Истинный рыцарь

– О Господи! Ты прав.

И она побежала в ванную, не забыв на прощание крепко его поцеловать.

– Я тебя люблю.

Линк вздохнул. Наверное, он должен был бы радоваться, но как тут радоваться, когда невозможно предсказать результат выборов. Линк еще раз вздохнул. Ну и денек ему предстоит!

Они заранее договорились провести этот день подальше от репортеров и всех остальных тоже. Кристина только должна была съездить на ближайший участок. В синем костюме, белой блузке и с красным шарфом на шее она уверенно проложила себе дорогу в толпе и отказалась давать какие-либо интервью, пока не опустила свой бюллетень в урну.

Выйдя на улицу, оживленная, красивая, с блестящими на солнце волосами и разрумянившимися на холодном ноябрьском воздухе щеками, Кристина сделала короткое и вполне оптимистичное заявление, но на вопросы отвечать не стала. Потом она демонстративно взяла Линка под руку и направилась к машине, не обращая внимания на сердитые упреки Тома Хендерсона, шагавшего рядом.

– Я сама понимаю, что должна была бы побыть там еще хотя бы несколько минут, – сказала Кристина, едва они отъехали, – но ты не представляешь, как мне надоели и репортеры, и Том, и вся эта кампания.

Линк улыбнулся.

– Спорим, что ты недолго продержишься.

– Я не люблю спорить, прокурор.

– Да еще солнце не успеет зайти, как ты прилипнешь к радиоприемнику, – поддразнил он ее.

– Если я буду занята чем-нибудь приятным, то не прилипну, – не осталась в долгу Кристина. – Ну, как?

– О, я постараюсь.

В голосе Линка было обещание. Больше всего на свете ему хотелось, чтобы хоть несколько часов она была занята только им одним. Один Бог знает, что будет потом. Линк повернул машину и выехал из города в западном направлении.

Несколько миль они ехали молча, наслаждаясь яркой красотой осеннего пейзажа. Опавшие листья устлали землю многоцветным ковром. Небо было синее-синее и без единого облачка. Они катили по извилистым проселочным дорогам мимо городов и деревень к подножию Голубых гор, останавливаясь по пути, чтобы пройтись рука об руку по лесной тропинке и вдохнуть насыщенный сосновым ароматом воздух. Они купили большие сочные яблоки и расшалились, как дети, когда им попалась большая куча желтых, красных, коричневых листьев.

Перекусив в деревенском ресторанчике, из окна которого открывался великолепный вид на горы, они отправились в обратный путь. Линк настроил приемник на программу с классической музыкой, и, хотя они оба искренне наслаждались идиллическим счастьем, настроение у них стало понемногу меняться. Кристина с каждой минутой нервничала все сильнее, и Линк не мог придумать, чем бы ее отвлечь, тем не менее он все же попробовал ее остановить, когда она потянулась, чтобы перестроиться на другую волну.

– Что ты хочешь? – спросил он, перехватывая ее руку.

– Хочу на минутку переключить и послушать новости.

– Еще слишком рано.

– Знаю. Но, может быть, есть предварительные данные.

– Кристина!

Она виновато посмотрела на него.

– Линк, я хочу знать.

У нее был решительный взгляд, и Линк пожал плечами.

– Ладно. Переключи.

Несколько минут они слушали репортажи о выборах из Вашингтона и его пригородов, потом интервью с представителями кандидатов из их офисов. В конце концов огласили данные предварительных подсчетов голосов. За этим последовал анализ: у кого из кандидатов шансов больше, у кого – меньше, у кого их вовсе нет. Когда добрались до судей, Кристина затаила дыхание. Радиокомментатор бодрым голосом вещал о соперничестве Дэвис-Уилсон:

– Поединок за место судьи в Мэриленде между судьей Кристиной Дэвис и недавно заявившим о себе в политическом мире Дрю Уилсоном, по всей видимости, затянется. Трудно сказать, у кого из них больше шансов на успех. Судья Дэвис, вынужденная в течение выборной кампании выдерживать яростные нападки команды Дрю Уилсона из-за того, что она женщина, сумела добиться признания у юристов, адвокатов и судей, а также у женщин. В последние дни к ним присоединились также спортивные болельщики. По-видимому, это связано с тем, что недавно стало известно о ее любовной связи с бывшим футболистом, а теперь прокурором Линком Тейлором. Слушайте нас…

Кристина выключила радио и откинулась на спинку кресла.

– Тейлор, отвези меня домой.

– Отвезу. Чуть попозже.

– Сейчас.

– Кристина, что ты собираешься делать дома?

– Я собираюсь принять очень горячую ванну и приготовиться к вечеру.

– Если ты будешь долго сидеть в ванне, то станешь похожа на сливу. Тебе телевизор нужен, а не ванна.

Она смерила его надменным взглядом.

– Нет. А у тебя что, есть другие идеи?

Он ей подмигнул.

– Мы могли бы заняться чем-нибудь получше.

Кристина устало покачала головой.

– Тейлор, ты когда-нибудь о чем-нибудь думаешь, кроме секса?

– Пытаюсь, – пошутил он, – каждый второй четверг в те месяцы, в названии которых есть буква «т». Сейчас ноябрь и, к тому же, вторник.

– У меня нет настроения.

– Почему? Болит голова? – усмехнулся он.

– Нет. Но заболит, если ты не переменишь тему и не отвезешь меня домой.

Однако Линк свернул совсем на другую улицу, где располагались дорогие магазины, и припарковал машину.

– Почему ты остановился? – спросила Кристина.

– Никаких вопросов. Идем со мной, – приказал Линк, зная, что она ни за что не подчинится. С такой упрямицей он еще никогда не имел дела.

– Я не выйду из машины, пока ты не скажешь, куда мы идем, – стояла она на своем.

– Хорошо, – согласился Линк, словно для него это не имело никакого значения. – Я скоро вернусь.

– Когда?

– Когда закончу с делами.

– С какими делами?

– Кристина, или ты идешь со мной, или остаешься. Я все равно тебе ничего не скажу.

– Ну и не говори.

Линк улыбнулся.

– Ну и хорошо. Не буду. Жди меня.

И он зашагал прочь, даже не обернувшись.

Пройдя полквартала, он открыл дверь ювелирного магазина. Толстый пушистый ковер и неяркий свет почему-то внушили Линку желание сотворить что-нибудь умопомрачительное, чтобы вдохнуть жизнь в неживую атмосферу магазина, однако вместо этого он вежливо улыбнулся высокому седоволосому продавцу в темном костюме, вышедшему ему навстречу.

– Чем могу вам помочь? – спросил он приятным голосом, и Линк подумал, что, наверное, такими бывают английские дворецкие.