Источник зла

– Слышал. Это ведь твой ключ меня с товарищами сюда забросил?

– Мой, - она не стала отпираться и добавила: - Я его сделала давно, иного выхода не было. А подбрасывали вам его другие. Впрочем, об этом еще успеем поговорить. Пошли отсюда.

– Куда?

– Не тормози. На остров, разумеется. Старшие поймут, куда ты направился, и кто тебе помог. Могут выслать в погоню охотников за головами. Но один день у нас в запасе есть. Пошевеливайся.

Я двинулся по тропе, а Светлана Волохова семенила следом. Как все странно и необычно. Я в Чистилище и вокруг происходят такие вещи, которые трудно понять и объяснить. Но за крайние деньки со мной столько всего случилось, что я уже не удивлялся. Испуг от неожиданного появления ведьмы, конечно, имелся. Только он быстро прошел и ее присутствие рядом, объяснение моего спасения и нахождение в Чистилище я уже воспринимал как данность. Ну ведьма... Ну смогла увести в сторону пули... Ну исцелился я от чудесной водички из-под пирамиды... И что? Ничего. Главное - живой и здоровый. А с остальными проблемами будем разбираться по мере их поступления.

Мы прошли около километра. Все время молчали. Однако я вспомнил, что говорил мне узник подвала Георгий, и спросил Светлану:

– Ты Гойто знала?

– Да, - голос ведьмы был ровный и не дрожал, ответ спокойный.

– Он погиб.

– Знаю.

– И говорят, до последнего ждал, что ты его спасешь.

– Хороший мужик был, - в голосе женщины, как мне показалось, проявилась легкая грусть.
– Он любил меня и был готов на многое. Потому и пошел к пирамиде. Хотел подвиг совершить и доказать, что он настоящий мужчина. А когда его схватили, выболтал все мои секреты, какие знал.

– Выходит, ты и не собиралась его спасать?

– Землянин, придержи язык. И без тебя тошно. Не было у меня возможности его выручить. Понимаешь? Не было. Вредить Старшим, которые меня в свое время обманули, и их слуг губить, еще получается. А сталкиваться с ними лоб в лоб, да еще рядом с пирамидой, не хочу и не могу - это не мой уровень. Гойто был, он совершил ошибку и умер. Точка. Этого не изменить и вспоминать его не стоит.

– Извини, если разбередил старую душевную рану. Но позволь заметить, что ты назвала меня землянином, хотя тоже с Земли.

– Была, да вся вышла. С тех пор, как мы с сестрой здесь очутились, я на Родине не появлялась. Мой дом теперь тут. Все горести и радости в этой точке, в пространстве между двумя мирами.

– Понимаю...
– протянул я.

– Врешь, землянин. Ничего ты не понимаешь или тебе только кажется, что понимаешь. Этот мир особенный, своеобразный. Он живет по особым законам. В нем много зла и горя, гораздо больше, чем в мире людей. Однако здесь тоже есть свои радости, любовь, доброта и много хороших чудес. Вот ты сейчас здоров, исцелился от ран. А почему, знаешь?

– Источник вылечил.

– Сам это понял или подсказали?

– Документы старые читал. Мы же поисковая группа, собирались отыскать в тайге экстремалов. Между прочим, ты не знаешь, что с ними произошло?

– В последнее время тут много людей из среднего мира. Прямо не Чистилище, а проходной двор. Сколько людей в группе было и когда они пропали?

– Пятнадцать человек, из них четыре девушки. Одеты богато, снаряга самая лучшая. Пропали три месяца назад. Предположительно, в земных координатах "Черноярска".

Краткая пауза и ответ:

– Видела их. Могу ошибаться, но скорее всего это были именно они. Пятерых абасы сожрали. Троих черноярцы поймали. Двое попали в ловушки Ерофея. А остальные прибились к становищу Коли Шумова. Может и сейчас живы.

– А Ерофей кто?

– Такой же метис, как и Мишаня, упокой Господи его душу.

– А Коля Шумов?

– Колдун. Оказался здесь лет триста назад, прижился и племя создал. Сейчас за Белыми Развалинами живет и не тужит.

– Триста лет... А ты не ошибаешься?

– Повторяю для тугодумов - это не Земля и здесь иные законы. Мне вот седьмой десяток пошел, а на вид тридцать лет. И если бы мне по молодости здоровье не подорвали, могла бы еще рожать и быть счастливой.

– Извини, если задел.

– Меня уже ничто не задевает. Просто не люблю пустой болтовни, а остальное все чепуха. Должен это знать, если дневники сестры читал. Ведь читал же?

– Да.

– И что обо мне Мария написала? Наверное, что я тронулась умом?

– Что-то вроде этого.

– Маша добрая была и это ее погубило. Она не смогла до конца понять, что в Чистилище надо жить по местным законам, без оглядки на прошлое. И поплатилась за это. А я ей говорила - убей Мишаню, от него одни беды. Вот она меня в сумасшедшие и записала. А потом прозевала удар. Сынок ее задушил и жизненную силу поглотил.

– И ты не отомстила?

– Не моя территория. Мишаня от матери много чего узнать успел, а затем отцовская сила проявляться стала. Он закрыл проход на остров для всех, кроме обычных людей, вроде тебя. Дурак. Мишаня не почуял, что в тебе тоже есть сила, и ты смог его убить.

– Никогда не думал, что я особенный.

– В каждом человеке есть нечто особенное, полученное от предков. Только эту особенность надо выделить, понять ее, развить и правильно использовать. Ты не исключение. Попал в Чистилище, и пройденные испытания будят в тебе собственное умение. Будет время, надо с тобой позаниматься, посмотреть, что умеешь.

– Скажи, а давно ты за мной наблюдаешь?

– С сегодняшнего утра. Я смерть Мишани почуяла и пошла к острову.

– Наследством сестры решила завладеть?

– Конечно. Не оставлять же книги и снадобья тебе, чужаку приблудному.

– А потом весь день за мной ходила?

– Верно.

– И не помогла, когда меня местные крутили?

– Не видела в этом смысла.

– А к вечеру, значит, смысл появился?

– Когда ты решил сбежать, я поняла, что ты можешь мне пригодиться. Заметь, я от тебя не таюсь и говорю открыто, чтобы потом не было недопонимания. Мне нужен помощник и ты на эту роль подходишь. Насколько хорошо - время покажет.

– Чем я, такой слабый по местным меркам человек, могу тебе помочь?

– Не прибедняйся. Ты мужчина и сможешь прикрыть мне спину, когда в этом появится необходимость.

– Предлагаешь должность телохранителя?

– Товарища и партнера.

– Надо подумать.

– Совсем дурной? Тебе жизнь спасли, а ты еще думать собрался? Учти, меня подобные рассуждения бесят, и я могу быть не только доброй.

– Понял уже. Это я так сболтнул, поторопился.

– У нас не принято попусту болтать. Есть тема - говори. Нет - рот на замок и храни молчание. Стой!