Истинная проблема для генерала драконов

– Веди.

Сейчас главное было – не выдать себя раньше времени.

Но ей и не пришлось разбираться с фальшивой невестой генерала.

Успел вернуться Айзек Герт.

***

В этот раз красный дракон готов был из шкуры вывернуться, лишь бы успеть вернуться вовремя. Он поливал огнем все, что шевелится. На восточном фланге наступало несколько подразделений магов. Но кто ж устоит против драконьего пламени? Очень скоро они побежали, а потом и вовсе стали уходит порталами.

Как-то слишком быстро.

У него сразу закралась мысль, что это был отвлекающий маневр, а настоящий удар будет в другом месте. Поэтому, как только загасили бой, он оставил вместо себя ведущего первой тройки, а сам рванулся в военный замок в горах. И вовремя - чтобы аккурат застать там Алисию Аттам, которая нервно прохаживалась по плацу и попутно пыталась охмурять лейтенанта Эрваса.

– Свободен! – приземляясь и оборачиваясь человеком, скомандовал Айзек.

И повернулся к девице, которая при виде его шарахнулась в сторону и тут же ушла порталом. Айзек грубо выругался с досады, но не успел он повернуться лицом к башне, как произошли две вещи.

В небе над замком показалась изрядно потрепанная тройка черных драконов из отряда генерала Норваша. и на плац вылетела Элоиза Бонтан.

За ней, едва поспевая, бежал парнишка-посыльный и все пытался удержать:

– Леди, осторожнее! Вам туда не надо. Не велено пускать…

Но кто ж его слушал. Элоиза, как увидела там тройку драконов, которые уже приземлялись, оборачиваясь людьми, бросилась бегом. Потому что все они были ранены. Кто-то сильнее, кто-то меньше, но при той драконьей регенерации, о которой ей рассказывал генерал, любые раны должны были уже затянуться. А тут кровь!

Ей навстречу двинулся Айзек. Тот тоже весь пропах гарью.

– Леди Элоиза, вам тут не надо находиться. Идите обратно в башню, - проговорил строго.

В башню?! Она его чуть не послала.

– Где генерал Норваш? – спросила, оглядываясь.
– И где Алисия Аттам. Я не вижу ее.

– Видите ли… - начал тот. – Ее нет в замке.

– Хотите сказать, вы ее упустили?

– Кхммм, леди… - даэр Айзек Герт досадливо поморщился, отворачиваясь, чем еще больше добавил ей нервозности, и выдал: - Элоиза, я прошу вас сейчас отправиться в башню и ждать там. Там безопасно.

– Вы держите меня за идиотку?! – все-таки сорвалась она и протянула ему письмо. – Читайте!

А сама бросилась к драконам Норваша:

– Где генерал? Почему он не прилетел с вами?

Они переглянулись, в конце концов, один молодой дракон, баюкавший окровавленную руку, сказал:

– Леди, мы отбивались, как могли, но враг применил оружие…

Она слушала, почти не слыша, а в голове крутилась мысль, как же он летел, у него же, наверное, кость раздроблена.

– А даэр Норваш прорвался за линию фронта и там попал в засаду. Его ранили, но даэр держится. Наши пытаются к нему пробиться, а мы вернулись за артефактами ближнего боя …

Что…

Это страшное слово – засада.

«Не рассчитывай, что генерал тебя спасет. С драконами сегодня же будет покончено, а к утру замок будет наш»

Его выманили. Выманили, чтобы убить. Все было спланировано.

Она почувствовала, как сердце проваливается куда-то, а перед глазами промелькнул весь их сумасшедший короткий роман. Все эти взаимные подколы и пикировки, его мысли, талант и удивительная, по-настоящему рыцарская сдержанность. Дурацкая сокровищница, которую он ей подарил.

И огненная страсть, отголоски которой все еще гудели в крови.

«…ты выйдешь за старого солдата, который не знает слов любви?»

Нет. Нет. Она не могла допустить даже мысли, что ЕГО не будет.

– Леди, мы вернулись за артефактами ближнего боя. И сразу выдвинемся обратно. Караульный уже бежал, таща два огромных ящика. Еще несколько стояли у склада.

Нет. Она просто чувствовала, что это не поможет. К тому же все трое ранены.

– Вы втроем сможете оборонять замок, если отряд магов попытается прорваться сюда порталами? – спросила быстро.

– Леди, вы о чем? – вытаращился на нее молодой черный дракон, лейтенант Норваша.

– Ответьте.

– Смогут, - подошел Айзек. – В каждом драконьем замке есть защита периметра от вторжений порталами, надо только активировать. А для того чтобы устроить обвал в горах, нескольких артефактов ближнего боя хватит.

– Хорошо, тогда, - Элоиза оглянулась. – Даэр Айзек, вы летите со мной?

– Что? – у Айзека натурально отвисла челюсть, потом он попытался: - Послушайте, леди, вернитесь в башню…

– Это вы меня послушайте!
– она просто не выдержала.
– Мне нужно доставить к нему щит! Понимаете?

– Давайте ваш щит, я доставлю.

– Нет. Без меня щит будет бесполезен. А еще нужно доставить эти ящики, - она оглянулась. – И у меня будут артефакты и накопители. Подождите меня здесь, я сейчас!

И побежала в башню за своими заготовками.

***

Айзек смотрел ей вслед. Он хотел отбить ее у Норваша? Хах! Он просто не знал, что эта девица хуже, чем драконий огонь.

– Даэр, - осторожно спросил его один из черных драконов. – А этой леди дозволено отдавать распоряжения в отсутствие генерала?

– Разговорчики!
– покосился он на лейтенанта. – Выполняйте то, что она сказала - обороняйте замок. Активируйте защиту и следите за дорогой. Сюда не должен проскользнуть ни один гадский маг.

Он еще успел связаться со своими, предупредить о возможных провокациях. А потом вернулась Элоиза в полной боевой амуниции и с каркасом щита. И у Айзека Герта снова отвисла челюсть.

– Леди, - он прокашлялся, неопределенным жестом обводя ее и стоявшие на плацу, связанные попарно ящики. – Как я возьму все это в лапах?

– Все нормально, - отмахнулась она. – Лапы у вас четыре, возьмете ящики, что не поместится – в зубы. А меня посадите на спину.

У него просто дыхание сперло от возмущения, а она пожала плечами:

– Что? Генерал Норваш сажал меня на спину, и все было нормально.

– На спи… Кхмм, - крякнул он сдавленно.

Значит, она Истинная Норваша? Дева из легенды? Красный дракон не знал, как реагировать. Захотелось вдруг то ли напиться, то ли умереть от зависти.