну хоть родителей ты мог этим не нагружать? — возмущенно фыркнула Кейт.

Дерек рассмеялся, а Чейз сделал виноватое лицо.

— Ну я же не знал, что все так обернется, и ты станешь частью моей семьи. — пожал плечами он.

— Получил, сынок? — продолжал смеяться Дерек. — Понимаешь, Кейт. Мы еще не видели сына в таком взбешенном состоянии. И конечно же все начали приставать к нему с расспросами, кому удалось его довести до кипения. Долго держался. Но мы «пытали-пытали» и узнали. Так что прими тот факт, что все в курсе того, как начались ваши отношения.

Кейт хмыкнула и многозначительно глянула на Чейза.

— Интересно на сколько все «в курсе?» — и вопросительно посмотрела на него, вспомнив как Чейз вломился в ее дом и что вытворял потом.

— Не на столько конечно в курсе. — Чейз в ответ внимательно на нее посмотрел и приподнял бровь.

— Ну хоть это радует. — Кейт чмокнула его в щеку.

Остальная череда родственников Кейт мало запомнилась. Какие-то дяди, тети, троюродные братья и сестры. Их было слишком много.

Сам пикник прошел в непринужденной обстановке. Расположились прямо тут на лужайке.

Кейт периодически натыкалась на пристальный взгляд матери Чейза, которая держалась от них на расстоянии. Примирение явно не состоялось. И похоже, что сама Кейт, Катарине тоже не пришлась по душе. Зато удалось раззнакомиться с сестрами. Такими разными и таким похожими одновременно.

Кейт с удовольствием отметила, что сестры любят Чейза. А их дети и дети остальных родственников просто обожали «дядю Чейза». Лазали по нему, играли с ним в прятки, рассказывали ему свои истории и дарили «ценные» подарки: сорванную ромашку, найденную шишку и палку для рогатки.

И когда Кейт наблюдала, как Чейз возится с детьми, ее сердце сладко ныло, вызывая слезы умиления.

Глава 24

***

Кейт сладко потянулась и зевнула. Они с Чейзом довольно поздно вернулись домой с пикника. И неожиданно уставшие. День выдался слишком активным и эмоциональным. Сначала УЗИ, разбередившее душу. А потом толпа родственников, шокировавшая своей многочисленностью и общительностью. К концу дня Кейт даже перестала себя корить за то, что не запоминает имена людей, которые подходили к ней знакомиться. Слишком много. И слишком напрягало то, как все ее внимательно рассматривали. Как экзотическое существо. Теперь точно не было и тени сомнения в том, что Чейз никогда не приводил на семейные праздники ни одну девушку. И никого не называл своей невестой. Что греха таить, Кейт это было очень приятно и даже льстило. Она иногда и сама смотрела на Чейза со стороны и думала «Боже, и вот этот офигенный мужик — мой?»

Она собиралась сегодня поехать в офис с Чейзом. Но тот неожиданно не согласился с этой идеей. Мол, она слишком устала после пикника. Это вредно и для нее, и для ребенка, и ей нужно обязательно хотя бы день отдохнуть. Сначала даже категорически запретил ей появляться в офисе. Но наткнувшись на нахмуренный взгляд Кейт, который обещал ему жесткие «санкции» в ответ за проявления «тоталитаризма» с его стороны, сделал брови «домиком» и попросил. Кейт конечно же согласилась. Не могла она отказывать Чейзу, когда он не требовал, а просил. А этот наглый зас…. любимый человек похоже начал этим активно пользоваться. Ну и ладно. Незапланированный выходной — всегда приятная неожиданность.

Где-то в середине дня в дверь позвонили. С некоторых пор Кейт стали очень не нравиться визиты незваных гостей. Ничего хорошего она от них не ждала. Слишком свежи еще были воспоминания и о Лекси, и последствиях ее визита.

Кейт внутренне напряглась, открывая дверь. Внимательно посмотрев на неожиданного визитера, она поняла, что предстоящее общение вряд ли будет приятным.

— Здравствуй, Кейт. Впустишь в дом? — высокомерный тон гостя отпечатался в каждом слове.

Кейт вздохнула и, уступая дорогу гостю, в очередной раз возненавидела правила общения в социуме и правила этикета.

— Здравствуйте, Катарина. Да, конечно. Проходите. Только Чейза дома нет.

— А я и не к нему пришла. — мать Чейза с видом победителя прошла в дом, осмотрелась и без приглашения присела на диван.

Кейт про себя отметила, что она уже видела похожую манеру поведения кое у кого. А точнее — у Лекси. И эта схожесть позитива ее настроению тоже не прибавила.

— Могу я что-то Вам предложить? — решила проявить гостеприимство Кейт. Все-таки хозяйка она в этом доме или нет?

— Да, пожалуй, от чая я не откажусь.

Кейт кивнула, «приняв заказ» и побрела на кухню. Предстоящее чаепитие, как минимум, означало, что мать Чейза пришла для длительного разговора. И вряд ли это будет милая светская беседа с целью познакомиться с невестой сына. Предположения Кейт полностью подтвердились довольно быстро.

— Ты не подходишь моему сыну. — не особо церемонясь, выдала Катарина.

Первым порывом Кейт было съязвить или даже грубо ответить. Но в последний момент она набрала полные легкие воздуха и резко выдохнула, и неожиданно решила поступить мудрее.

— Катарина, Ваш сын — взрослый, состоявшийся мужчина. Пусть он определяет, кто ему подходит, а кто нет.

Мать Чейза нетерпеливо отмахнулась.

— Ну это понятно. Вот только готова ли ты к последствиям? Сейчас вы вместе, но это же не гарантирует, что и дальше он будет с тобой.

Кейт нахмурилась. Ей очень не нравился этот разговор. И она начинала терять терпение.

— Катарина, я не понимаю цели Вашего визита и этого разговора. Давайте мы его прекратим. Подходим мы друг другу с Чейзом или нет — мы будем решать только с ним вдвоем.

— Да, да. Я понимаю твою реакцию. — Катарина неожиданно сникла. Все высокомерие куда-то улетучилось.

Такая резкая смена в настроении матери Чейза обескуражила Кейт. Сейчас перед ней сидела не высокомерная дама, а печальная женщина в возрасте.

— Я неправильно начала разговор. Ты, наверное, подумала, что не понравилась мне. Это не так. Я тебя не знаю. Но и негатива твое появление у меня не вызвало. Просто я увидела, что ты — девушка с характером. И этим похожа на меня. А людям с характером и с собственным мнением тяжело ужиться с Чейзом. — Катарина остановилась, убирая несуществующие пылинки с юбки. Видимо сделала паузу, чтобы подобрать правильные слова. — Я люблю Чейза. Хотя у нас и сложные с ним отношения. И мне бы не хотелось, чтобы он, наконец-то создав семью, потом ее потерял. Это больно. Очень больно.