Истории из жизни
Шрифт:
— Тьфу ты, небесная крыса! — узнав картинку, пьянчуга швырнул чужой плащ на пол и смачно плюнул на него. — Вали, пока цел, убыток.
Целитель наклонился и поднял свой плащ с пола, хорошенько встряхнув его. Даже спиной он ощутил, сколько взглядов к нему стало приковано. Гудевшая весельем таверна зашепталась на десятки голосов.
— Я просто ищу даэву. Может кто-нибудь знает её? — уже громче спросил целитель. — Алетейя. Она тут раньше жила. Это важно, пожалуйста.
Он окинул внимательным взглядом присутствовавших. Стоящий рядом с ним мужчина гневно засопел и пробормотал что-то про сломанный нос и пальцы на каждой руке. Юстиэль вздохнул и снова бросил свой плащ на пол.
Целитель медленно выдохнул, словно успокаиваясь, и отпустил бедолагу, который явно уже начал задыхаться.
— Убирайся отсюда. — осмелев, презрительно хмыкнул мужчина. Уже повернувшийся к нему спиной Юстиэль рывком развернулся обратно и махнул левой рукой. Кровь брызнула на стену, а горе-смельчак округлил глаза. Несколько секунд он простоял так, глупо хлопая ими. Кровь из распоротой глотки залила ему всю грудь, прежде чем он рухнул на пол. Крылья за спиной бездыханного тела не появились.
Целитель оставил свой плащ и торопливо шагнул за порог, брезгливо тряхнув рукой. Черная драконическая перчатка словно впитывала кровь, лишь несколько капель слетело с пальцев. Распахнув крылья, он бездумно рванул в небо. Пьяная погоня сгрудилась в дверях, пока проворный силуэт скрывался в облаках.
Приземлившись подальше от жилых домов, в районе горы Сиберс, Юстиэль оттёр кровь с руки и пешком отправился в крепость. Солнце уже клонилось к закату, а значит время поджимало. Очень скоро он обязан вернуться на корабль, но пока что ещё есть время задать нужные вопросы.
Целитель купил у бакалейщика свиток перемещения и очутился в столице. Там от кибелиска торопливым шагом он направился в штаб легионов, оттуда — в канцелярию и архивы. Меньше, чем за час, жрец поставил на уши буквально всех бумагомарак. И ответ получил крайне неутешительный. Взъерошенному нервному даэву с нашивкой опального легиона нехотя вручили список пропавших без вести.
— Пропадает домашний скот!!! — в лицо архивариусу заорал Юстиэль и припечатал листок рукой к столу. На белом
пергаменте остался едва заметный алый отпечаток когтистой пятерни. — Какого дракана руководство в кабинетах штаны протирает и ничего не делает, чтобы их найти?!
Поддавшись гневу, он что было силы пнул стоящий рядом табурет. Тот с треском влетел в шкаф со свитками. Потревоженная бумага с шелестом посыпалась на пол с дрожащих полок. Более не задерживаясь в душном пыльном помещении, целитель поспешил наружу. Теперь нужно было вернуться на корабль.
Спустя примерно месяц Юстиэль тайком улизнул в цитадель Фримума и поспрашивал там. Но даже самые пожилые и умудрённые опытом даэвы разводили руками, глядя в окровавленный помятый список. Эти имена им были незнакомы. Всё складывалось так, будто Алетейи никогда не существовало. Шли годы, и облик целительницы стирался из памяти самого Юстиэля. Лишь иногда во сне он видел пронзительные кобальтовые глаза и чувствовал обнимающие его изящные руки, просыпаясь неизменно с криком и ощущением, что потерял что-то очень важное.
====== Осада ======
– Первая группа, на передние ворота, правый фланг. Вторая группа — левый фланг. Третья группа, на задние ворота. Четвертая группа патрулирует артефакт, — широкоплечий гладиатор в сияющих доспехах сосредоточенно раздавал команды,
указывая рукой в золотой латной перчатке. От альянса хором послышалось «Да, легат».– Тея, рассчитываю на тебя, — рука опустилась на плечо затянутой в кольчугу целительницы, скрывая собой нашивку офицера.
– Я знаю. Я всё сделаю.
Алетейя очень быстро стала адъютантом «Силы Злата». Легат и его невеста, первый адъютант, взяли хандрящую жрицу под своё крыло, щедро грузя работой и помогая ей забыться. Она была только рада и своё повышение до центуриона, а после и до адъютанта, приняла как должное, хотя не сказать, что Тея гонялась за званием. Просто она любила и умела собирать альянсы, руководить ими, направлять и не боялась отвечать за их действия в случае провала.
– За мной, — коротко скомандовала девушка, распахивая крылья. Следом за ней устремилось пятеро — бард, лучник, гладиатор, чародей и целитель.
Хотя жрецов в альянсах вечно не хватало, на охрану артефакта выделили целых троих. Но Тею вряд ли можно было считать целителем — последние несколько лет она носила исключительно атакующие стигмы, не считаясь более ни с чьим мнением. А для исцеления у неё была подруга, с которой они на диво быстро и душевно разобщались. В основном она всегда сопровождала Тею в походах и на осадах, но в этот раз у неё обнаружились важные дела, и Алетейя отпустила её, махнув рукой.
«Справлюсь…»
Группа приземлилась у артефакта и заняла оборонительную позицию. Отсюда было видно крепость и даже трепещущее знамя легиона. Девушка мимолетно улыбнулась — она помнила, как легат решил провести конкурс среди талантливых легионеров и дал задание создать новую эмблему. Победила тихая и незаметная бардесса, которая внезапно оказалась весьма неплохим художником. Её работа теперь красовалась на флагах и накидках легиона.
– Рассредоточились, — Алетейя стояла к крепости лицом. Ей предстояло ждать сигнала, когда использовать артефакт, но девушка не доверяла эфирной связи и они с легатом договорились, что если она заметит, что дело плохо — действует самостоятельно. Перебирая в кубе камни активации, жрица задумчиво сощурилась. Где-то внутри поселилась тревога, пока ещё невнятная, но постепенно разрастающаяся. Что-то должно было случиться…
С началом осадного часа к воротам крепости стеклись волны асмодиан. Довольно многочисленный и сильный легион, но бойцы разбивались о защиту, будучи пока что не в силах снести даже первый рубеж обороны. Постепенно к общему гулу сражения добавился и шум механизмов. Над крепостью чёрной тенью навис заострённый корпус летучего корабля.
– Подсветим им ночку? — тихо осведомился капитан, взиравший на поле битвы свысока. Он устроил ладони на металлических перилах и недобро ухмыльнулся.
– Стойте, капитан, — центурион Юстиэль привычной тенью возник возле правого плеча мужчины. — Заденем… своих.
Отчего на лице старшего по званию появилось нешуточное раздражение.
– Своих?! — он повернул голову вбок, смерив лекаря испепеляющим взглядом. — Этих «своих» сейчас размажут силой артефакта, а выживших расстреляют со стен. Хмф!
– Нужно держаться оговоренного плана, наши следопыты уже спускаются к вратам и укажут путь в обход, — жрец умолк и встал рядом с капитаном, сквозь прищур глядя вниз. Артефакт он не учёл, а тот мог стать серьёзным подспорьем в этой осаде.
Оба даэва испытали одинаковый прилив волнения. Отлично сработанный план мог рассыпаться как карточный домик из-за одной оплошности.
– Капитан… — Юстиэль вцепился в перила, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. Этот его горящий адреналином взгляд был хорошо известен уже всему легиону.