Истории охотников за головами

Босск разрешил Чену использовать кресло второго пилота. Чен сказал ей, что Босск, скорее всего, позабавился, позволив Вуки находиться на его мостике. Босск увеличил освещение мостика. Его оранжевая чешуя отдавала зеленоватым оттенком, там, где на неё попадал свет.

Босск отключил гипердрайв, и Зуб гончей выскочила из гиперпространства. Впереди появилась звёздная система. Согласно навигационному компьютеру она насчитывала шесть планет на неправильных орбитах. Они походили больше на орбиты электронов, чем на нормальные, эклиптические орбиты планет, как будто систему Ломабу потревожила проходящая мимо гигантская звезда. Босск направил Зуб гончей на дальнюю орбиту третьей планеты. С этого расстояния, она была похожа на маленький синий диск с одной луной: Согласно сканерам, его поверхность была почти полностью покрыта океаном, кроме вытянутых в дугу архипелагов, там, где столкнулись тектонические плиты.

– Превосходно,- прошипел Босск. – Зуб гончей, установи курс и запускай двигатели.

Подтверждение. Ответило Судно. На случайных сканерах это будет похоже на обычный астероид, пересекающий орбиту планетой.

Тиниан увидела, что Босск щелкнул клавишу рядом с одной из выемок для рук. Должно быть, перевёл корабельные сканеры в экономный режим. Блуждающие сигналы могут быть перехвачены Имперскими системами слежения… хотя, скорее всего он прятался от сил Вуки.

Ченламбек рявкнул. – Сможет сканер распознать Сокол?- перевела Тиниан.

Босск следил за управлением. – Если Сокол вообще здесь,- ответил он.

– Если вы оба обманули, то я продам вас первому же работорговцу, который даст хорошую цену.

Изображение строящейся колонии появилось на основном сенсоре Зуба гончей. Чен сказал Тиниан, что это будет похоже на Гандоло IV. Босск заново запустил сканирование, сужая полосу поиска.

Неправильной формы предмет опускался к колонии Ломабу.

– Кореллианский грузовик ИТ-1300,- объявил баритон Гончей. – Обнаружены незаконные модификации. Команда и пассажиры: Вуки и два человека.

Босск щёлкнул по левой панели выпущенным когтём. – Мы нашли их!- он ликовал.

Тиниан показалось, что она кое-что услышала. Она прикоснулась к наушникам.

– Слушайте!

Босск перевёл сигнал на громкоговоритель мостика. – Очень забавно,- растягивал слова человек. – Мы хотим, получить от диспетчерской разрешение на посадку. Вы собираетесь давать его, или мне улететь и продать груз Нада Синнт?

– Соло,- Босск зашипел. – Отключить энергию.

Мостик погрузился во тьму.

Тиниан поднял крошечный фонарик в одной руке. Красный свет хлынул через ее пальцы. Значит план номер три. Она надеялась, что до него не дойдёт. Надеюсь, Чен, ты готов. Она встала на ноги. – Пошли, возьмём их. – Стараясь говорить уверенно, она достала бластер. – Пришло время зарядить их, Босск. И Чену нужна будет его обойма.

Босск вытянул руки из выемки и потёр их друг об друга. – Тиниан, я хочу, чтобы ты и твой Вуки определили вероятное направление прыжка Соло. Количество его союзников и ресурсы. Это будет хорошим опытом для твоего обучения.

– Мы не должны использовать снова диос сканеры,- возразила она.

Босск щелкнул своим языком. – Ты права. Я отошлю вас на моем разведчике, Щенке Наштаха.

***

Щенок был лучшим разведывательным катером, какой когда-либо пилотировал Ченламбек, несмотря на незнакомую систему управления…, ещё он мел гиперпространственные передатчик. Пульт управления изгибался вдоль двух черных кожаных кресел, мониторы, установлены с таким расчётом, чтобы создать иллюзию двух трапециевидных, наблюдательных окон, так же, как на мостике Зуба гончей.

Чен облетел вокруг судна Босска, чтобы привыкнуть к маневрированию. Кормовой люк большого судна, через который вытолкнули Щенка наружу, медленно закрывался позади них. Теперь было хорошо видно, что главные механизмы Зуба гончей располагались под основной палубой, сопла двигателей занимали практически четверть кормы.

– Смотрите внимательней,- сказал голос Босска в наушниках. – За вами будет следить лазерная счетверка.

– Откуда такое беспокойство?- заявила Тиниан. – Мы фактически разоружены.

Чен приказал, чтобы она направила Щенка вниз, затем указал на одно из своих ушей, а потом через плечо на Зуб гончей: Босск, несомненно, следил за ними.

Она кивала и взялась за ручки. Пульт обтекал вокруг их кресел настолько удобно, что любой с удобством мог управлять Щенком.

Тиниан, потянула ручки управления на себя.

– Мне нравится этого маленький разведчик. – Пролаял с тоской по дому на вершинах деревьев Врошир, Чен.

Ченламбек залез в мешочек с инструментом. Он оставил Кокетку под навигационным компьютером Зуба гончей, но взял с собой модуль связи. Теперь, он мог удалённо связать Кокетку непосредственно с основной линией связи Щенка. Потом ввёл код, чтобы Кокетка выключила звуковые системы Зуб гончей на две минут, а потом ещё на десять минут переводчик на мостике Босска. Из модуля связи дважды раздался звуковой сигнал, сообщение получено. Минуту спустя, оно подало ещё два звуковой сигнал, затем они повторились, указывая, что всё прошло удачно.

– Я поняла,- сказала Тиниан. – Босск, не услышит нас в течение двух минут?

Чен провыл согласие, накрыв большими руками рычаги управления.

Ломабу III приближалась, на экранах. Они заходили с дневной стороны, в оранжевых лучах местного солнца.

Имперцы не должны видеть их.

Тиниан быстро проговорила в микрофон. – Это сообщение – для губернатора Деснанда, повторяю, губернатора системы Эйда, Ио Деснанда.

– Мы желаем сообщить, что охотник за головами Трандошан по имени Босск, повторяю, охотник за головами, Босск, вторгается на вашу тюремную планету Ломабу III. Он занят незаконной добычей шкур и хочет похитить ваших чернорабочих. Это передаёт другой охотник. Я наблюдаю за Босском, но он также наблюдает за мной. Мы хотели бы передать его в ваши руки? Пожалуйста, ответьте на этой частоте, если вы согласны. В..14-35 стандартного времени.

. После некоторой задержки в подпространстве эта передача успешно достигла системы Эйда. Чен указал на часы, чтобы предупредить Тиниан, что ее две минуты истекли. А его десять начинались. Она выключала передатчик. Он отпустил ручки управления, а она взяла их.

Имперский губернатор предупреждён, теперь он должен затянуть другую сторону их сети. Позже контакт установят снова. Даже если бы Кокетка подвела их, то заключенные Вуки будут предупреждены и освобождены. Чен переключил передатчик на местные частоты и начал говорить.

Жуткие воющие шумы заполнили салон. Единственный боковой динамик вполне мог передать речь Вуки. Босск также мог слушать это весь день и не понимать не слова.

Чен ждал.

Сначала, ничто не случилось. Всегда был шанс, что в лагере для военнопленных нет никакого передатчика, но Ченламбек продолжал ждать.

– Попытайся снова,- предложила Тиниан. – Мы только что проскочили под слоем ионизированной атмосферы.

Чен снова завыл в микрофон. Тиниан направила Щенка к небольшому архипелагу, и туже раздался резкий ответ из передатчика.