Исторический центр Лондона

Недалеко от моста расположено и самое старое здание набережной Виктории – Сомерсет-хауз. Оно было построено в 1790-х гг. архитектором Чеймберсом. В наше время в этом здании разместились правительственные учреждения. Здание имеет парадный классический фасад, длина которого достигает 200 м. Все здание построено на высокой террасе, к которой вплотную подступала вода.

Старинные железные фонари и скамейки являются для лондонцев неотъемлемой частью набережной Виктории. У основания фонари обвиты фигурами дельфинов, а опорами скамеек служат фигуры верблюдов и сфинксов, выкованные из железа.

В пейзаж набережной прочно вписались и несколько памятников. В первую очередь это стоящий на вечном причале против Сомерсет-хауза корабль «Дискавери», на котором в 1912 г. к Южному полюсу отправился Роберт Скотт. Экспедиция закончилась гибелью исследователя. У моста Ватерлоо возвышается египетский обелиск, выполненный из красного гранита. Он называется «Игла Клеопатры». У этого памятника интересная история. «Игла Клеопатры» – один из двух обелисков, стоявших перед входом в храм Гелиополиса в Древней Греции. Возраст памятника оценивают в 3500 лет. Англичанам его подарил в 1820 г. султан Мохаммед Али. Корабль, на котором обелиск везли в Англию, в Бискайском заливе попал в шторм и затонул. Со дна морского «Иглу Клеопатры» подняли только в1877 г. и наконец доставили в Англию. Камень обелиска от времени, соленой морской воды и сырого лондонского климата сильно выветрился и почернел.

Игла Клеопатры

«Игла Клеопатры» стоит в излучине Темзы. От обелиска открывается великолепная панорама всей набережной Виктории. С восточной стороны виден купол собора Св. Павла, а напротив, на другой стороне реки видны концертный зал Фестиваль-холл и здание Совета Лондонского графства.

У начала набережной возвышаются башни здания парламента. Во всей красе виден Вестминстерский мост, а возле него с высокого пьедестала взметнулись ввысь бронзовые кони, впряженные в колесницу.

Памятник создан Томасом Торникрофтом в 1850-х гг. Он отражает события далекого прошлого Лондона. В I в. н. э. местные племена во главе с Бодичеей восстали против римских легионеров и захватили город. Художник сумел наполнить все фигуры скульптурной группы стремительным движением.

Памятник Бодичее

Напротив парламента, от Вестминстерского моста до моста Лэмбет, Темза тоже одета в гранит. Это набережная Альберта, созданная в одно время с набережной Виктории. Она гораздо уже набережной Виктории, и вид у нее не такой парадный. Основную часть набережной Альберта занимают корпуса госпиталя Св. Томаса, которые архитектор соединил друг с другом арками.

С юга, почти вплотную к госпиталю, расположен Лэмбетский дворец, в котором уже более 700 лет находится лондонская резиденция архиепископа Кентерберийского. Основные дворцовые здания были построены в конце XVIII в., но сохранилось и несколько средневековых сооружений. В конце XV в. была возведена кирпичная надвратная башня, отделанная по углам белым камнем и почерневшая от времени.

На коротком участке левого берега Темзы между мостами Лэмбет и Воксхол находится знаменитая галерея Тейт и набережная Челси, в теплое время года покрытая яркой зеленью. Главным сооружением в районе этой набережной является Челси-госпиталь. Автор проекта госпиталя – известный архитектор Кристофер Рен. Это дом инвалидов, предназначенный для пенсионеров Королевской армии.

Челси-госпиталь построен по ясному и рациональному плану. Его наружное оформление отличается предельной простотой и сдержанностью. Украшением фасада здания являются портики из белого портлендского камня. Один портик, с часами на фронтоне, находится в центре здания, а другие – в двухэтажных боковых флигелях.

Главный фасад, выходящий на набережную, на уровне первого этажа оформлен стройной колоннадой и небольшой башенкой-фонарем, выполненной из белого камня. Углы здания тоже облицованы белым камнем. В Челси-госпитале наилучшим образом проявились строгий вкус и чувство меры Кристофера Рена.

Набережную Челси продолжает Чейн-уок, где преобладают жилые дома. Некоторые были построены еще в конце XVIII в. Это в основном двухэтажные кирпичные строения. Другие дома тоже выполнены из красного кирпича, но уже многоэтажные, время их постройки относится к эпохе королевы Виктории.

Последнее столетие почти не изменило облик района Челси. Пройдя по его тихим улицам, можно полюбоваться аккуратными палисадниками и коваными решетками с красивыми узорами у входа в каждый дом. Совсем нетрудно представить Лондон XIX в. таким, каким его видели известные писатели и художники, облюбовавшие это живописный уголок города. На Чейн-Уок жили знаменитый пейзажист Уильям Тернер, поэт и художник Данте Габриэль Россетти и многие другие. Более всего район Челси связан с именем известного живописца Джеймса Уистлера. Свои пейзажи, полные настроения, он называл ноктюрнами. В них действительно звучала музыка очарования ночной и вечерней Темзы с ее подернутой легким туманом сонной гладью воды, причудливыми очертаниями старинного моста Баттерси, скользящими по реке барками и драгоценной россыпью огней вечерней столицы.

Темзу называли главной лондонской дорогой. Как главным средством сообщения ею пользовались вплоть до середины XVIII в. В шекспировские времена примерно 40 тыс. лодочников занимались перевозками на участке от Виндзора до самого устья реки.

Темза связывала между собой все старейшие районы Лондона. Именно поэтому на ее берегах так много ценных архитектурных памятников. Нельзя не рассказать еще о двух замечательных архитектурных ансамблях. Это Гринвичский госпиталь и дворец Хэмптон-корт.

Гринвичский архитектурный ансамбль

Гринвичский госпиталь прежде всего связан с именами выдающихся английских архитекторов Иниго Джонса и Кристофера Рена. «Гринвич» ассоциируется с Гринвичской обсерваторией и меридианом, от которого в 1883 г. участники Международного геодезического и географического конгресса условились отсчитывать географическую долготу.

О Гринвиче как об архитектурном ансамбле известно гораздо меньше. Гринвич входит в черту современного Лондона. Самостоятельным городом он был на протяжении четырех столетий. Городок был основан восточнее Лондона в XVI в., в период стремительного развития кораблестроения в Англии.

Гринвичский госпиталь

В самом Гринвиче не было верфей и доков. Его живописные окрестности с зелеными холмами привлекал английскую знать. Так, вокруг Гринвичского дворца состоятельные лондонцы строили фешенебельные загородные дома.

В 1616 г. на месте обветшавшего дворца было заложено новое здание. Дворец назвали Виллой королевы. Автором проекта стал Иниго Джонс. Это была первая серьезная работа архитектора.

Ансамбль Гринвичского госпиталя

Вилла королевы представляет собой небольшое компактное здание, оформленное по второму этажу южного фасада лоджией. Она и сейчас украшает Гринвичский архитектурный ансамбль, который известен как Гринвичский госпиталь.

Дворцовое строительство продолжалось в Гринвиче до 1660 г. В то время было принято решение перевести из Тауэра в Гринвич Королевскую обсерваторию. Старейшее здание, где она размещалась, было спроектировано и построено к 1676 г. Кристофером Реном.