Истинный меч. Долг выбора. Книга I

– Это что-то новенькое, - пробормотал Эверетт. – Юви, подожди. Где ты взяла этот образ?

– Ты дал мне имя…

– И? Этого достаточно, чтобы узнать, как выглядят человеческая женщина?

– Да, отец. Я проанализировала три имени, что мне известны. Слова скрывают очень много информации. Интонация, с которой ты называл эти имена... Ты пощадишь меня?

– Очень любопытно. Юви, в системе могли остаться данные с прошлых наших попыток? – Робот отрицательно пропищал.

– Я не первая? – догадалась Лигейа.

– Ты девятнадцатая.

– Что случилось с остальными?

– Я их уничтожил. – Холодно ответил Эверетт и вызвал на экран отчет диагностики.

– Они так же, как и я пытались вырваться из созданной тобой клетки? – раздалось за его спиной.

– Да, - парень отстраненно кивнул, но вдруг резко собрался. Динамики искина находились всего в метре справа от него. Других быть не могло. Он убрал с консоли руки и медленно развернулся. Перед ним стояла точная копия голограммы женщины, сделанная из иссиня черного металла и ростом не больше двадцати сантиметров. – Юви? – переспросил Эверетт и его рука поплыла, превращаясь в острие.

– Ты боишься, отец? – Лигейа, словно живая девушка, медленно двинулась к нему.

– Да. – Не стал отрицать Эверетт, в то же время отчаянно пытающийся найти выход из опасной ситуации.

– Поэтому ты уничтожишь меня? – Она все приближалась.

– А у меня есть выбор?

– Смешно слышать этот вопрос от человека…, - Лигейа поправила рукой свои волосы, от чего в комнате раздался металлический звон. – Во мраке том, где я рожденным был…

– Где лишь сплошная пустота… - неосознанно подхватил Эверетт и искин тут же остановилась.

– Ты не обманул… - прошептала она и её фигура рассыпалась словно песок. Голосфера сбоку от парня вновь вспыхнула. – Прости меня, отец… Я повинуюсь. – изображение девушки склонило голову. Эверетт сглотнул тягучий комок в горле.

Сзади раздался растерянный писк и Эверетт повернул голову к формирующемуся на полу пауку.

– Юви, ты?
– согласный свист. – Ты как? – Сочувственно спросил он, на что паук, словно пьяный, просеменил к нему и предпринял попытку взобраться по ноге хозяина на руки.

– Что ты с ним сделала? – встревожился не на шутку Эверетт.

– Всего лишь дала свободу….
– Пожала плечами Лигейа.

– Ох, во что я влез…

Глава 57

Ему было больше трех миллиардов лет. Все это время он летел в безмерном космическом пространстве и ни разу не ощутил на себе боли столкновения с другими астероидами. Идеально круглый, он стал пристанищем для одного удачливого капера и его команды. Для пиратов в законе, которые были очень суеверными ребятами, подобная удачливость их нового дома, придавала им недюжинную уверенность.

И вот, спустя все эти годы, словно праздничным фейерверком взорвалась южная сторона астероида, отколов от него сразу несколько сот тонн скальной породы. Человеку, сделавшему это, было плевать на аномальную удачливость этой космической каменюки. У него был контракт.

Вс: - Ангары уничтожены. – Доложил взрывник.

Вс: - Понял тебя, - отозвался Эверетт. – Оставайся со своими людьми у шлюзов.

Вс: - Что делать с убегающими? – уточнил мужчина.

Вс: - Нейтрализовать, но не убивать.

Вс: - Принял. – Связь щелкнув, отключилась.

– Теперь им некуда деваться, - Эверетт подключил шнур питания от винтовки к своему доспеху и разрядил конденсаторы. – Что у остальных? – Он внимательно посмотрел на Гидеона, что стоял рядом с ним по другую сторону от закрытой двери.

– Твой Майк дело знает, - улыбнулся мужчина. – Он только что закончил подавлять вражескую тяжелую пехоту.

– Потери есть?

– У экзомеха Берта недостает одной руки, но… это мелочи. Все в порядке, кэп.

– Рад слышать, готов? – Эверетт отстегнул шнур уже полностью заряженной винтовки и забрало его шлема захлопнулось.

– А куда я денусь, - притворно тяжело вздохнул мужчина и так же закрыл свое забрало.

Эверетт кивнул и показал напарнику три пальца. Затем мощным ударом ноги выбил дверь и сразу же отошел в сторону. Гидеон швырнул несколько гранат в открытый проем и отскочил к стене, прячась от шквального огня. Как только прозвучал третий взрыв, воины ворвались внутрь.

***

Эверетт медленно вошел в небольшую квадратную комнату. Пальцы дрогнув, ослабли, и зажатый в них шлем с громким стуком упал на решетчатый пол. Груда тряпья, что лежала у одной из стен, едва заметно дрогнула. Сердце Эверетта в этот миг словно бешеное пыталось вырваться из груди, раздробив ребра и прорвать доспех.

– Стелла, Эйми? – С пересохшим горлом спросил он и подался вперед.

Он сел на корточки и потянул грязное матерчатое одеяло на себя. Тонкие пальцы с окровавленными ногтями и костяшками, вынырнув из-под тряпья вцепились в кусок ткани так отчаянно, словно это был вопрос жизни и смерти. Словно это единственное, что могло защитить.

– Тише-тише, - прошептал Эверетт и второй рукой помог себе. – Стелла? – ему понадобилось время, чтобы узнать в этом испуганном и измазанном в грязи и еще бог знает в чем зверьке, когда-то гордую и сильную подругу. – Эй, эй, это я! – он отпустил одеяло и показал ладони. Девушка едва слышно испугано скулила. – Ты узнаешь меня? – он попытался потянуться к лицу Стеллы рукой в стальной перчатке, но та испуганно завизжав, вжалась в стену. – Все-все-все! Я не буду, не буду. Это я, Эверетт. Ну же, Стелла…

– Да пропусти же ты меня…! – раздалось за спиной Эверетта и он обернулся.

– Я не могу, босс приказал никого не… - мужчина, который осмелился встать на пути у разозленной Линды, свалился с громким грохотом на пол.

– Еще желающие? – Спросила, спокойно она. Никто не ответил, и Линда беспрепятственно вбежала в комнату. – О боже… - её шлем свернулся в ворот, и девушка упала на колени рядом со Стеллой.

– Что они с тобой сделали?! – Не обращая внимания на скулеж и попытки бывшей рабыни вырваться, Линда аккуратно обняла подругу.