Истинная на полставки

– Жду, – отозвалась, про себя отсчитывая секунды до начала операции.

Кончики пальцев уже зудели от магии, мне не терпелось вступить в игру и опробовать на деле советы Алэйн.

– Валентин, что с тройняшками? – мысленно уточнила.

– Сидят тише теней, – тут же отозвался дух, – в хранилище тоже всё спокойно, мои разведчики следят за подступами. Больше никто не пытался пробраться к чашам. В лабиринте Тагаса тоже тишина.

Хорошо. Пока удача на нашей стороне.

– Амира, готовность пять секунд, – сообщил Дари.

Глубокий вдох, выдох… Передо мной вспыхнул теневой портал. Шагнув в него, сразу попала в заботливые руки Рамона. Дракон подхватил меня под локоть, уводя за собой на нижние уровни Тропы.

Голова закружилась от непривычной магии и мельтешащих перед глазами Теней. К счастью, я уже бывала здесь и знала, чего ожидать, поэтому быстро привыкла.

До кельи домчали за пару минут, двигаться приходилось очень быстро, огибая защиту хранилища. Её аура делала Тропу нестабильной и Рамону приходилось тратить огромное количество Силы, чтобы нас не выкинуло в Верхний мир раньше времени.

– Амира, приготовься, – дракон замер у входа в келью, одновременно готовя портал, полог тишины и мягкое оглушающее плетение.

Вредить жрице мы не собирались, Рамон выбрал самое простенькое заклинание. Как только произойдёт замена дракон переместит девушку в закрытый лазарет гвардии. После покушения штатный менталист осторожно скорректирует память магессы, добавив смазанные воспоминания об обмороке Тэвельской и задержании самой жрицы.

Бросать её, а, вернее, меня под личиной, в казематы никто не собирался. Но по протоколу Рамон обязан оцепить площадь и поместить всех подозреваемых под наблюдение стражи до дальнейшего разбирательства.

Жрица единственная имела доступ к чашам, поэтому логично, что после происшествия меня сразу телепортируют в штаб для допроса.

Позже девушку официально оправдают, а настоящая магесса будет помнить лишь то, что от шока потеряла сознание сразу после телепортации в штаб. В себя она придёт уже в лазарете и дальше ничего подделывать не придётся. Она сможет сама ответить на вопросы генерала и поклясться, что не отравляла чаши.

Мы специально выбрали минимум воспоминаний, чтобы не перегрузить психику жрицы лишними картинками, но убедить её, что она всё же подала чаши Тэвельской.

Это было сложно, но необходимо, чтобы не раскрывать нашего участия в спасательной операции раньше времени.

– Начинаем, скомандовал Рамон, поднимая нас на границу Верхнего и Теневого мира и открывая портал.

Дракон одновременно накрыл келью пологом тишины и набросил на жрицу оглушающее плетение. Девушка была так погружена в молитвы, что ничего не заметила. Лишь чётки выскользнули из ослабевших пальцев, и она кулем осела на руки генерала.

Я тут же выскользнула следом, действовать нужно очень быстро. На поддержание Тропы у Рамона уходило слишком много магии.

– Опусти её на лавку, пожалуйста, - попросила, бегло сканируя ауру девушки.

Рамон с интересом наблюдал за мной, но это не отвлекало и даже не смущало. Наоборот, восхищение в его глазах придавало уверенности, и работа спорилась.

Благодаря подсказкам Алэйн справилась за три минуты! Хотя свою роль сыграло и то, что мы с девушкой были одного роста и обладали похожим телосложением. Я почти не меняла фигуру, лишь немного добавила объёма, сосредоточившись на лице и ауре.

– Почти готово, – отозвалась, наспех заплетая в косу длинные смоляные волосы и перевязывая лентой.

Зеркала здесь не было, поэтому я медленно покрутилась перед Рамоном.

– Похоже? Ничего не упустили? – уточнила, осматривая кисти рук. Их тоже пришлось изменить, у девушки смуглая кожа.

– Всё идеально. Полное совпадение, – Рамон тщательно просканировал мою ауру. – Дари, сколько у нас времени до окончания молитвы?

– Две минуты, – тут же отозвался дракон.

Успели впритык…

Подняв лежащие на полу чётки, опустилась на колени перед статуей Белого дракона. У входа в келью дежурила стража, она должна позвать меня, когда истечёт время ритуальной молитвы и проводить в хранилище, а после на площадь.

Рамон вновь подхватил бессознательную жрицу на руки, и на секунду задержав на мне взгляд, шагнул в портал. Желать друг другу удачи не стали – плохая примета и лучший способ спугнуть везение. Вместо этого генерал оставил со мной Дари.

Дракон скользнул ко мне, растворяясь в моей тени и готовясь при необходимости отбить любое нападение. Вместе с ним я чувствовала себя в безопасности.

– Светлейшая Лионне, – через две минуты, как и полагается, в двери кельи постучали.

– Я закончила, минутку, нужно потушить свечи, – отозвалась, зашуршав длинными рукавами и пытаясь скрыть возможные огрехи тона шелестом от перебирания чёток.

Голос девушки пришлось копировать по плохонькой записи с кристалла и всего нескольким фразам. Я очень переживала, но стражник ничего не заметил.

Выйдя из кельи, продолжила перебирать чётки и читать молитву. Первый вояка удостоил лишь беглого взгляда, зато его напарник буквально сканировал меня и выглядел напряжённым.

Плохо… Похоже, Сорель собрался повесить покушение на жрицу и уже подкинул некоторым стражникам дезинформацию.

– Следуйте за мной, я провожу вас в хранилище, светлейшая, – добавил первый.

– Благодарю, да не оставит вас Белый дракон, – начертила в воздухе благословляющую руну.

Использовать жреческую магию было верхом расточительства, даже дохлое плетение больно ударило по моим резервам, зато помогло задобрить недоверчивого стража. Он заметно расслабился и перестал прожигать меня взглядом.

До хранилища добрались быстро, зато там ждала неприятная неожиданность. Дотошный стражник проводил меня до дверей и хоть внутрь ему хода не было, замер на пороге, неотрывно наблюдая за каждым моим шагом!

– Дари! – позвала, рисуя над бокалами благословенные руны. – Можешь отвлечь его хоть на пару секунд?

– Да, потяни немного время и жди сигнала, мне нужно перебраться в коридор.

Дракон слился с тенями и выскользнул из хранилища, а я продолжила с энтузиазмом размахивать руками и сыпать благословениями. Спиной чувствовала пристальный взгляд стража и его нетерпение. Он не ожидал такого представления. Но, как говорится, сами виноваты.

– Да хранит Белый дракон миледи Тэвельскую, покровительницу и защитницу детей империи, благодетельницу нашу! Пусть на её стороне всегда будет милость его … – бубнила нараспев всё, что приходило на ум.