Источник
Шрифт:
Затем Элдридж позвонил перуанским властям, договорился о позволении для чилийских военных сбить летательный аппарат, даже если он будет уже над перуанской территорией. Упоминания о террористах и сибирской язве оказалось достаточно, чтобы разрешение дали без всяких проволочек.
Флинн улыбнулся – хоть теперь можно вздохнуть спокойно.
Беглецы никак не увернутся от двадцати килограммов мощнейшей взрывчатки, несущейся со скоростью тысяча двести миль в час.
От ракеты невозможно удрать.
17
Угнанный «линкс» пересек границу всего через десять минут после
– Хорошо хоть мы здесь в безопасности, – заметила Линн, глядя на пустыню внизу.
Когда пересекли границу, женщина, крепко обняв бывшего мужа, воскликнула:
– У нас получилось!
Адамс ее радости не разделял. Его мучила тревога, ощущение близкой угрозы. Что же на земле подозрительного? Снова обозрел приграничье: масса грузовиков, фургонов и легковых вблизи поста на пятой автостраде. Они опасными для вертолета не кажутся. Посмотрел дальше и в двух милях к западу обнаружил постройку явно военного типа. Прищурился, пытаясь разглядеть, – уловил там движение. Так вот что заметил, сам того не осознавая, и встревожился.
– Линн, на западе от нас военная база. Сможешь что-нибудь различить отсюда? – спросил он.
Женщина посмотрела сквозь боковое стекло, замерла, сосредоточиваясь. Да, движение. Но что это? Неужели…
– Мэтт, это похоже на пушки, – сказала наконец. – Большие самоходки. И они движутся, прицеливаются.
Напрягла глаза опять и вдруг поняла.
– Мэтт, они хотят сбить нас! – закричала Линн.
Полковник Санте наблюдал, как первая машина батареи выпустила ракету «Мистраль», махнувшую огненным хвостом и умчавшуюся в небеса, догоняя со скоростью в тысячу двести миль в час захваченную «террористами» стальную стрекозу.
Вертолет уже углубился на десять миль вглубь Перу. Снаряд догонит его приблизительно за тридцать секунд.
Адамс выжимал все возможное из машины, гнал подальше от границы. Скорость достигла двухсот миль в час.
Но разве на ней уйдешь от ракеты «земля – воздух»? Радар показывал, что одну уже выпустили и она уверенно приближается к вертолету, должно быть ориентируясь на исходящее тепло.
Адамс уже много лет не летал на «линксах», но инстинкт подсказал, где находится необходимое в таких случаях оборудование. Мэтт отыскал на панели нужный тумблер и надавил. С щелчком он ушел до упора вниз.
– Что это? – спросила Линн, стараясь не поддаться панике.
Она убеждала Мэтта, что без проблем полетит, но ведь на самом деле была напугана, причем до мозга костей, до бесконтрольной дрожи. После случившегося в Антарктике даже обычный полет дался бы с трудом, а уж когда и этот вертолет оказался под угрозой взрыва, грозя уничтожить ее, Линн Эдвардс… Сердце стучало лихорадочно, ладони стали липкими от пота.
Только ни снова, только ни это…
Попытку успокоиться прервал Мэтт:
– Противоракетная оборона. Имитатор раскаленного выхлопа. Ложная цель, чтобы сбить с толку систему наведения ракеты. Заставляет ракету лететь к нему, а не к нам.
– Она и вправду это может?
– Узнаем через десять секунд, – ответил Адамс, поморщившись.
Вертолет и ракета скрылись из виду, так
что полковник Санте, попыхивая сигарой, наблюдал за их сближением на радаре вместе со своими солдатами.Оба сигнала слились. На экране полыхнуло.
Но вспышка угасла, и собравшиеся понаблюдать за падением обломков уставились на монитор в недоумении – с вертолетом ничего не случилось!
Черт побери! Наверное, «террористы» догадались включить противоракетную защиту. Санте сердито затянулся. Проклятые янки не сообщили, что один из преступников опытный пилот.
– Повторный заход! – объявил полковник угрюмо. – Машины со второй по пятую – приготовиться! Пли!
Если один снаряд не достиг цели, четыре справятся наверняка. В конце концов, деньги не свои, не жалко – позвонивший гринго обещал полное возмещение за всю использованную технику и боезапас, а к тому же небольшую добавку лично для Санте, если все пройдет гладко и вертушка сгорит.
Защита не защита, а против четырех ракет ничего не поможет.
Адамс знал, что им повезло. Второй раз на такую удачу вряд ли можно рассчитывать. Несомненно, командир батареи приказал уже дать залп. И из нескольких ракет хотя бы одна найдет истинную цель.
Дальше надеяться на защиту и продолжать полет нельзя. Он придумал, как им спастись, осталось уговорить бывшую жену.
Прикинув ситуацию, он решил выждать немного, чтобы Линн сама поняла: нет другого выхода. И вот на радаре появились сигналы от ракет. Целых четыре, надо же.
Быстро соотнес скорость ракет и вертолета. Так, подлетное время у них – полторы минуты. Снова глянул на карту местности, снизил скорость. Нужно добраться до входа в каньон одновременно с ракетами.
– Мы замедляемся? – удивленно спросила Линн.
Адамс посмотрел на нее, кивнул. Затем рассказал о своем плане.
В штаб-квартире Первой механизированной бригады полковник Санте увлеченно наблюдал, как четыре любимые бригадные птички несутся к несчастной вертушке. Пилот, однако, мастер – уклоняется, кидает машину в стороны, вверх и вниз. Но все напрасно. Жалко парня.
Долго спектакль не протянется. Правда, вертолет уже на полсотни миль на территории Перу, но скандала можно не опасаться: гринго обещал полное понимание тамошних властей.
Ага, пилот снова задействовал противоракетную защиту, и один снаряд повелся – ринулся за ней и взорвался напрасно.
Но вот остальные… полковник улыбнулся во все тридцать два, глядя на вспышку в пол-экрана.
Упс – и все чисто.
Птички сделали свою работу. Ни вертолета, ни «террористов» больше нет.
18
Элдридж узнал новости через минуту после взрыва. Что ж, все. По крайней мере, так оно кажется. Раньше уже допустил ошибку, слишком рано списал со счетов доктора Эдвардс. На этот раз все будет доведено до конца. Коммандер сам удостоверится. «Лирджет» прибудет к месту взрыва через десять минут, туда уже направляются чилийские и перуанские военные, а к ним в придачу и полицейские.
Сперва нужно осмотреть район катастрофы с воздуха. Убедиться, что вертолет действительно уничтожен, а злосчастная парочка снова не учинила трюк дьявольской хитрости. Затем «лирджет» приземлится, и последует дополнительная проверка.