Истинная судьба дракона

Он молчал и гладил меня по волосам.

— Мы же не позволим, правда? — я подняла глаза, которые начали наполняться слезами, на Аргуса. — Ты же для этого пришел?

Он нахмурился и собирался что-то сказать, но тут раздался еще один знакомый голос, который я совсем не ожидала услышать.

— Ну и замес у вас, — шутя, но делая при этом серьезный вид, сказал Сиен. Он подошел к нам. — А меня возьмете?

Аргус чуть сильнее прижал меня к себе, а потом выпустил из рук и сделал шаг назад. Значит, все же… Я тяжело вздохнула и натянула улыбку.

— А тебе это надо? — спросила я ангела.

— Да мы тут с дядюшкой полазили в архивах, и выяснилась очень интересная штука…

Но какая, он договорить не успел. Снаружи раздался драконий рык. Аргус и Рэджиус, который прижимал уже к себе двоих, Рияну и княгиню, переглянулись и синхронно кинулись к входу в пещеру, на ходу трансформируясь. Размер пещеры позволял развернуться двум крупным драконам. Остальные остались в своих человеческих формах, приготовившись защищаться.

Только сейчас заметила, что в одном из отрогов пещеры, куда собирали раненых, суетились несколько ангелов. Удивительно, они решили объединиться с драконами? Все так быстро менялось…

Но как выяснилось, защиты не потребовалось — черные драконы синхронно вернули свои человеческие формы, склонившись в почтительном поклоне перед могучим серебряным драконом. Тот грозно рыкнул, заставив своды пещеры задрожать.

Все драконы встали на одно колено. Даже я почувствовала невольное желание выразить свое уважение и подчиниться. Князь.

Он тоже пришел за истинной. Что же мешало ему сделать это раньше? Я в очередной раз ужаснулась жестокости и гнусности дроу, которые наверняка и тут использовали свои данные по экспериментам на истинных парах.

Князь перевоплотился и крепко прижал к себе княгиню. От них исходило ощущение бесконечной радости и умиротворения, которое бывает только тогда, когда абсолютно счастлив.

— Меня всегда восхищали истинные партнеры у драконов, — шепнул мне на ухо Сиен в наступившей торжественной тишине. — Эта готовность пройти через что угодно, лишь бы быть со своей парой. Интересно, это обусловлено только магической привязкой?

Я пожала плечами. Как я могла ему ответить? Но знала точно только одно: даже без связи и метки я готова пройти огонь и воду, чтобы быть с Аргусом. Но готов ли он?

С небес на землю всех присутствующих вернул грохот, доносившийся снаружи и из коридоров. Послышались громкие команды, драконы выстроились в упорядоченные ряды с двух фронтов. Но самое ужасное, что из того туннеля, откуда мы вышли, и который вроде должен был быть очищенным, тоже слышались вопли наступавших дроу.

Я закричала, предупреждая об этом, Сиен оттолкнул меня к стенке, а Аргус уже спешил в нашу сторону, когда из коридора выбежали сразу несколько дроу, размахивая изогнутыми клинками. Я зажмурилась, но это не помогло. Запах крови и звук того, как оружие разрезает плоть, пугали не меньше.

В какой-то момент рядом стало тихо, звуки битвы были слышны только со стороны пещеры. Знакомые руки прижали к себе. Успокаивающе поглаживая меня по голове, Аргус сказал:

— Эрика, нам нужно идти дальше. Рэдж и остальные прикроют тыл, но у нас есть важное дело…

Я подняла глаза. Дело? Он меня искал только ради этого?

— Ты как? Помощь нужна? — тронул меня за плечо Сиен.

Я помотала головой.

— Все хорошо, — я отодвинулась от Аргуса, стараясь не смотреть вокруг. — Что нам нужно?

— Нам нужно попасть в их храм и оттуда перенестись к источнику, — сдержанно ответил он. — Мы должны разрушить его, иначе дроу никогда не успокоятся.

— Все только и говорят про этот источник, но никто не уточняет, что в нем такого важного? — я понимала, что должна была быть готова к такому повороту дел, что я стану неинтересна Аргусу как девушка, но какое-то бессилие все равно поднималось со дна души.

— Там сила, которая позволяет им управлять другими существами. Если они до нее доберутся, никто из нас не будет в безопасности, — взяв меня за плечи и глядя прямо в глаза, ответил дракон. — Никто не сможет ручаться, что это его мысли. Но без тебя, точнее, второй силы дроу, которая заключена в тебе, мы туда не попадем.

—Тогда чего мы стоим? — я отвела взгляд, чтобы он не увидел там душевную боль, которая готова была прорваться наружу слезами. — Иола примерно сказала мне, где храм. Постараемся найти.

Сиен, глядя на нас с Аргусом, покачал головой, покрепче перехватил меч (удивительно, первый раз видела вооруженного ангела) и последовал за нами.

Я бежала впереди, старательно вспоминая дорогу. Иола говорила, что он в противоположном от подземелья направлении. То есть если мы прибежали слева, а я точно помнила этот чересчур ярко мерцавший кристалл, то сейчас нам направо.

Сзади из какого-то узкого прохода, который мы даже не заметили, когда пробегали мимо, выскочили два высоких и худых дроу с копьями. Один задел наконечником плечо Сиена. Тот лишь тихо ойкнул и с размаха разрубил древко.

— Держись рядом, не отходи от нас, — крикнул Аргус и направил сформированный огненный шар во второго дроу, который запустил копье в мою сторону.

Я уклонилась, прикрывшись крыльями, попятилась и уперлась спиной в грудь… Мана.

Глава 41

Я сразу узнала этот приторно-сладкий запах ароматических масел, от которого я еще долго буду вздрагивать. И прикосновение рук, одна из которых сразу нырнула под платье, а вторая сомкнулась на шее.

— Мне кажется, или мы с тобой не закончили? — уха коснулся противный шепот. — Вот сейчас разделаюсь с твоим дракончиком, и мы обязательно завершим начатое. А то моя фантазия только разыгралась. Но теперь я тебе не дам потерять сознание.

Я дернулась, когда ладонь дроу скользнула по моему животу вниз.

— Убери от нее руки, — Аргус, наконец, разделавшись с напавшими дроу, медленно надвигался на нас.

— А то что? — издевательски усмехнулся Ман.

— Ничего. Ты уже мертвец. А не уберешь руки, будешь трупом без рук, — в руке Аргуса сверкнул огненный шар, а глаза стали абсолютно черными.

— Ух, какие заявления, — дроу продолжал паясничать. — Мне уже прямо страшно. Злой дракон хочет убить меня. Да только ручки коротковаты и силенок не хватит.

Аргус рыкнул и собирался запустить в голову Мана огненный шар. Но дроу сделал почти незаметное движение рукой, в ней блеснул маленький кинжал и замер напротив моего сердца.