Источник

– Со мной действительно всё в порядке, – Света взяла себя в руки. – Сама не знаю, почему не убили, возможно, из-за моего неместного происхождения, а может, потому, что тот, кто погнался за вашим сыном, узнал меня.

Брови мужчины взметнулись вверх:

– Вы были знакомы раньше?

– Это оказался тот самый? – одновременно с отцом вскрикнул парень. – Тебя действительно боги берегут!

– Да, но всё это выяснилось позже, когда разговорились.

– О чём можно разговаривать с этими кровопийцами? – поджал губы парень.

– Мне показалось, что, по крайней мере, лорд Герион довольно адекватный человек… ну то есть вампир.

Велес что-то хотел сказать, но отец не позволил ему:

– Светлана, вам стоит отдохнуть и привести себя в порядок. Сейчас вас проводят в выделенные вам покои, а обо всём остальном мы поговорим позже.

Молчаливая служанка, женщина средних лет, приставленная к девушке, приготовила ванну. Тщательно помыла её, не обращая внимания на слабые возражения, так же молча обработала ногти на руках и ногах. Позволила поваляться в ароматной пене несколько минут. В какой-то момент Света поняла, что женщина внимательно осматривает её тело. Было жутко неловко, но несмелые вопросы так и остались без ответов. Возникло желание поругаться, но, подумав, что вначале надо поговорить об этом с Велесом, Света просто выполняла всё, что от неё хотели. Она безропотно позволила нарядить себя в местное бельё, состоящее из смешных панталон и корсета, надеть платье, безусловно, красивое. Возможно, она даже была бы и счастлива, созерцая в зеркале после работы парикмахера прелестную девушку, но почему служанка относится к ней как к неприятной обязанности? Света слабо улыбнулась парикмахеру и, когда он закончил, поблагодарила его. В который раз попыталась поймать взгляд служанки, впрочем, опять безуспешно. Та оценивающе оглядела девушку с ног до головы и сделала приглашающий жест:

– Вас ждут в обеденной зале. Я провожу.

За столом уже сидели. Короля и Велеса она, разумеется, знала. Была ещё очень красивая женщина с каштановыми волосами, уложенными в высокую причёску, и два незнакомых молодых человека, взирающих на девушку откровенно неприязненным взглядом. Кушать Светлана хотела, но сразу же потеряла аппетит, встретив эти самые взгляды. Она вопросительно посмотрела на Велеса, но… он отвёл глаза. Вот это уже не укладывалось ни в какие рамки.

– Позвольте представить всем присутствующим нашу гостью, – чинно произнёс Луи, – это Светлана. Она совсем недавно попала в наш мир, и нам предстоит познакомить её с обычаями и порядком мироустройства. –Светлана, познакомьтесь с моей семьёй: моя супруга – королева Улина.

Женщина чуть наклонила голову, грустно улыбнувшись. Света тоже улыбнулась в ответ.

– Старшие братья Велеса – Жорж и Ланс.

Каждый из названных приветственно кивнул, впрочем, даже не пытаясь скрыть неприязнь. Девушка с трудом растянула губы в улыбке, которая сразу же погасла. Принесли блюда, все принялись за трапезу, только Свете было не до еды. В горле стоял противный ком. Если бы она знала, что здесь её так встретят, упёрлась бы и ни за что не пошла. Она гоняла по тарелке горошину, силясь понять, что произошло за те пару часов, что она не видела друга.

– Светлана, вы не голодны? – вопрос короля вывел из задумчивости.

– Не голодна, – она отложила вилку и взглянула на Луи, – и, если позволите, я хотела бы вернуться в комнату.

– При нашей первой встрече, – король тоже отложил вилку в сторону, сплёл пальцы, устроив их на столе, и внимательно посмотрел на девушку, – у вас было более радужное настроение. Позвольте поинтересоваться, что произошло?

– Ничего, – Света перевела взгляд на Велеса, – возможно, я как-то неправильно повела себя… – она качнула плечами, – так неправильно, что даже человек, которого я считала своим другом, не желает встречаться со мной взглядом.

Велес вскинул глаза. Но ничего сказать не успел, один из его братьев, которого представили как Ланса, в раздражении откинул в сторону вилку:

– Она ещё смеет чем-то быть недовольна!

– Ланс, – король лишь немного повысил голос.

– Мы отдали за неё наш единственный козырь, и неизвестно…

– Ланс, немедленно остановись! – теперь голос короля зазвенел сталью.

– Я не просила и не ждала ничего подобного, – Света опустила голову ниже, чтобы никто не мог увидеть подозрительно заблестевшие глаза, – и была готова принять то, что уготовила мне судьба. Но разве не вы предложили такой неравноценный обмен?

– Ланс, ты не прав, девочка ни в чём не виновата, – произнесла королева.

– Вы всегда потакали прихотям вашего любимчика. Если бы не его выходка…

– Ланс, прекратите этот безобразный скандал.

– Пожалуй, мне действительно стоит уйти, – Света поднялась, изо всех сил стараясь сдержать порыв бегом броситься к двери.

– Светлана, позже я хотел бы поговорить с вами.

– Конечно, ваше величество, – она развернулась и направилась к дверям.

Закрыла за собой дверь, едва сдержавшись, чтобы со всего размаху не хлопнуть ею, беспомощно огляделась. Теперь как-то надо было найти свою комнату. За дверями послышался раскатистый голос короля. Свете вовсе не хотелось подслушивать, и она отправилась путешествовать по ближайшему коридору, не будучи уверена, что выбрала верное направление. Через пару минут её догнал слуга и с поклоном предложил проводить до покоев.

В комнатах было пусто, неразговорчивая служанка, наверное, занята своими делами, не показывалась. Светлана остановилась посреди комнаты, не зная, что делать дальше. В дверь робко постучали, девушка вздрогнула как от резкого звука.

– Да?

– Свет, это я, – в дверях стоял Велес, – прости, я повёл себя как последний идиот.

Она махнула рукой на ближайшее кресло и грустно улыбнулась:

– У вас красивый дворец, – сама уселась в соседнее и принялась изучать узор на ковре, – только мне здесь не место.

– Прости брата, это был его трофей.

– Разве он так уж не прав? Только для чего… – она махнула рукой, – да ладно, расскажи лучше, как ты добрался, здорово влетело?

– Влетело, конечно, но не в этом дело, мне было так стыдно перед тобой. Я, считающий себя воином и даже сбежавший на войну, оставил погибать девушку, которая меня дважды спасла. Я же видел, как разъярённый вампир схватил тебя за шею, чудом не сломав её. Странно, что на тебе нет даже следов твоего пребывания у вампиров, – он виновато посмотрел на неё, – в общем-то поэтому тебя заподозрили…

– Заподозрили, что я их шпион?

Мальчишка кивнул.

– Думаю, для шпиона у меня слишком мало информации о вашем мире, – Света усмехнулась, – а следов… – она потёрла шею.

В дверь вежливо постучали, и, не дожидаясь разрешения, появился король:

– Разрешите?

– Да, конечно, ваше величество, – Света подскочила, но опять вспомнила, что не знает, как приветствовать короля.

– Обычно, – Луи усмехнулся, – достаточно лёгкого реверанса, но, думаю, дворцовому этикету вас научит дама Клатильда, которая учила моих детей.

– Благодарю вас, но, боюсь, это будет лишним, какая из меня придворная дама. А в свете последних событий…

– То, что устроил за столом Ланс, было неподобающе и не достойно сына короля. Он обязательно извинится перед вами. Но сейчас я пришёл не за этим. Велес поведал мне историю вашего знакомства и спасения, и у меня есть несколько вопросов к вам. Однако сначала хотел бы услышать от вас всё, что произошло вплоть до сегодняшнего дня, а о пребывании вас в плену у вампиров, думаю, интересно будет послушать и моему сыну.