Истинные (не) по ошибке

– Да. В нашей Академии студентов нагружают очень сильно, и потому в ней так сложно учиться, но при этом из её стен выпускаются прекрасные ведьмы, ведуны и представители других направлений. Думаю, действительно, уже поздно.

– Прошу прощения, – извинился Ундар.

– Всё в порядке. Мне нравятся, когда горят правду. Думаю, вы станете отличной партией моей внучке.

– Ба! – неожиданно возмутилась Эрика.

– А что не так? Разве Его Высочество Ундар Эдельвейский не твой жених?

– Нет. То есть, да. Извините, я тоже, пожалуй, пойду, – немного скомкано ответила Эрика, бросив неопределённый взгляд на Ундара.

Когда девушка ушла, и мы тоже собрались уходить, к нам подошла Миранда и спросила:

– Скажите, Ваше Высочество, Вы успели чем-то обидеть мою внучку?

– Думаю, неумышленно… Я спросил про её отношение к нашему договорному браку.

– Да уж. Стало быть, вы тоже от этого не в восторге или есть та, кто успела занять место в вашем сердце, опередив мою внучку? – Принц молчал, а я сверлил его внимательным взглядом. – Ясно. И как вы намерены поступить?

– Я постараюсь уладить этот вопрос со своими родителями и принесу вашей семье официальное извинение.

– Что?! – обалдело выдохнул я. – Ундар, как это понимать?

– Как слышал, так и понимать. Я не хочу обрекать нас с Эрикой на отношения без любви и взаимного доверия. Я не смогу полюбить её, даже если очень захочу, но могу стать ей хорошим другом.

Прежде чем я осознал, что делаю, от затопившей меня злости, Шандар принял мой удар, предназначенный принцу.

Глава 11

Эрика

В коридоре была суматоха, а потом я увидела, как за окном появились сражающиеся между собой драконы. Зрелище было страшным. Серебристый дракон нападал красно-золотого, а их пытался разнять зеленовато-золотого окраса дракон, пока мои родители не пленили драконов в воздушные коконы, не давая тем даже хвостом шевельнуть. Однако серебристый умудрился клацнуть пастью перед мордой зеленовато-золотого, за что получил воздушный аркан и на пасть от бабули.

– Так, мальчики, поругались и хватит. Сегодня переночуете у нас в раздельных комнатах. Не волнуйтесь, места всем хватит, – строго сказала мама, опуская с отцом драконов на землю. После чего драконы приняли привычный облик мужчин и направились за ней во дворец.

А ещё спустя некоторое время я заметила рыжий хвост моих неприятностей, что маячили на горизонте очень даже явственно.

– Анейра, я знаю, что ты здесь. Выползай!

– Эрика… Я всё слышала… Прости. Ты позволила Эльзе и принцу поцеловаться, да?

– Анейра, они не целовались, но по ним видно, что они влюблены, и это взаимно. И твоя эта метка тут ни при чём.

– А ты? Я ведь успела даже подкинуть драконам в еду специальную…

– Анейра! – белка прижала ушки к голове. – Твоих лап дело? – кивнула в сторону двора, где Дорейн остановился, глядя в окна моей комнаты. Или мне так казалось…

– Наверное. Зумтар подействовала на них не так, как должна была. А ведь её так сложно было добыть… В результате она показала их истинные чувства.

– Замечательно! Спасибо! Что теперь будет с нами и драконами? М?

В дверь раздался лёгкий стук, Анейра юркнула под шкаф, а в комнату, после моего «Войдите» зашла бабушка.

– Эрика, милая. Ты сегодня весь вечер была немного напряжённой.

– Я не понравилась принцу, – тихо ответила я.

– А ты пыталась ему понравиться? – спросила она, усаживаясь на мою кровать и глядя внимательно. Её вопрос поставил меня в тупик. Ведь я и правда даже не пыталась показать принцу себя. Словно не желала ему понравиться. Наоборот, я стала более тщательно готовиться к лекциям по целительству и более придирчиво осматривать себя в зеркале по утрам. Даже перестала одёргивать Эльзу, когда та начинала говорить о том, какой принц хороший. И заступилась за неё перед Хельгой, когда та попыталась подловить Эльзу и заставить её отказаться от общения с принцем в библиотеке, где она стала с ним готовиться почти ко всем лекциям… – А кто мил твоему сердцу? Я могу это узнать?

– Ба… Это неправильно и… Я не знаю, что делать, правда.

Я села рядом с бабушкой, она обняла меня, как это делала в детстве, и сказала:

– Осмелюсь предположить, что всё дело в наставнике принца? Верно?

– Как…

– Я видела, как ты кидала в его сторону украдкой заинтересованные взгляды, как и он. Потом, когда принц заговорил о том, чтобы расторгнуть вашу помолвку, он и вовсе кинулся на своего подопечного. Часть их драки ты могла наблюдать из окна.

– Но если помолвка будет расторгнута, то…

– Думаю, вы будете счастливы со своими избранниками. Покажи мне, что ты прячешь под перчатками…

– Не надо! – пискнула Анейра.

– А это у нас кто? – нахмурилась бабушка.

– Анейра, вылезай. Миранда тебя давно почуяла. Она умеет общаться с животными, а ты заняла тело именно животного.

Анейра неуверенно вылезла из-под шкафа, передёргивая ушками.

– Какая красавица… Расскажите, что случилось?

Когда я закончила рассказ, Миранда вытирала глаза от проступивших от смеха слёз.

– Это ж надо! Валенком суженного призвать. Думаю, Всеединая оценит вашу шутку.

– Оценила, послала нам в помощь Анейру, а та соединила нас с Дорейном, – буркнула в ответ.

– Знаешь, мне кажется, он тебе гораздо больше принца подходит. Тот более деятельная натура, нежели ты, извини. А вот Дорейн более обстоятельный и продуманный. За ним ты будешь как за каменной стеной. Тоже мне, раздули страсти, из ничего. Одного дракона на другого поменяем. Только тебе надо поговорить с его наставником и узнать, согласен ли он на такой обмен. В конце концов, он из королевской семьи, если для тебя это так важно.

Мы ещё какое-то время поговорили с бабушкой, а потом она пообещала подумать, как подготовить мою маму к новостям… А я, наконец, уснула спокойным сном.

Дорейн Арвалонский

Я был зол на Ундара. Сказать такое, да ещё и при старшей рода. Но на самом деле после обеда мы втроём стали вести себя странно, и я опять чувствовал тот же лёгкий морозно-цветочный аромат, что и в день нашего отравления. Может, нам опять что-то подмешали. Тогда я подумал, что это дело рук Эрики. Но отогнал эти мысли.