Истинный рыцарь

– Мне бы хотелось взглянуть на обручальные кольца.

– Вас интересуют бриллианты или что-нибудь другое. Например, сапфиры с бриллиантами?

Линк вспомнил, как темнеют голубые глаза Кристины, когда она возбуждена или чем-то взволнована.

– Сапфиры.

Он уселся в глубокое кресло и стал рассматривать принесенные ему кольца, каждое из которых было произведением искусства. Однако больше других Линку понравилось кольцо с сапфиром, окруженным бриллиантами.

– Вот это, – твердо сказал он.

Через несколько минут Линк, не торопясь, вернулся к машине. Кристина стояла рядом, нетерпеливо постукивая ножкой.

– Долго пришлось тебя ждать, – с обидой сказала она.

– Могла бы пойти со мной, – ответил он и открыл дверцу.

Кристина смерила его убийственным взглядом, когда он захлопнул дверцу и, насвистывая веселую мелодию, направился в обход к своему месту.

Едва они вошли в квартиру, Линк приготовил им по коктейлю.

– Я хочу предложить тост, – сказал он.

– Тост?

– Тост за нас. Думаю, мы самая непобедимая команда, – заявил он и обнял Кристину.

Она внимательно посмотрела ему в глаза.

– Я тоже так думаю, Тейлор.

Однако когда он захотел ее поцеловать, она выскользнула у него из рук и направилась к телевизору.

– Неужели ты его включишь?

– Включу. Сейчас будут вечерние новости. Результат может стать известен в любой момент.

Линк знал, что спорить с ней бесполезно. Как бы она его ни любила, сегодня он не мог соперничать с диктором телевидения.

Ему была отведена второстепенная роль. Нельзя сказать, чтобы Линку это было приятно, однако, если хочешь связать себя на всю жизнь с политическим деятелем, придется привыкать. Чем черт не шутит, а вдруг Кристине в один прекрасный момент надоест сидеть в суде и исполнять закон и ей захочется не исполнять его, а творить?

Еще час, пока Кристина, не отрываясь от телевизора, одевалась, он расправлялся с репортерами, желавшими получить интервью. Потом он тоже принял душ и переоделся. Вернувшись в гостиную, он увидел, что Кристина сидит на диване, крепко сжав руки и закусив нижнюю губу.

– Расстроилась?

Она кивнула.

– Не надо. Ты выиграешь.

– Когда ты научился предсказывать будущее?

– Я верю в тебя, – сказал Линк, садясь рядом и беря ее руки в свои. – Ты сильная, умная и красивая. Ты просто не можешь проиграть.

Кристина улыбнулась, но взгляд у нее не изменился, и у него дрогнуло сердце.

– Если бы это зависело от тебя, я бы точно не проиграла. Но, к сожалению, в голосовании участвуют и другие. Сейчас почти пятьдесят процентов из них проголосовали за Дрю Уилсона.

– Родная, подсчитано наверняка не больше трех процентов голосов. Никакой эксперт пока не скажет тебе, кто выиграл и кто проиграл.

Позвонили в дверь.

– Я открою, – сказал Линк.

На пороге стоял Том Хендерсон, и Линк в первый раз от души обрадовался, увидев его. Может быть, ему удастся ее расшевелить.

– Проходите, – пригласил Линк. – Наш кандидат в расстроенных чувствах.

Том кивнул и уверенно зашагал в гостиную.

– Вы вызубрили свою речь?

– Я ее прочитаю, если понадобится, – вяло ответила Кристина.

– В чем дело? Что случилось с вашим оптимизмом? – спросил Том.

– Учусь быть реалисткой.

Линк с Томом обменялись взглядами.

– Пройдет еще много часов, прежде чем станет известен окончательный результат, – с раздражением заявил Том. – Ну же, берите себя в руки и поехали в офис. В конце концов вас ждут люди, которые не плохо для вас поработали в течение нескольких месяцев, и я не позволю вам испортить им настроение.

Линк с обожанием посмотрел на Тома. Этот человек знал, как нужно обращаться с Кристиной, но попробовал бы он заговорить его тоном, и Кристина от него мокрого места не оставила бы. И уж наверняка она не поднялась бы послушно с дивана и не направилась к двери.

– Как это у вас получается? – спросил Линк, когда они шли следом за ней.

Том усмехнулся.

– Она мне за это платит. И она знает, что я могу в любой момент бросить ее и уйти. А вы не можете. Кстати, я вам и не предлагаю.

– Бесполезно, – отозвался Линк.

Едва Кристина оказалась среди тех, кто помогал ей в ее предвыборной кампании, она сразу же приободрилась, ведь все они верили в нее. К тому же в офис набилось много сочувствующих, которые хотели раз делить с ней результаты выборов. Хотя Том установил в комнате большой телевизор, никто не смотрел на экран, кроме Кристины. Все были уверены в ее победе. Линк улыбнулся про себя, увидев, как она щурится, пытаясь с другой стороны комнаты разобрать, что написано на телеэкране, потому что очки она, как всегда, забыла дома.

Только через несколько часов и ровно через час после того, как она перешагнула через пятьдесят один процент против сорока восьми процентов Уилсона, Кристина немножко расслабилась и наконец-то рассмеялась. Линк все время был рядом с ней и держал ее за руку, когда в глазах у нее отражался страх.

После полуночи, наконец, объявили, что она выиграла. Все радостно закричали и оркестр заиграл победную мелодию. Кристина посмотрела на Линка. Из ее глаз катились слезы.

– Счастлива? – тихо спросил он.

Она кивнула.

– Не знаю, как бы я справилась без тебя.

– А зачем тебе справляться без меня? – спросил Линк. – Я кое-что тут захватил.

Он достал из кармана коробочку и подал ее Кристине. Она приняла ее трясущимися руками и, неловко сдернув ленту и бумагу, открыла. Она даже вскрикнула от радости и удивления и посмотрела на него блестящими глазами.

– Ох, Линк, как красиво!

– Значит, ты согласна?

Кристина кивнула, и ее глаза вновь наполнились слезами.

– Наконец-то, судья Дэвис. Вы представляете, что заставили меня пережить сегодня? – взволнованным голосом сказал он.

– Почему? – спросила Кристина, делая вид, что ничего не понимает. – Я же сказала, что люблю тебя.

– Но ты не согласилась выйти за меня замуж.

Кристина покачала головой.

– Тейлор, ты самый нетерпеливый из всех людей на свете. Сегодня утром все было очень плохо. Я многого не знала.

– Например?

– Например, не сочту ли тебя виноватым в моем поражении, – неохотно призналась она. – Я так этого боялась, хотя сама понимала, что это нечестно. Понимаешь, я не знала, сумеем ли мы справиться с поражением.