Истории Руана

– Ох ... ё... , - прошипел я, с трудом отмахнувшись от солидного кулака, стремящегося пробить мне висок.

Второй удар встретил кинжалом, что черномазому точно пришлось не по вкусу: тварь зашипела, на руке появился алый рубец.

Не стоило ему отвлекаться... Не зря в учебке заставляют постоянно отрабатывать несколько ударов, получающихся лучше всего - дабы сделать их безусловным рефлексом, как дыхание, или умение ездить на велосипеде. Ибо, как говаривает сержант, "думай на параше, а не в поединке!", не то "как взъезднуть!", тогда уж "задницу на думалку натяну!". И верится же - если не добьют, приедет пожилой сержант, и покажет салаге кузькину мать. Учителя - они такие - позор подопечных на свой счет берут.

Не знаю, почему черномазый отвлекся, но я не стал упускать появившийся шанс, и сделал то, чего еще никогда не бывало - скользнул к противнику и со всей дури вогнал кинжал прямо в глаз. Харя скривилась, и крепыш рухнул, как подкошенный. Что как бы и не удивительно. Глаза оточенный металл плохо переваривают.

Диспозиция слегка изменилась: Галл добивает последнего крепыша топором, девица с гоблином кружат, яростно шипя с одной стороны, потрясая тяпкой и скаля зубы с другой. Сэльвэ валяется в пыли, ворочаясь и глотая песок, а Аннабели с Куортом пляшут у защитного купола, окружившего Мастера, и яростно матюкаются.

– Припекло - сразу задницу спрятал, лизоблюд эльфийский?! Вылазь, отрыжка гирана, согрешившего с гроллихой, троллихой и хренихой!

От балахона Мастера остались скудные воспоминания, явив миру страхолюдную образину. Мумия - по сравнению с этим - красотка на окрестные тысячи километров!

Так сразу и не скажешь, что в виде Мастера вызвало рвотный рефлекс, который атаковал меня со всем прилежанием. Высушенное тело - бывает. Переплетение жил под кожей - терпимо. Но от всего этого веет даже не смертью. А потусторонним проклятием. Будто вместо крови у него - кислота, вызывающая отторжение самой ткани мироздания. И это в землях девларов-то! Что бы было в Сантее...

– Ключ со мной, - спокойно ответил Мастер.
– Академия сгнила, Гильдия куплена. Мы стоим у стен, дрожащих перед нашим дыханием. Миг - изопьем крови сполна. За все, за обиды.

Внутри защитного периметра возник портал. Мастер впервые проявил признаки живого существа - довольно проскрежетал.

– Вы слабы, черви!

– Возьмите меня!
– выкрикнула девушка, свалившая гоблина и кинувшаяся к Мастеру.

– Надломленный клинок, - безжизненный ответ.

Мастер сделал шаг - пропал портал, и вместе с тем исчез защитный экран.

– ... !
– прокричала смуглая девица.

Я как-то совершенно не удивился. Когда много обещают - выпросить хоть что-то становится непосильной задачей. А эта мертвая скотина то обещает, то обламывает. Думаю, награды за верную службу не выдает. Разве что подкинет нечто на выполнение приказа, а потом - бывай. И отвечай за все, что успел натворить.

Девица закричала, как обреченный зверь, оглянулась в поисках пути отступления: на встречу ей шагнула Аннабели.

Девица зло оскалилась, взяла клинок обратным хватом, мягко двинулась к магичке...

Смазанное движение я практически не разглядел, заметив только удар пяткой по пальцам - девица на миг замерла, удар носком по чашечке - оступилась и упала на колени, удар ногой по лицу, напрочь свинтивший нос и отправивший смуглую дамочку в глубокий нокаут.

– Распрыгались тут, - презрительно бросила Аннабели.

– Чай-тэ где?

– обратился я к Аннабели, уязвленный ее заявлением.

– Какой чай-тэ?
– округлила глаза девушка.

– Тот, за которым вы бегали, пока я тут прыгал!
– зло рявкнул я.

Галл, невзначай оказавшийся рядом, стал что-то выискивать в пыли. Аккурат между нами.

– Слышь, сморчок, ты меня достал! Я из тебя сейчас...

– Анализируй, что они хотели, - влез орк, протягивая Аннабели большой кусок закопченного портала. Ну как большой - камень на пару кило. Сама же плита весила... крон его знает сколько. Много, без сомнений.

– А ты, оглоед, сколько будешь влезать в чужие дела? Брюхо наел - теперь первая морда на округе?!
– прошипела Аннабели.

– Говорил же я - спятит дамочка. Подрались - вишь ты, бесится, шипит, искры так и сыплются. Угрожает!
– спокойно пропищал Турни, многозначительно помахивая тяпкой. Продолжил: -Так чего, лаэр, пакуем психичку-то? Нам проблемы не по нраву.

Аннабели напряженно огляделась: Куорт по соседству деловито копается в песке, Галл возвышается монолитной статуей, гоблин явно желает продолжить потеху.

– Валим!
– истошно заорал пернатый предатель, стрелой рванув с любимого насеста - спины арахна.
– Валим!

– Вы драться будете?
– мрачно уточнила девица, сидящая на песке, и размазывающая по лицу мокрый красный песок.
– Готова выступить на любой стороне - если пообещаете отпустить.

– Размечталась, - сплюнула Аннабели, и, развернувшись, вбивая ботинки в пыль, отправилась к останкам портала.

– Галл, сдается мне, нас картинно поимели.
– Поделился смутным впечатлением, и на всякий случай уточнил: - Я не про магичку.

– Своего он добился, - прогудел орк.
– Но всего ли?
– кивнул на гоблина, который, сунув тяпку под свернутый набекрень нос смуглой девицы, вытребовал из нагрудного кармана маленькую Искру.

Именно в этот момент на меня снизошло... понимание. Помнится, одна юная особа, практически всем демонстрировала интересный камень. Нет, могло быть и совпадение. Но разве кто в это поверит?

– Слушай, Турни, ты ж у нас знаток историй и басен. Скажи-ка, друг: может быть два камня Искры или нет?

Гоблин меня не услышал. Внимательно обсмотрел камешек, поблескивающий нежным синим светом, попробовал на зуб. И с точностью подтвердил мелькнувшее подозрение:

– Разводилово какое-то. Не тянет сей булыжник на живой огонь, никак не тянет.

– Живой огонь?

– Частица источника, адепт, - вернулась Аннабели. Присела у терривита, усмехнулась: - Что, салага, силенок не хватило разобраться в обманке? Шаман-недоучка вон умнее! Старик рассвирепеет, когда поймет, в какую лужу сел со своей хитрой комбинацией. Живой камень портала им подавай... обойдетесь!

– Не-е-е-т!
– тонко закричала девица, попыталась вскочить - и нырнула многострадальным носом в песок, получив по затылку тяпкой гоблина.

– Это чего - крутая секретная операция Академии и Гвардии?
– хмуро задал я риторический вопрос. Честно говоря - задолбали. Носишься, незнамо чего, а потом оказывается - приманкой там был, там, и вот там - аналогично. Вершители, крон их в гроллье брюхо тролльей дубинкой промеж глаз!