Истинная для Грифона

— Вы не ответили. Возможно отследить перемещение? Натан… он ведь не…?

Окружающий мир вновь расплывался из-за пелены слез. Я даже не могла это произнести. Он не мог умереть, не мог. Я не хочу в это верить. Ведь маг забрал его, мог убить сразу, но зачем-то забрал. Значит, не убьет? Значит, для чего-то ему нужен Натан?

— Мы попробуем, — раздался женский голос.

Я безошибочно нашла его обладательницу. Белоснежная кобылица отличалась хрупкостью фигуры и бирюзовым отливом гривы. Несколько единорогов последовали за ней.

— Чаще не отследить пути, — предупредил меня сидящий передо мной парень-единорог. Я к тому моменту уже завершала перевязку. Спешила, то и дело поглядывая на кружащих среди деревьев единорогов.

— Прости, Видящая, — раздался печальный женский голос, а мое сердце, кажется рухнуло вниз. Чтоб бы мне не говорили, но я так надеялась. Верила.

Закрыв лицо ладонями, я судорожно вздохнула, пытаясь взять себя в руки. Я поплачу, но потом, когда никто не увидит. А сейчас нужно отбросить чувства, нужно думать о том, что делать дальше, о том, как спасти Натана, и о том, как остановить убийцу. Ведь если бы не Натан, сегодня лес лишился бы еще одного Хранителя.

— Спасибо.

Убрав ладони от лица, я взглянула на парня-единорога. Он пошевелил рукой, проверяя ее подвижность.

— Натан — Видящий. Ведь можно как-то определить, где он, жив ли?

— Можно, у Источника, — согласился он, поднимаясь.

— Но…

— Мы помочь не сможем. Нас от Источника отрезало после пожара, — прекрасное лицо помрачнело.

— Что? — я моментально подскочила на ноги, в неверии глядя в необычные глаза единорога. — Вы ведь Хранители.

— Еще год, быть может больше, и мы погибнем без силы Источника.

К нему подступил один из единорогов, парень провел ладонью по бархатному боку. На лице его отражалась глубокая задумчивость.

— Отвлечением был ритуал. Пока мы сдерживали огонь, нити нашей связи с Источником оборвали. С тех пор мы не можем приблизиться к нему.

— Источник начал призывать Видящих. Мы с Натаном даже слышали зов.

— Но потом он прекратился? — на его прекрасных губах обозначилась горькая улыбка. — Потому что мы закрыли вас от зова Источника.

— Зачем?

— Еще не вернулся ни один Видящий. Ты и Натан были последними Видящими, единственными, кого мы догадались защитить. Осталась только ты теперь.

— Из всех Видящих только я?

На краткий миг я даже задохнулась, а голова пошла кругом. Шутка ли остаться последней Видящей на страну?

— Мы лишены почти всех сил без связи с Источником и слишком поздно спохватились, — словно оправдываясь пояснил он. Стоящий возле него единорог потерся носом о раненую руку парня. — Даже рану залечить не могу.

— Но почему вы появились только сейчас? Почему не объяснили?

— Зима, — пожал он плечами. — Мы только недавно очнулись ото сна. Да и не должны мы вмешиваться в дела смертных.

Усталым жестом он вытер испарину со лба.

— Нам тяжело находится в материальной форме.

После его слов единороги начали расходиться, буквально исчезая из вида. Сделав шаг, парень вновь обратился единорогом и тоже начал исчезать из поля зрения.

— Вы так и не сказали, что мне делать! Не уходите!

— Мы поддержим тебя на твоем пути, Видящая, как и положено Хранителям. Но не нам диктовать тебе, как поступать.

Как только последний единорог исчез, сознание будто прояснилось. Кажется, единороги перестали блокировать зов. Но зов уже давно исчез, я больше не ощущала Источника, лишь связь с лесом. Что же происходит?

Похоже, чтобы не говорили Хранители, но ждут от меня именно похода к Источнику. С другой стороны, что нам остается? Хранители медленно погибают от истощения. Единственная Видящая — недомаг из другого мира. Только пока…

Тихое грустное урчание Малыша отвлекло меня от собственных мыслей. Обернувшись к нему, я увидела, как он лежит возле меча Натана. Поднимала меч с опаской, все же он подчинялся только хозяину. Но меч меня принял, удобно лег в ладонь, как будто даже стал легче. Натан упоминал, что меч начнет подстраиваться под мою ауру, но я и не предполагала, что он подстроиться и под мою комплекцию.

— Мы найдем его, — я провела ладонью между опущенных в расстройстве ушей Малыша, находя в этом жесте успокоение. Я не одна. Малыш рядом. И я не беззащитна. Натан обучал меня несколько месяцев самообороне. Осталось только вернуть себе магию.

Без Натана в доме стало пусто, будто без хозяина дом лишился души. Как-то растерянно я прошла в комнату. Сейчас мы бы вернулись с пробежки, совершили бы обычную разминку. Скорее всего, Натан бы провел со мной спарринг, который бы обеспечил мне кучу синяков. Сколько я не ругалась, напоминая, что мечница из меня не выйдет и через пять лет, он не сдавался. Стерев пробежавшие по щекам слезы, я заставила себя встряхнуться. Нужно спешить.

Старалась собираться осмысленно, по несколько раз повторяла про себя мысленный список. Когда отыскала свой рюкзак, чуть снова не расплакалась. Он уже был упакован всем необходимым для дальней дороги. Оставалось только переодеться в дорожную одежду и положить личные вещи, чем я и занялась.

Последним делом я отправилась в лабораторию, чтобы заглянуть в ящик стола, от которого Натан дал мне ключ. Поверх вещей лежало сложенное письмо предназначенное мне.

“Дорогая Настя, если ты читаешь это письмо, значит…”

Я сразу сложила письмо, и положила его на столешницу. Я не собиралась читать прощальное послание Натана. Потому что он жив! И я найду способ вызволить его.

Осторожно отложив письмо, я вновь заглянула в ящик. Здесь лежала большая связка артефактов с инструкцией к ним для меня. Один золоченый кинжал, принадлежавший Натану. Мешочек с деньгами. Шкатулка с милыми сердцу Натана безделушками из разных уголков мира. Серьга-клык какого-то хищника, которую раньше носил Натан. Браслет, блокирующий магию. Кольцо, предупреждающее о наличии ядов. Связка писем родным и близким Натана. Замотав письма и шкатулку в пропитанную водонепроницаемым составом холщовку, я сложила вещи в рюкзак.

В последний раз оглядев ставшую столь родной обстановку дома, я двинулась к выходу. Уже не оборачиваясь, перевела циферблат артефакта на нужное деление, активируя консервирующее заклинание.

Кур пришлось просто выпустить из сарая, я не могла их взять с собой. А вот коз я привязала к седлу Моли. Им предстояло стать платой за проход к Кристальному пруду. Бесплатно Стражи пускают лишь раз.

Моль было тяжело, ведь я ее сильно торопила. В моих планах было добиться прохода к Кристальному пруду Тая, а после я собиралась нагнать отряд Тала. Лес в эти дни затих, словно его обитатели еще не пришли в себя после нападения на Хранителя.