Истинная для темного принца

В Дрогомее тоже есть мыши? Или он услышал это выражение от землян?

– Белова, смеяться не разрешал, - рыкнул на меня дракон, и я сразу же стушевалась под осуждающими взглядами студентов.
– Как отстающая, будешь снова отрабатывать вчерашнее упражнение, но только под строгим присмотром лаэра Грандеса. Раз уж ректор Кьяртон назначил меня твоим ЛИЧНЫМ куратором…

Он так ярко выделил слово “личным”, что по рядам прошлись красноречивые шепотки.

“Ну спасибо,” - раздосадованно подумала я, испытывая непонятную мне обиду от яркого контраста его поведения в начале занятия и сейчас.

– …то я договорюсь с лаэром, чтобы уделил тебе ОСОБОЕ внимание.

– Спасибо, - прошелестела я, опустив глаза.
– Вы очень добры, лаэр Нивэн.

– Я знаю, - надменно хмыкнул он и распустил учащихся.
– Продуктивного дня.

Настроение почему-то стало пасмурным, несмотря на чудеса первого снега. С каждым шагом, что я отдалась от боевого поля, мне становилось всё хуже и хуже.

Когда я переступила порог главного корпуса, оказавшись в холле, мне уже не хотелось идти на остальные занятия. В душе стало пусто, будто у меня отняли всю радость.

Сама того не осознавая, я оказалась перед величественной статуей Архимага Шерранского и посмотрела снизу вверх на мудрого и всезнающего дракона. Слова вырвались сами собой:

– Вы, наверное, много чудес повидали на своём веку. Прошло всего ничего, как я попала в ваш мир, но я остро чувствую себя чужой, нежеланной. Есть ли в Дрогомее место для меня? У моей сестры всё получилось, она радуется жизни, хотя раньше не могла провести и часа без интернета и мобильной связи. А в последний раз, когда приехала домой, то даже не прикоснулась к ноутбуку. Ах, да что я вам тут рассказываю, бьюсь об заклад, вы и понятия не имеете, что это такое… Мне бы увидеть хоть малейший знак, чтобы осознать, смогу ли я стать здесь своей или после учёбы вернусь обратно в земной мир, к прежней жизни?

– Поберегись!

Я услышала справа от меня чей-то крик, а затем к ногам упала потрёпанная книга. Какой-то щуплый веснушчатый паренёк рассыпал рядом со мной стопку литературы и, бормоча извинения, стал собирать их обратно. Одну я увидела сразу же и вспомнила, что именно она была в руках у пятого принца.

“Истинная пара. Дар богов или проклятие?”

Подняв книгу с пола, я вопросительно посмотрела на паренька и жалобным голосом попросила:

– Можно мне взять её почитать?

– Только через библиотекаря, - покачал головой учащийся.
– Я как раз туда иду, донесёшь её до мистера Глинна и читай сколько хочешь.

Не знаю почему, но я чувствовала, что мне кровь из носу нужна эта книга. Мистер Глинн в ответ на просьбу записать её на моё имя, смерил меня долгим взглядом и, дождавшись, пока паренёк уйдёт, добродушно хмыкнул:

– Плечо не болит?

– Немножко, - на автомате ответила я, но тут же умолкла, вспомнив о просьбе Файрона молчать.
– То есть нет, не болит.

– Ладно уж, - библиотекарь записал книгу в мою карточку и пододвинул мне потрёпанный томик.
– Держи. Вернёшь не позже чем через четырнадцать дней. В противном случае за просрочку получишь штраф и отработку в пыльном, душном архиве.

– Не задержу! Обещаю!
– улыбнулась я и, прижимая книгу к груди, побежала в аудиторию, надеясь не опоздать к началу второй пары.

Но быстро добраться мне не удалось. Когда я, запыхавшись, вбежала в коридор на третьем этаже, дорогу с мерзкой ухмылкой преградила Беатрис.

Глава 39

– Надо же!
– фыркнула она, вытянув руку в сторону, чтобы не дать мне пройти.
– Наивная иномирянка летает по академии с довольным видом после индивидуального занятия с Его Высочеством принцем.

На секунду я растерялась, но быстро взяла себя в руки. Не хватало ещё из-за вздорной принцессы опоздать на пару!

– Лаэр Нивэн - мой куратор, назначенный ректором, - спокойно произнесла я, ловко нырнув под руку и ускоряя шаг. Не оглядываясь, добавила.
– Если тебя это так раздражает, то поговори с Райаном Кьяртоном и убеди его снять кураторство с твоего жениха. Заодно и меня от проблем избавишь.

– Дерзить вздумала?
– повысила на меня голос Беатрис.
– А ну, стоять!

– Да что ещё?
– вымученно простонала я, поворачиваясь к ней лицом.

Томик об Истинных парах прижала к груди. Беатрис пробежалась глазами по названию, а затем недобро оскалилась.

– Надо же, даже такие непромытые простолюдины мечтают найти себе ручного дракона, - она стремительно сократила расстояние между нами и, дёрнув меня за руку, которой я удерживала книгу, прошипела.
– Хоть Файрон Нивэн и прошёл ритуал, который всей своей жалкой душой ненавидит, но официально наша свадьба не отменена. Я всё ещё его невеста. И не позволю…

Слушая оскорбления в свой адрес, глядя на выпавшую из рук книгу, раскрывшуюся посередине, в глубине души зародилась мощная волна ярости. Она стремительно проникла в каждую клеточку моего тела и, не встретив преграды, хлынула наружу. Скривив губы в подобие улыбки, я схватила Беатрис за лацканы форменного академического пиджака и рывком притянула к себе:

– Ваше Высочество, - её титул я выплюнула изо рта словно гнусное ругательство.
– Мне нет дела до ваших личных разборок с Файроном, но не смейте оскорблять священный дар Истинных. Вы на земле Дрогомеи, а не на территории Затерии, поэтому с уважением относитесь к традициям и не смейте гневить саану.

Глаза принцессы округлились и подозрительно заблестели, а нижняя губа слегка задрожала. Резким движением она толкнула меня в сторону, по какой-то причине глядя на моё плечо, где огнём горела метка, оставленная пятым принцем.

– Ненавижу, - севшим голосом прошептала она и, круто развернувшись на каблуках нарядных осенних сапожек, стремительно убежала вниз по лестнице.

Странное наваждение покинуло меня так же быстро, как и нахлынуло. Я обессиленно опустилась на каменный пол рядом с раскрытой книгой, ошарашенно мотая головой:

– Это что со мной сейчас было? Почему я вообще заступилась за обычаи, которые мне чужды? И почему я вдруг заговорила о какой-то саане?

Взгляд скользнул по строчкам, но слова и буквы расплывались у меня перед глазами. Машинально перевернула страницу и вскрикнула, отдёрнув пальцы от потрёпанного томика.

С пожелтевшей от времени бумаги на меня смотрела такая же метка, какую оставил мне Файрон Нивэн. Только драконья пасть не извергала пламя, и контуры были тонкими, едва заметными.