Истинная для Бога Тьмы

— Стой! — воскликнул Хаос. — Я уйду. Только отпусти.

— Почему ты не даешь нам быть вместе? — хрипло всхлипнула девушка, смотря Адриану прямо в глаза.

Он улыбнулся. Не смотря на всю боль, что ему причинили из-за нее, он улыбался. Нежно. И у нее защемило в груди.

— Потому что ты моя, — мурлыкнул Ниалл. — И я добьюсь твоей любви. Скажи, что любишь меня, Катарина, и я отпущу брата, чтобы он ушел.

— Все хорошо, — прошептал Адриан.

Катрин сглотнула, когда к Богу Хаоса подошел палач и занес над его головой дубинку с гвоздями.

— Я люблю тебя! Люблю! — выкрикнула в отчаянии девушка, целуя руки Ниалла.

Мужчина на миг опешил, а потом приказал освободить брата. Тот в изнеможении упал на бетонный пол. Удовлетворенный Ниалл позволил девушке жить с отцом. Ведь он так был уверен, что теперь она никуда не денется.

Когда силы вернулись, а раны залечились, Адриан ушел. Слился с тенью и исчез, укрывшись во тьме. Он слышал, как по ночам девушка взывала к нему, просила вернуться. Он кусал губы и пытался заглушить в голове ее звонкий голос. Спустя пару дней он не выдержал.

Адриан стоял, прислонившись плечом к сырому от дождя дереву и смотрел на занавешенное окно. Там под стеклом в вазе стояли три ириса, которые Катрин перевязала лентой, чтобы стебли окончательно не сломались. Штора отодвинулась и в окне замаячило красивое бледное лицо с россыпью золотых веснушек. Сердце Бога радостно защемило, забилось, словно загнанная в клетку птица, и норовило выскочить из груди. Огненные кудри шелком закрывали ее оголенные плечи. От лунного света ее кожа будто мерцала тысячами светлячков. Бог, смутившись, отвел глаза всего на секунду, чтобы вновь вернуть взгляд потемневших глубоких глаз. Прекрасна, как никогда! Невозможно отвести взор от этой женщины. Он знал, она не увидит. Тени закрывали его от посторонних глаз, позволяли наблюдать и любоваться. Изредка, но эти моменты он бережно хранил в своей памяти. Сейчас, когда она такая сонная и растрепанная, она была еще более притягательна. Как сияющий на солнце алмаз. Катрин любовно проводила тоненькими пальчиками по цветам и улыбалась. Богу казалось, что она гладит саму его душу. Такой одержимости смертной женщиной он за собой не наблюдал. Селена сказала, ни Вселенная, ни Ниалл, не дадут Богу отдать свое сердце смертной. Он не верил, продолжая украдкой любоваться. Одна прядка упала, прикрывая ее улыбающееся лицо, и пальцы Адриана начали зудеть, как сильно он хотел ее коснуться, ощутить под подушечками их тепло и шелковистость, забрать за ухо и невесомо поцеловать манящие полуоткрытые губы.

Девушка скрылась в глубине комнаты. Свет погас, но Бог продолжал стоять и смотреть туда, где как ему казалось, волшебным сном накрылась его девочка. Вздрогнул, когда неожиданно кто-то обнял его сзади. Он развернулся и пораженно выдохнул ее имя. Катрин улыбалась, глаза светились в полумраке, под ее охристыми ресницами блестели слезинки.

— Я так скучала, — прошептала она. — Обними меня, Адриан. Мне холодно, когда тебя нет рядом.

Он послушно притянул ее к своей груди и уткнулся носом в огненный шелк. Она пахла вересковым медом, самый дивный для него аромат. Сердце Катрин ощутимо билось под ребрами. Наплевав на все, мужчина провел пальцами по ее щекам, обвел контур губ и легонько коснулся их своими. Поцелуй переходил все рамки, задыхаясь, они терялись друг в друге, терялись в этом пьянящем ощущении. Он прижал ее к дереву. Граничащая между нежностью и страстью ласка разбивалась на осколки, обжигала ее шею, ключицы, губы.

— Больше нельзя, — тяжело дыша, выдохнул Адриан, прижимая ее к себе.

Струйки обжигающих слез стекали по ее щеками, а он стирал их, убаюкивая в своих сильных руках.

— Адди, я так больше не могу, — всхлипнула она. — Меня тошнит от Повелителя Солнца, я хочу быть только с тобой. Если он не позволит, я выпью яд. Мне без тебя не жить.

— Что ты такое говоришь? — поразился Бог. — Я не смогу смириться с твоим решением. Живи, даже если не со мной. Ничего нет прекраснее жизни!

Но Катрин мотала головой, стирая слезы. Ее губы дрожали, глаза грустно смотрели, захотелось укрыть ее ото всех, чтобы Ниалл ее больше не нашел. Никогда.

— Давай сбежим, — предложила она.

Бог задумчиво смотрел вдаль, кусая губы. На одной чаше весов народ, на другой — любимая женщина. И как можно сделать этот жестокий выбор? Почему он вообще должен выбирать? Но Ниалл не отступит и не отпустит. Убьет. Адриан себе этого не простит.

— Завтра ночью будь готова. Я приду в полночь.

* * *

— И вы сбежали? — пораженно ахнула Дафна, когда Бог замолчал.

Он горько усмехнулся, накрываясь одеялом.

— На сегодня хватит воспоминаний, Фанни. Я очень устал.

Она задумчиво смотрела на силуэт, лежащий напротив, и сердце ее взмывало ввысь. Так вот он какой, прародитель ее магии — сильный, живой, достойный стать счастливым. И она решила во что бы то ни стало помочь найти кольцо и восстановить справедливость. Судя по голосу, в котором до сих пор сквозила разъедающая душу боль, жизнь девушки с горящими волосами оборвалась до заточения мага в камень.

Утром мрачный Адриан сидел на подоконнике и магией выводил на стекле витиеватые узоры, которые превращались в красивые здания, цветы у каменных дорожек, в очертания людей.

— Красиво, — сказала тихо подошедшая Фанни.

— Такой я запомнил свою деревню. Какая она сейчас? — спросил он.

— Пустая, — тихо ответила девушка. — Я не смогла узнать где будет проходить бал. Хозяин с подозрением смотрел на студентку, которая таким интересуется. Лучше не вызывать лишних подозрений.

Адриан кивнул, соглашаясь. Будет правильным не привлекать к себе лишнее внимание. Так рано встретиться с братом он не планировал. Девушка ахнула, осененная догадкой, подскочила к столу, достала из него бумагу и за пару минут соорудила фигурку журавля в технике оригами.

— Ты что делаешь? — удивился мужчина.

Фанни схватила перо, макнула его в чернила и вывела на листке пару слов, а потом накинула на себя плащ и у двери обронила:

— Я знаю, кто может нам помочь.

Дафна взглянула на циферблат карманных часов. Стрелка стояла на цифре двенадцать. На факультете Порядка сейчас проходили занятия по магическим боевым искусствам на свежем воздухе. Пробраться на территории академии не составило никакого труда. Все лазейки Дафна давно изучила, когда они с Ллойдом частенько сбегали с занятий. Она отодвинула четвертую по счету деревяшку от забора и юркнула внутрь. Ллойд стоял напротив высокого парня с ярко-алыми волосами и держал в руке меч. На дубовой рукоятке вырезан знак факультета — весы. Тело обтянул тренировочный костюм серого цвета с нашивкой аббревиатуры академии на груди. Девушка знала, после занятия он пойдет в их секретное место. От тренировочного поля надо было пройти через высокие кусты рябины, свернуть налево и спуститься вниз с небольшого рва. Там Ллойд из дерева смастерил небольшой шалаш под навесом, чтобы не промок. Дафна улыбнулась, сердце слегка кольнуло ностальгией. Она любила сбегать в этот теплый мир. Если ее попросят назвать особенно место, она покажет это. Девушка отворила дверку и прошла внутрь. Пахло запеченной на солнце пылью и веточкой полыни, что лежала на матрасе, принесенном ими когда-то. На небольшом, покосившемся от времени столике, стояла игрушка лошади. Девушка погладила ее пальцем по потертому седлу и улыбнулась. Ллойд бережно хранил коня в особенном для них месте как напоминание о дружбе. Дафна достала из кармана оригами и положила на подушку. Теперь ей остается только надеяться, что Ллойд поможет добыть информацию.

Вернувшись, Дафна застала Адриана лежащим на кровати. Он оживился, когда она пересказала свой план.

— Будем надеяться, — сказал он. — А пока ждем, предлагаю позаниматься.

Адриан расстелил на полу плед и сел в позу лотоса, прикрывая глаза. Прежде чем тренироваться, нужно очистить разум. Он должен быть пуст как чистый лист, чтобы можно было сосредоточиться в любой ситуации, всегда оставаться спокойным и уметь дышать ровно. Медитация заняла больше часа и позволила Дафне расслабиться.

— А теперь покажи, как ты умеешь владеть мечом. Я хочу научить тебя защищаться. Пока без магии.

Бог протянул Фанни оружие и приглашающим жестом попросил напасть. Она сделала выпад рукой, ударяя в грудь, но он ловко увернулся, острие кольнуло пустоту. Девушка крутанулась на месте, меч почти коснулся щеки Бога, но он отклонился назад, а после схватил Дафну за руку, выкручивая ее и отбирая оружие.

— Первое: ты не так бьешь, Дафна, — сказал он. — Разворачиваться на триста шестьдесят градусов в бою запрещено. Ты труп. Не поворачивайся спиной к врагу, так ты подставляешься под удар. И к тому же урон от атаки с разворота незначителен. Второе: твои ноги. Они должны быть расставлены всегда на ширине плеч. Это одно из главных правил хорошего боя. Третье: смотри на врага. По его лицу и языку тела ты сможешь определить следующий выпад и ловко его парировать. Смотри в глаза, они всегда будут направлены в место удара, и на руки — если они напряжены, готовься к уклону. Четвертое: если перед тобой противник сильнее, делай обманчивые движения, обходя его сбоку. Так ты успеешь уклониться и спасешь себе жизнь. Пятое: не подходи так близко, держи дистанцию. Иначе можешь напороться на его меч. И последнее: не показывай свой страх. Оставайся спокойной и дыши ровно.