Истинная чаровница

— Да нет у нас никаких отношений! — возмутилась я, даже оторвавшись от шнуровки ботинок.

— Именно поэтому ты всю ночь подушку жевала, да? — уточнила она и продемонстрировала мне ту самую подушку.

Действительно жевала…

Никогда не замечала за собой такую любовь к куриным перьям.

— Когда- то мне дала совет девушка, которая ничего не смыслит в отношениях, — с намеком произнесла Мелли, присаживаясь на постель. — Теперь позволь мне, девушке, которую фактически бросил жених, променяв на другую, дать тебе совет. Поверь, разочарованные женщины дают всегда самые верные советы. Так вот, оставь, как есть, будто ничего не было. Кенар — мужик настойчивый, сам возьмет все в свои руки.

— Мелли, ты счастлива? — вдруг произнесла я. — Это же деревня, а ты очень неплохой лекарь.

Попытка повернуть разговор в другое русло возымела успех.

— Поверь, тут намного лучше, чем на плахе, — призналась она. — А я слишком поздно поняла свою ошибку. Слишком поздно осознала, что ревность заполонила мой разум. За то, что ты помогла мне, спасибо. А сама не рыдай. Не стоят мужики того.

— Спасибо, — улыбнувшись, ответила я.

А Мелли бросила взгляд на стол, где оставила деньги за ночлег и еду:

— А вот это забери! Я не возьму!

— Позволь мне отблагодарить тебя, — улыбнулась я девушке. — Да и вам с матушкой надо сделать ремонт и обзавестись хозяйством. Они лишними не будут.

Мелли покачала головой, но спорить не стала.

Тепло попрощавшись с ней и Ларисой, я покинула их гостеприимный дом.

Глава 27

Тепло, солнечно и по-летнему хорошо. Настолько хорошо, что на какое-то мгновение я даже забывала о нашей миссии. Хотелось просто наслаждаться природой

Но потом я все же вышла во двор и заметила стоящего под небольшим деревом Кенара. Он держал под уздцы двух отличных коней. Не королевские рысаки, конечно, но тоже сойдут.

— Доброе утро, напарничек. Всем в деревне доказал, что нет у тебя никакой дисфункции? — с напускной веселостью поинтересовалась у него, сокращая между нами расстояние.

— И тебе не хворать, Ланари. Конечно, доказал! — фыркнул Кенар. — А ты во мне сомневалась?

— Не сомневалась. Да вот только, если ночевал ты в конюшне, то скольким кобылам это было доказано?

— Я конечно знал, что ты не лучшего мнения о местных девушках, но называть их кобылами, — закатил глаза Кенар.

— Ну если хоть одна из местных девушек согласилась совокупляться на навозе, то иначе я их назвать не смогу, — парировала я, присматриваясь к лошадям.

Что странно, от моего напарника совсем не пахло вышеупомянутым навозом. Это-то и заставляло меня сомневаться в том, что он действительно ночевал на конюшне.

— Ланари, я тут понял, почему ты такая злая…

— Я не злая, я добрая, — перебила я его и, выбрав лошадь, залезла в седло.

Кобыла тихо заржала, задергала ушами и переступила с ноги на ногу. Наблюдая за моими попытками приладить торбу к луке седла, Кенар фыркнул не хуже племенного жеребца и забрался в седло.

Нам понадобилось чуть меньше часа, чтобы добраться до нашей “точки высадки”. Поле, от которого до поселения карни было не больше суток пути, встретило нас тишиной и одуряющим запахом цветущих трав. Колоски шелестели на ветру, от неспешного лошадиного шага клонило в сон.

Ровно до того момента, пока мне в руки не упал магический вестник.

Я вздрогнула, направила на него вектора и вчиталась в строки, написанные ровынм слегка склоненным вправо почерком.

"Ланари, Красм бежал. Будьте осторожны.

По вашему возвращению на твои плечи, по распоряжению Его Величества, будут возложены обязанности по поиску чаровников для разных сфер. Оставили только лекаря, остальные уволены, некоторые повешены.

Маркус."

Мдааа, новости, мягко говоря, не очень. Я отдала записку Кенару, сняв предварительно защитные чары. Он тоже не особо остался доволен новостями.

— Ну и почему я такая злая? — наконец решила поинтересоваться я, чтобы хоть как-то перевести тему и не думать о плохом.

— Потому что неудовлетворенная! — торжественно известил меня Кенар.

Долго же он этот ответ в голове держал!

— Ну вот вернусь во дворец и направлюсь удовлетворяться, — ехидно ответила я, наблюдая за его реакцией.

— Ага, только попробуй! — пропел Кенар. — Сперва твоего удовлетворителя сварит в кипятке Мэтт, а потом и я кипятка добавлю.

— Классно вы обязанности разделили. А моим мнением никто поинтересоваться не хочет? — высокомерно уточнила я.

— Не думаю, что в подобной ситуации твое мнение в принципе учитывается, — явно попытался задеть меня Кенар, но я не отреагировала на этот выпад.

— И на каких правах планируешь вмешаться ты? — любезнейший тоном поинтересовалась я. — Ладно Мэтт, он вроде как мой названный брат.

— А я, если ты забыла, твой боевой напарник!

Не сказать, что я хотела услышать именно такой ответ. Ну да ничего не попишешь! Тем более, что помимо Кенара у меня и так проблем хватает. Например, эта кобыла. Она уже четвертый раз за последние десять минут на дыбы встать пытается! До этого ведь так хорошо ехали!

Спустя пять часов мученических подпрыгиваний в седле я была готова проклясть все на свете, но, судя по карте, мы почти прибыли, а это как-никак, но грело душу.

* * *

Кенар первым спешился, осмотрелся, сверился с картой и только после этого повернулся ко мне:

— Мы почти на месте. Слезай, дальше пойдем пешком. Надо найти проход.

Судя по карте, дальше нам следовало свернуть с дороги в лес.

Скатившись по боку своей явно неадекватной кобылы, подхватила ее под уздцы и первой направилась в чащу. Временами из-за деревьев на нас засматривались местные жители: олени, барсуки, белки… Любопытство просыпалось и во мне, но я каждый раз напоминала себе, что мы тут совершенно не за этим.

Но самым удивительным за время нашего путешествия было то, что мое кольцо обнаружило в этом лесу магию. И поглощало ее с такой силой, что и меня временами задевало откликами насыщения.

В поисках того самого прохода мы проблуждали, наверное, добрые три часа. Моя кобыла уже не возмущалась — устало тащилась следом, иногда пытаясь полакомиться сочной травкой. Дернулась она только тогда, когда дорогу нам преградила большая бурая медведица с выводком медвежат. Выжидательно на нас посмотрев, она подтолкнула носом своих детей, похожих на большие меховые шарики, и поплелась следом.