Истории из жизни

====== Мороженое ======

Потянувшиеся спокойные дни стали чем-то ирреальным в привычной картине жизни, где каждую минуту подстерегали опасности и конфликты. Тея, Маору и Юстиэль находились в добровольно-принудительном отпуске, занимаясь своими делами.

Маору так и вовсе сбежала в Элиан, посвятив выходные деньки купанию и загоранию на пляже, а также разгульным вечеринкам в таверне Элизиума. Тея — тайком приглядывала за легионом и наблюдала за завершением реконструкции Маргоса. Вскоре почти все Эскадроновцы отработали свое наказание и были отпущены восвояси. Выпустили даже Ренмура, правда, под эфирную печать на запрет выхождения за границы Элиоса. Но опальный капитан, уже без легиона, корабля и звания, вполне спокойно передвигался по столице.

– Я хочу снова купить себе дом, — однажды заявил Юстиэль. За прошедшее время он, что удивительно, не давал поводов для беспокойства, а исправно исполнял свой долг при лазарете цитадели. В конце концов, он прежде всего был целителем, а нашивка и команда — были делом десятым. Параллельно с этим, когда сняли клеймо, жрец вплотную занялся заработком, чтобы восстановить хотя бы часть утерянного при кораблекрушении имущества.

– Скучаю по Интердике, — продолжил он, — думаю наведаться туда и присмотреть местечко.

– Но сначала хочу выпить, — порыв зачитать свиток телепортации прервался внезапной мыслью. Юстиэль скомкал бумажку и спрятал обратно во внутренний карман.

–  Тея, — он вперил вопросительный взгляд в жрицу, которая в последние дни то возилась с молодняком, то задумчиво наблюдала, как доделывают последние прорехи в цитадели. А теперь, кажется, в её руках были какие-то документы, которые ветер был готов вот-вот украсть и унести куда-то в ледяную даль Бездны.

–  А? .. — девушка, погружённая в свои мысли, недоуменно оглянулась. Кажется, она совершенно прослушала, что говорил целитель и теперь виновата улыбалась. — Что ты сказал?

Порыв ветра едва не вырвал бумаги, и жрица во избежание спрятала их в куб. Заправив за ухо выбившуюся из косы прядь волос, Тея подошла ближе, заглядывая Юстиэлю в лицо.

– Я это… — он выглядел слегка смущённым. — Хочу слетать в таверну, у меня сутки до ночной смены. И я подумал, что будет правильно предупредить тебя…

Это определённо было странно: вот так отпрашиваться. Совсем не в духе гулящего целителя. Хотя со времён загулов прошло столько времени, вполне вероятно, что изменился даже нрав бессмертного даэва.

– Или ты можешь составить мне компанию, сплавь на кого-нибудь бумажки, — Юстиэль поднял блуждавший взгляд снова на Тею.

– Ну… — девушка немного растерялась. Видимо, для неё подобное поведение целителя тоже было в новинку. — Если ты хочешь, то, конечно… Мне совсем не обязательно вообще разбирать эти бумажки сейчас. Я ими просто от скуки занялась, так что… А в какую именно таверну ты хочешь?

Тея улыбнулась, явно настроенная скорее развлекаться, чем сидеть над официальной писаниной. Видя реакцию, Юстиэль сделал торопливый шаг, чтобы очутиться в упор к девушке. Чуть склонившись, он коснулся её плеча и аккуратно повернул её в сторону ока Бездны.

– Туда, — глядя туда же, куда теперь смотрела Тея, он указал рукой на ледяную тьму впереди сверху. — Помнишь ТУ таверну?

Едва заметная ухмылка стала шире. Целитель явно имел ввиду то заведение, где они с Теей отмечали один из зимних праздников много-много лет назад.

– Сердцем чувствую, что ушлые шиго сумели сохранить её, невзирая на выходку Эрискаля, — уверенно заявил жрец, уже горевший нетерпением.

– Наверное, — задумчиво отозвалась Алетейя. Теперь она уже была готова идти куда угодно. Или не идти вообще — просто стоять вот так друг рядом с другом, любуясь холодным оком Бездны. — Было бы странно, если бы шиго упустили своё… Так что, давай проверим. Только мне бы переодеться. Не хочу светить в столь сомнительных местах боевым облачением офицера.

Тея чуть улыбнулась, поворачивая голову в сторону, чтоб боковым зрением посмотреть на Юстиэля. Если бы эмоции могли светиться подобно божественной энергии, сейчас жрец сиял бы ярче отряда в разгаре битвы. «Спокойная» жизнь входила в свою колею, что означало не только возврат работы и неких обязанностей, но ещё и развлечений.

– Тогда я буду ждать тебя на площади, — закивал он и отпустил плечо девушки.

– Договорились.

Алетейя кивнула и ускользнула прочь, торопясь поскорее собраться. Буквально долетев до комнаты, девушка вывернула первый ящик комода, выискивая что-то подходящее случаю и не слишком вызывающее. После некоторых раздумий девушка остановилась на коротком свитере и облегающих черных брюках с широким золотым поясом, а на шею повязала длинный меховой шарфик, дабы не сильно мёрзнуть. Как с этой идеей вязался открытый живот, Тея предпочитала не думать.

– Я готова! — она настигла жреца на условленном месте, довольно улыбаясь. Оружие целительница тоже оставила дома, решив лететь налегке. Юстиэль обернулся. Сам он был одет в какую-то старенькую кольчугу, сродни даэваниону первой стадии, который мудрецы выдают начинающим даэвам. Судя по всему, жрец и впрямь заморочился накоплением на дом, не придавая особого значения своей экипировке. Видимого оружия при нём не было. Целитель ухватил Тею за руку, даже не задумываясь, и распахнул крылья. Прозрачная тень от огромных серебряных крыльев Тиамат накрыла их обоих. Жест получился настолько естественным и… правильным, что Юстиэль даже не придал значения своей внезапной дерзости.

– Летим, — выдохнул он, едва не переминаясь с ноги на ногу от нетерпения.

– Летим, — согласно кивнула девушка, распахивая свои разноцветные крылья. Тея очень любила их, за сочетания насыщенно оранжевого и прозрачно-голубого цвета, и считала крылья «Льда и Пламени» весьма достойной разработкой мастеров Тиграки.

Ветер упруго ткнулся в перья, когда парочка жрецов оттолкнулась от земли. Алетейя чуть прищурилась, выискивая взглядом островок, к которому плохо помнила дорогу. Но она была уверена, что уж Юстиэль-то точно не забудет её.

Действительно, невзирая на прошедшие годы, жрец помнил путь до таверны так, будто летал туда совсем недавно. Все взлёты и спуски на воздушных потоках он проделывал с ювелирной точностью, не переставая держать руку своей спутницы. Этот вечер он проведёт не в одиночестве, а ещё, возможно, начнёт исполнять свой план.

Но для начала стоит выпить. И попробовать отыскать нахальную физиономию убийцы. В том, что Корунд не бросил посещать увеселительное заведение, Юстиэль почему-то не сомневался.

И вот наконец впереди замаячили золотистые огоньки таверны.

–  Ага! — воскликнул жрец и глянул на Тею, не сбавляя скорости. — Я же говорил, что эти шиго не упустят своего!

Подстёгиваемые нетерпением владельца, крылья упруго рассекали холодный воздух, и очень скоро доставили даэвов на небольшой островок. Здесь будто бы было чуть теплее, словно таверна была источником тепла.

Хотя если судить по гулу голосов, доносившемуся изнутри, так оно и было. Невзирая на балаурскую угрозу, популярности заведение не лишилось, и желающих выпить, покурить и просто расслабиться было хоть отбавляй.