Истории «Кэтти Джей»

— Похоже, мы показали им, что почем, а кэп? — сказал он.

— Верно, — согласился Фрей. — Пойди-ка проверь нашего Крейка.

— Есть! — бодро отозвался Малвери и направился к демонисту. Тот сидел, уставившись на окровавленную голову мана, которая так и не выпустила свою добычу. Желтые звериные глаза были открыты.

— O-o-o. Жуть! — произнес Малвери.

Грайзер был не настроен вести светские беседы.

— Избавь меня от этого кошмара! — потребовал он.

Малвери вытащил из внутреннего кармана бинт и пузырек с дезинфицирующей жидкостью.

— Применим экстренные меры, — заявил доктор. Затем, скорчив гримасу отвращения, он наклонился и запустил свои пальцы между зубов отрубленной головы. — Сейчас, — предупредил он, — тебе будет очень больно…

Вой Крейка, отразившийся от стен строгих банков и внушительных торговых компаний, гулким эхом разнесся по площади. Самандра Бри передернула плечами.

— Бедняга, — сказала она с неподдельным сочувствием в голосе.

— Он будет в порядке. Рука-то — правая, в которой он держит оружие. А Крейк с револьвером — это просто беда!

Демонист заметил, что на него смотрят, и попытался улыбнуться Самандре. Та помахала в ответ.

— Хорошо, что вы вернулись, Грайзер Крейк, — крикнула она.

— Ага, — не слишком уверенно ответил демонист.

— Впрочем, одного человека у вас все же недостает. — Самандра обратилась к Фрею: — Где ваша блондинка?

Настроение у Дариана моментально упало.

— Ее нет, — буркнул он.

— О, — воскликнула Бри, — сочувствую.

— Да, — кивнул он.

Фрей убедился, что, кроме Крейка, больше никто не пострадал, и осмотрел площадь. Флот еще продолжал сражение с дредноутами. Вдруг какой-то «Виндблейд» с ревом спикировал вниз и разбился в дюжине кварталов от площади. На улицах Саккана до сих пор раздавался вой. Вокруг продолжался погром, но свой участок они удержали. И сейчас находились в безопасности.

— Как вы нашли нас? — поинтересовался он, чтобы занять время, пока Малвери возился с Грайзером.

— Через Рока. Он был на крыше завода. Кстати, очень мило с вашей стороны, что вы не прикончили его.

— Ну что вы. Я — порядочный человек. Нам просто требовалась небольшая фора.

— И вы ее получили. Когда мы добрались до него, он уже дошел до ручки. — Она подмигнула. — И свидетелей не оказалось.

— Значит, вы известили Флот и направились в Саккан?

— Флот прибыл сразу после вашего отлета. И с ним Дрейв. Мы с ним помчались вперед, а корабли полным ходом отправились за нами. Но все же недостаточно быстро.

Пока они разговаривали, рыцари перезаряжали оружие на случай вторичного нападения манов. Вероятно, услышав свое имя, к ним направился Кедмунд Дрейв. Облик он имел крайне суровый. Лицо — грубое и обветренное, сквозь короткие серебристые волосы виднелись шрамы на голове. Дрейв возглавлял небольшой отряд. Он был облачен в прекрасно подогнанные броневые доспехи медного оттенка и черный плащ. Рыцарь начал буравить Фрея тяжелым взглядом, и ему стало ясно — Дрейв не забыл тот день, когда Дариан в упор выстрелил ему в грудь из дробовика.

— Где Грист? — резко спросил Кедмунд. — Насколько я понимаю, виноват только он.

Фрей указал вверх. Над городом плавно поднимался черный прямоугольник «Пса Бури».

— Сбежал, — констатировал он. — И шар у него. — И добавил про себя: «И Триника».

— Попробую угадать, — протянул Дрейв. — Сначала вы отобрали его у Гриста, вместо того чтобы предоставить эту вещь рыцарям. И началась передряга. Я не ошибаюсь?

— Вы попали в точку, — признался Фрей.

— Капитан, вы у меня прямо как заноза. Причем весьма болезненная. Наверно, стоит вас арестовать, чтобы вы не выкинули очередную глупость.

— Но у вас, я полагаю, сейчас есть более колючая заноза, — возразил Дариан. — Например, защищать жителей Саккана от нашествия бешеных арктических упырей. И других дел невпроворот.

Дрейв молчал.

— Считайте, что вам повезло, — заявил рыцарь после паузы.

— В последнее время фортуна ко мне благоволит, — ответил Фрей, отворачиваясь. — Малвери, ты закончил? Надо убираться!

Крейк поднялся на ноги — его туго забинтованная рука висела на перевязи. Он робко подошел к Самандре и слегка склонил голову.

— Очень рад новой встрече с вами, — пробормотал он. — И надеюсь, что следующая состоится при более благоприятных обстоятельствах.

Она притронулась к полям треуголки.

— Будем надеяться, Грайзер Крейк.

— Ладно, миловаться будете позже, — нетерпеливо проворчал Дариан Фрей и отсалютовал рыцарям. — Желаю удачи вам всем.

— И вам также, — произнес Гриссом.

— Идем на «Кэтти Джей»! — крикнул Фрей, и они быстро зашагали с площади. Крейк замыкал шествие и постоянно оглядывался, пока Самандра Бри не скрылась из виду.

Глава 38 Фрей прокладывает курс. — Ловля на живца. — Безбилетник

Дариан помчался в кабину «Кэтти Джей», Джез не отставала от капитана. Позади, стуча подошвами ботинок по железному полу, разбегалась по местам команда. Сило направился в машинное отделение. Малвери шумно вскарабкался по трапу в артиллерийскую башню.

Как только Фрей и Джез приступили к проверке систем, в кабине появился демонист. Он бережно нес руку на перевязи, казался несчастным и бесприютным. Малвери, прибегая к «экстренным мерам», действовал неаккуратно, однако высококачественное медицинское обслуживание следовало отложить на потом.

— Ты закрыл погрузочную рампу? — осведомился Дариан. — Не хотелось бы, чтобы на борт пробрались маны. — Он поглядел на Джез и ехидно добавил: — Нам и одного достаточно.

Джез невесело улыбнулась, и Фрей пожалел о своей остроте. Как ни крути, вряд ли ей легко, особенно после того, как перебила столько сородичей. Однако она была спокойна, угрюма и собранна. «Значит, выдержала», — решил он. Джез, не раздумывая, полностью погрузилась в задачу.

«Может, так и надо обходиться с трудностями? — гадал он. — Или отталкивать их, закрывать на них глаза?» Фрей почти всегда поступал именно так, и к хорошему это не приводило.

— Джез, а не удастся ли вам отыскать Харкинса?

«Файеркроу» исчез с посадочной площадки. Поскольку клипсы у них отобрали, связаться с пилотом оказалось невозможно. Оставались старые методы, которыми они пользовались до того, как на корабль попал Крейк.

Джез стала из-за штурманского столика и всмотрелась через стекло в чехарду файтеров и фрегатов в небе. На фоне черного неба ярко сверкали очереди трассирующих пуль. А еще выше виднелась огромная воронка, из которой непрерывно вылетали молнии.