Истинная на полставки

Эльфийка побледнела. Похоже мой вопрос попал в цель.

– Ну... пока мне удаётся выкручиваться и всему находить пояснения..., – сбивчиво прошептала Мишель, – но...

– Что именно вам пришлось объяснять? – продолжила наступление. Я хотела понять, связана ли вакансия со вчерашним обманом или гвардии и впрямь срочно потребовалась штатная многоликая. – Леди Валентэ, вы слишком о многом умалчиваете, при этом от меня требуете невозможного, да ещё и хотите переложить часть вины...

– Неправда! – охнула целительница. – Я сознаюсь Рамону, что вы не знали об условиях контракта и это была лишь наша с отцом авантюра.

– Тогда на кой ляд вам я?! – вспылила. – Зачем мне тащиться к генералу? Я - исполнитель! Меня могло зацепить откатом как соучастника, но для снятия проклятия именно вы должны отпустить генерала.

На миг повисла звенящая тишина. Воспользовавшись заминкой, я открыла кран и подставила кисти под ледяную воду, пытаясь немного успокоиться и перевести дух.

В том, что Мишель напугана и находится на грани истерики, даже не сомневалась. Видимо Сорель крепко потоптался по её психике. Но в рассказе эльфийки было слишком много нестыковок, и в первую очередь, настораживала наша случайная встреча.

Меня пробрал озноб от одних мыслей, что могу остаться без магии! Дар многоликой был частью меня! И хоть проблем он доставлял немало, как жить без него – не представляла. А Мишель УЖЕ потеряла часть способностей, но всё равно думала о каких-то сметах, ещё и вызвалась лично согласовать их со жрецами.

Как-то не стыкуется степень отчаяния... Впрочем, перед свадьбой в лазарете она тоже нервничала, и чтобы успокоиться переключалась на работу. Вспомнилось, как эльфийка словно в трансе пересказывала алгоритм оказания первой помощи при укусах диких зомби и бешеных вурдалаков. Возможно, для неё это естественная реакция на шок.

Однако вариант, что Сорель угрозами принудил её к сотрудничеству тоже не исключала. И если соглашусь на встречу, попаду не к генералу, а прямиком в лапы советника.

– Вы не ответили, – успокоившись, вновь обернулась к Мишель. – Зачем вам я? И что выяснил генерал?

Последнее хотелось узнать особенно. Допустим, сейчас целительница честна со мной, и я соглашусь встретиться. Но что я ему скажу?! Добрый вечер, я ваша вторая жена? Извините, так уж вышло, и теперь нам с Мишель неловко...

Нет уж, я не клоун. Для начала нужно понять, как много он знает.

– Можно посмотреть на ваши руки? – неожиданно попросила эльфийка.

– З-зачем?! – произнесла заикаясь и невольно завела руки за спину.

– Близость пары и физический контакт с ней значительно ускоряет регенерацию драконов, – продолжила целительница, – я воспользовалась этим для имитации истинной связи с Рамоном. Вливала в него всю магию, балансируя на грани выгорания, лишь бы рядом со мной он быстрее восстанавливался. Но вчера после поцелуя рана на его плече начала кровоточить.

– Вы говорили, что разошлись швы, – напомнила.

– Они разошлись сами по себе над раной, которая почти затянулась, – пояснила Мишель, – при этом мою поддельную татуировку обожгло огнём, будто я кисть сунула в костёр. Едва сдержалась, чтобы не взвыть от боли при муже.

М-да... с такими спецэффектами брачная ночь им точно не светит! Только пока я не понимала, радоваться этому факту или плакать.

– Такое возможно, если дракон встретил настоящую истинную, – продолжила Мишель, – и поскольку до встречи с вами у нас всё было хорошо...

– Нет! – воскликнула, не успев даже обдумать всё как следует. – Вы ошиблись. Я не пара генералу, и ваши проблемы с Даром вряд ли связаны с проклятием. Скорее всего, вы действительно выжгли Искру пока пытались подделать связь.

– Я похожа на идиотку? – устало поинтересовалась целительница. – Думаете, не отличу выгорание от...

В коридоре вновь послышался цокот каблучков, и воспользовавшись случаем, я рысью рванула к выходу.

– Мне нужно всё обдумать, слишком много информации, – просипела, вцепившись в дверную ручку.

Я даже не врала, от разговора с Мишель голова шла кругом, и что делать пока не представляла. Но и соглашаться на новую авантюру Валентэ не собиралась.

– Не пишите мне и не ищите встречи, – предупредила напоследок, вспомнив о сообщениях Сореля, – сама выйду на связь. Моё сообщение будет начинаться со слов... – запнулась, придумывая пароль, – «Белый Дракон благоволит вам», – решила использовать ритуальную жреческую фразу, её Сорель точно не вплетёт в свои угрозы.

Не дожидаясь ответа, вышмыгнула в коридор и решительно направилась в сторону третьего кабинета. Для начала – обналичу сто золотых, прикуплю новую одежду, косметику и несколько париков, чтобы менять «личины» без магии. Заселюсь в отель. А дальше... по ситуации!

визуал Солнцеликой императрицы. Напоминаю, из-за флёра чистокровные эльфийки не появляются на людях без зачарованных вуалей и масок, поэтому Этелия вот в таком загадочном образе)))

ГЛАВА 9: Узнай меня, если сможешь

Через два часа (Амира)

– Леди, умоляю, постойте! Леди!

Наперерез мне, вооружившись роскошным букетом мчал полковник Дигарди. А с другого конца улицы летел ректор академии целителей, магистр Микора. Последний решил блеснуть оригинальностью и вместо букета купил живой куст. Причём живой во всех смыслах этого слова! Несчастное растение едва поспевало за ним, загребая корнями по тротуару и оставляя за собой светящуюся дымку из нежно-розовой пыльцы.

– Прекрасная леди позволит узнать её имя? – пока соображала, как незаметно перекинуться вороной и улететь от навязчивых поклонников, приклеился ещё один маг. Смазливый, одетый с иголочки и раза в два моложе личины, которую я приняла.

Это окончательно убедило, что с оборотной магией дела плохи и проблема не в потере Дара.

– Мистер...

– Лурье, – представился парень, подтверждая худшие опасения.

Сыну Верховного судьи шёл девятнадцатый год, он был слишком хорош собой, учился на третьем курсе самой престижной академии империи и пользовался дикой популярностью у противоположного пола.

Статный, с длинными золотистыми волосами и бездонными голубыми глазами, он производил впечатление с первого взгляда и сейчас всё обаяние красавчика было направлено на чопорную женщину средних лет в неприметном платье из коричневой шерсти.