Истинная проблема для генерала драконов

«… хорошо подумай, что с тобой будет, когда об этом узнает даэр Норваш Тан? Надеюсь, ты понимаешь, что сразу кажешься в подвалах министерства дознания», - мгновенно всплыло в голове. Ах, как было жаль, что так все вышло. Ей вдруг даже захотелось всплакнуть. Но нельзя.

Элоиза просто зажала письмо в ладони и улыбнулась ему:

– Ничего. Все хорошо.

Но, видать, не поверил он ее улыбке. Потому что нахмурился еще больше. Медленно и тяжело ступая, подошел к ней и замер, глядя на нее. Так близко, что ей пришлось задрать голову. Что она и сделала, стискивая бумажку в ладони.

А генерал проговорил:

– Я знаю, что леди Аттам передала тебе письмо. Что в нем? Я должен знать.

Ах-ха-ха…

У нее просто не осталось выбора. Да, она могла бы сказать, что сожгла его, выбросила, съела, что угодно. Но ведь он почувствует ложь. Поэтому Элоиза вымученно улыбнулась и протянула ему письмо:

– Вот.

Даэр Норваш быстро просмотрел его, взглянул на нее и снова перечитал письмо. Потом сказал:

– Это домыслы, обычное запугивание. Скорее всего, ей поручили выманить тебя и выкрасть, чтобы надавить на меня.

Спрятал письмо в карман и уже другим тоном произнес:

– Ничего не бойся. И главное, не выходи без меня из комнаты.

А ей сейчас действительно захотелось всплакнуть. Ее славный генерал, герой, прогнавший паука, невыносимый диктатор и солдафон, лучший в мире дракон. Он ведь не раздумывая встал на ее сторону.

– Ты не понимаешь, - Элоиза встала.

– О чем ты? – он опять нахмурился.

– Я…

Ох, как это было трудно – выдать свою главную тайну, но бесконечно жить под страхом разоблачения нельзя.

– Эль, - шагнул он к ней и спросил встревоженно: - ЧТО с тобой?

Ну вот оно.

– Я из другого мира, - сказала она быстро.

– Что?..

– Я из другого мира. Помнишь, я рассказывала тебе про пожар в Вермонде?

Генерал прищурился, взгляд стал острым. Но теперь уже скрывать что-то не было смысла, снявши голову по волосам не плачут.

– В моем мире я была студенткой, адепткой, по-вашему, училась на первом курсе. Мы с друзьми были в развлекательном центре, и там кто-то устроил теракт. Был взрыв, пламя – это все, что я помню. Очнулась я уже здесь, и вокруг меня тоже полыхал страшный пожар. В тот момент я мало что соображала, это потом, спустя время, узнала, что была единственной выжившей. Что я дочь горожанина и меня зовут Элоиза Бонтан.

Он молча слушал и смотрел на нее. Просто молчал. А она отвела взгляд и потерла ладонь большим пальцем.

– Вот. Теперь ты знаешь все.

Его молчание просто угнетало. Она глубоко вдохнула.

– Я пойму, если ты сдашь меня в ведомство дознания.

И тут он отмер. Притянул ее к себе и крепко прижал, как будто хотел срастить с собой.

– Глупая, - прогудело у нее в груди. – Я никому не дам навредить тебе. А об этом просто молчи. Поняла?

– Но… - она всхлипнула.

– Тихо, - мужчина мягко отер ладонью ее щеку. – Все хорошо.

***

Что в тот момент творилось с драконом…

Он рычал и рвался наружу защищать свою пару. От всего мира. От себя самого.

«Сокрррровище!»

Его и только его.

А у генерала мгновенно выстраивались цепочки.

Никто ничего не докажет. Необычная магия? Хах! Это могло быть следствием выброса энергии в Вермонде. Ведь тогда, десять лет назад, пожар возник не просто так, он имел магическую природу.

Сведения были засекречены ведомством дознания, но теперь Норваш склонен был связывать тот необъяснимый случай с заговором. Значит, нити тянутся и в тайную канцелярию тоже. Похоже, к свержению существующего правящего рода готовились давно, а они так и пребывали бы в неведении. Да ей нет цены просто!

И тут он вспомнил кое о чем.

– Эль, - проговорил, ухватившись за внезапную догадку.
– Те необычные вещи, о которых ты говорила…

– Ты про щит?

– Да.

Она сразу оживилась, становясь прежней:

– Это технологии моего мира, но мы вполне можем создать подобное. Вот смотри, - и потянула его к наброскам.

***

Смена состояния от полного отчаяния до внезапного осознания, что все хорошо, оказалась сродни шоку. И как тут реагировать, смеяться или плакать, Элоиза просто не знала, чувствовала себя счастливой и выжатой, как лимон.

А тут такой простой вопрос. Работа. Сразу прибавилось сил и нахлынуло облегчение.

– Вот, смотри, - повторила, разворачивая лист к нему.

И невольно залюбовалась, сейчас мужчина выглядел сосредоточенным, словно стальной клинок. Блестящая прядь темных вьющихся волос свесилась на лоб, он машинально убрал ее. Элоиза молчала, ей было интересно, разберется ли он сам в ее задумке. Некоторое время висело молчание, генерал хмурился, потом, ведя пальцем по эскизу, произнес:

– Разместить дублирующие контуры обмотки под тупым углом – интересная задумка. Это позволит мгновенно придавать щиту нужную конфигурацию.

– Угу, - Элоиза довольно улыбнулась.

– Но вот это, - он ткнул пальцем в узел, который она отметила особо. – Не совсем понимаю. Артефакт слежения?

– Нет, - она покачала головой. – Это видеонаблюдение и фиксация.

– Что? – рот генерала приоткрылся от удивления.

– Помнишь, я говорила о технологиях моего мира? Так вот. Я подумала, что мало настроить щит, - Элоиза торопилась и потому немного сбивалась.
– Хотя это, конечно, важно и поможет защитить жизнь. Вот представь, если бы была возможность не только распознать опасный объект на расстоянии, но и записать на кристалл все данные о нем. Ауру, личный магический след, перемещения на местности, действия. Такую информацию можно хранить, воспроизводить и копировать.

Она остановилась, чтобы выдохнуть и потерла руки.

– Это еще не все. Я видела, когда облетали горный участок, что все приграничные замки связаны между собой сигнальными башнями. Но они подадут сигнал, когда вторжение уже начнется, а это поздно. Если выставить артефакты слежения на дальних подступах в горах, можно полностью контролировать весь участок.

***

Норваш был поражен.

Делать записи на кристаллах. Так просто. И как он до этого не додумался сам? Хотелось треснуть себя по лбу. А стоило представить, как обалдеет от таких сведений его величество Нолан, генерал даже хохотнул про себя. Теперь же никто из заговорщиков не сможет отвертеться, у них будут на руках неопровержимые доказательства. И все это придумала маленькая нежная девушка. Ай да скромный бытовой маг, корона вовек с ней не расплатится!

И тут же спохватился, вспомнив мужскую заинтересованность короля.

Элоизу ни в коем случае нельзя показывать Нолану! Дракон был с ним полностью согласен. «Наша и только наша!» - урчал он на инфразвуке и уже планировал, как запрет свое «сокровище» в сокровищнице.

А Элоиза поняла его молчание по-своему. Сжалась, проговорив:

– Я хотела сказать, что можно выстроить целую систему слежения за противником.

И стала отворачиваться. Нет. Он не мог этого допустить. Быстро перехватил ее руку и заставил взглянуть на него. Вот так, когда глаза в глаза, все преграды, которые он строил в душе, стараясь не касаться ее, просто исчезли. И каким чудом он только удерживался, чтобы не смять ее в объятиях, сам не знал.