Истории из жизни

Жрец появился на пороге спустя некоторое время. Он подозревал, что его обяжут поставить на ноги казнённого нарушителя. И всё равно залитое кровью искажённое мукой лицо знакомого даэва едва не выбило его из колеи. В уже порядком искусанную губу снова вонзились зубы.

– Мясники… дери вас драканы, — машинально пробормотал Юстиэль, на ходу закатывая рукава. Страх и метущиеся мысли ещё держали его в своих цепких когтях, потому целитель не сразу заметил тонкий девичий силуэт неподалёку. Лишь приблизившись к койке, он оторопело замер и медленно поднял взгляд.

–  Тея? Но тебе ещё нельзя вставать, ты слишком слаба, — на одном дыхании выдал жрец.

– Я жду тебя здесь не за тем, чтоб ты читал мне нотации, — оборвала его Тея, поморщившись. Не так она планировала начинать разговор. Она помолчала, а потом решилась рубить с плеча, говоря прямо. Как раньше. Как всегда.

– Ты прекрасно знаешь, почему я тут. Поэтому давай обойдёмся без уловок и излишней демагогии. Я даже не буду спрашивать, где ты был, потому что я знаю - где. Объясни мне причину.

Юстиэль отвёл взгляд в сторону и вздрогнул как от пощёчины. Он принялся осторожно обтирать лицо пациента от крови, лихорадочно придумывая ответ. Эфирный рисунок жрицы сиял гневом и болью от недолеченных, напоминающих о себе ран. Даже краем глаза целителю душ это было прекрасно видно. «Надо было поставить на ноги, а потом сбегать», — с отчаянием думал Юстиэль, проводя по лбу лежащего на койке уже третий раз. И снова скосил глаз на Тею.

– Мне захотелось развлечься, — солгал целитель.

– Вот оно что… — девушка на секунду отвела взгляд, а потом быстро подошла и со всего размаху влепила целителю пощечину. — «Я изменюсь»?! «Я стану другим»?! Лжец!

Юстиэль наверняка заметил, как гневу примешалась ещё и обида, хотя жрица искренне пыталась её не выказывать. Тем не менее, в голосе всё равно проскользнули обиженные нотки.

– Где же тогда веник из Герхи, м? — зло поинтересовалась девушка. — Или всё, даже эта «милая традиция» не поддерживается?

Целительница несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, пытаясь успокоиться, но гнев клокотал глубоко внутри. В конечном итоге, она устало оперлась о стену, прикрывая глаза и замолчала. На ругань и крик не было сил, да и желания, сознание захлестнула волна тоски.

Юстиэль даже не коснулся полыхнувшей колючим жаром щеки. Он криво ухмыльнулся, умело спрятав истинные эмоции. За годы на Эскадроне целитель в совершенстве научился демонстрировать то, что хотел и что стоило, а не что испытывал на самом деле.

– Веник? В соляной пещере не растут цветы, — он пожал плечами и снова склонился к пациенту. Так Тея не могла видеть, как дрогнули губы, угрюмо изогнувшись, а брови сложились виноватым домиком. Свет лекарского заклинания скрыл дрожь в руках. Жрец молчал, понимая, что вместо слов получится разве что глухой стон.

– Мне не стать другим, — спустя несколько мгновений произнёс он. Вместе с озвучиваемым «вердиктом» в голове начал складываться план. — Я такая же мразь, как и все эскадронцы.

– Где-то я это уже слышала, — тихо отозвалась Тея. — Много-много лет назад.

Жрица шумно выдохнула и нетвёрдым шагом направилась прочь. Пошатнулась, ухватилась за косяк двери, но так и не обернулась на целителя. Добредя до своих покоев, Алетейя рухнула в постель. С тихим стоном обняла подушку. Слёз не было. Она устала плакать. Устала страдать. Устала злиться. Не было никаких эмоций кроме огромной, всеобъемлющей пустоты.

«Катись к драканам», — единственное, что Тея внятно смогла сформулировать в своих мыслях, даже не стараясь передать их Юстиэлю. Когда жрица ушла, тот сосредоточился на своей работе. Нужно истратить побольше сил, не щадя себя, чтобы ни о чём не думать после. Под таким натиском лекарских чар казнённый эскадронец встал на ноги уже спустя час. Опасения Юстиэля не оправдались, и мужчина остался вменяем, не тронувшись умом. Следом за ним жрец «подлатал» ещё нескольких пациентов. Он покинул лазарет только под утро, медленно переставляя ноги. В голове наконец-то воцарилась приятная тишина, все мысли занимала усталость. Добравшись до отведённой ему комнаты, целитель бухнулся на постель и провалился в сон без сновидений.

Юстиэль не знал, сколько прошло времени, но когда открыл глаз, то на фоне синего ока Бездны увидел чернокрылый силуэт. Тот ловко кувырнулся и ушёл куда-то вверх, исчезнув над цитаделью. Жрец встрепенулся и принялся неистово тереть лицо.

– Я схожу с ума… — пробормотал он и всё же встал с постели, затем подошёл к окну и перебрался через подоконник. Пара крыльев понесла своего владельца на крышу цитадели. Он решил убедиться, что бредит, и вернуться спать дальше.

Однако реальность оказалась жестокой. По куполу Маргоса расхаживал Корунд собственной персоной. Наглый убийца даже не скрывался, обнаружив слабое место в обороне крепости, куда не доставали залпы защитных башен. Недолго думая, Юстиэль кинулся на него прямо с неба, даже не складывая крыльев, и повалил на спину.

– Тыыы!!! — зашипел жрец, встряхнув северянина за грудки, и наградил ударом в челюсть. — У тебя совесть вообще есть? А?!

За вопросом последовала ещё пара ударов, которые Рыжему, пережившему массу допросов, были почти нипочём.

– Уймись, светлый, — усмехнулся он и спихнул с себя озверевшего элийца. — Залетел к тебе напомнить, что завтра жду в Герхе с деньгами. Иначе сдам девку в Храм правосудия.

Юстиэль, уже севший рядом, задохнулся от злости.

– И только попробуй кому-нибудь ляпни, — предостерёг следопыт. Теперь эта его хищная улыбка, демонстрирующая небольшие клыки, которую так любил жрец, бесила просто донельзя.

– Не обижайся, — примирительно пробормотал Корунд и потрепал того по волосам, — к тебе никаких претензий. Это месть кой-кому из ваших.

Убийца поднялся на ноги, готовясь читать заклятие телепортации.

– Да и скажи своим, чтоб подлатали систему защиты, — хмыкнул убийца и исчез в брызгах эфира. Юстиэль в отчаянии принялся молотить кулаком по крыше и опомнился, лишь разбив костяшки в кровь.

====== Выкуп ======

Пребывавшая вот уж сколько времени в одиночестве Маору откровенно заскучала. Она не предполагала, что плен окажется таким унылым местом. Никто не навещал её, кроме того нелепого убийцы, ни о чём не спрашивал. Её будто бы заперли в подвал и забыли.

«Интересно, или это у асмодиан такая тактика… что мне станет грустно, и я сама решу им что-то интересное поведать?» — думала девушка, расхаживая по своей каморке, накинув плед на плечи. Изредка она покашливала — всё-таки сон на холодном полу даром не прошёл, а воспользоваться способностями в экранированном пространстве она не могла. Страстно хотелось поесть и в душ, но ни того, ни, тем более, другого ей пока не светило. Хотя брюнетка не унывала. Она знала, что её ищут и обязательно найдут. В своей подруге Маору не сомневалась. Всё было только вопросом времени.