Истории Руана

– Воздействие... Старая защита... ожидание... верное решение...

Вернулась и замерла надо мной.

– Воздействие, влияние... уберем... Молодой: советы откладываем, по думалке получаем... Сказки читай, кому сказано!
– неожиданно четко прорезался хорошо знакомый голос Смотрителя - и свет померк.

***

Знакомое место. Не прошло и минуты, как я открыл глаза - зашел давний знакомый. По новой моде, или из-за зимней погоды за окном, заросший рыже-грязной бородкой, придающей новые оттенки старым впечатлениям. Худощавый субъект, ранее выглядящий самым настоящим вивисектором, теперь скорее похож на разбойника с большой дороги. Подрабатывающего вивисектором.

– Помню, помню... Вы врач, - ответил я на хмурый взгляд доктора Южно-третьей управы.

– А вы тот самый молодой человек, сующий нос куда не следует.

– Хоть что-то остается постоянным в вечно изменчивом мире.

– Неужели мир перевернулся? Пока вы не очнулись, я пребывал в блаженном заблуждении в скромной мысли о вечной неизменности и абсолютном постоянстве великолепного аромата ношеных на протяжении седмицы носков.

Я потянул носом воздух и признал: камень в мой огород.

– Не будем о грустном, - это ж чем меня приложило, что я о таком-то умудрился забыть?!
– Заштопали?

– В этот раз моя помощь не понадобилась, - доктор развел руками.
– Предоставили только койку на пару часов.

– Вот и отлично!
– обрадовался я и резко вскочил.

Зря я это... В глазах потемнело, в боку закололо, да и ребра заныли моментально.

– Подарок, - протянул маленькую баночку вивисектор, с кокетливо обвязанным белой тряпицей горлышком.

– Пить?
– уточнил с подозрением.

– Втирать, - дернул рыжим подбородком доктор и пояснил: - Места определите по характерной синеве.

– Вы знаете, доктор, я надеюсь, что могу себя причислить к живым.

– Запасы кладбищенского юмора, молодой человек, приберегите на будущее. Причем они вам понадобятся буквально через пять минут. Пару вопросов на благо медицины - уважьте, будьте добры.

– А что со мной было-то?
– задал я животрепещущий вопрос.

– А я знаю?

***

Пять минут до радения на благо медицины я потратил с пользой: пытался понять, что действительно произошло, а что мне приснилось. Или пригрезилось?

Почему ребра болят - вроде помню. Не понимаю, зачем я туда полез так грубо и прямолинейно. А некромант? Он-то чего кулаками помахать решил вместо толкового проведения разведки?

А гоблин-извозчик? Нет, понятно - носатый халатно отнесся к профессиональным обязанностям. Примета видимости и незаметности в таких случаях прямо пропорциональна толковости оказываемых услуг. Если запомнил извозчика - вот гаденыш-то, а? Ехал медленно, считал каждую ямку, платы запросил запредельной... А если долетел с ветерком всего за пару часиков, проведенных в нежной дремоте - то водила великолепный попался. Такому и отстегнуть не жаль...

Но желание дать по морде ни в какие ворота не лезет!

Пожурить, наехать, дать подзатыльника или прочитать лекцию - понятно. Лупить-то зачем?

Или мир перевернулся, или у меня мозги пошли набекрень.

***

Помощник поумнел. По крайней мере, синяки сошли, в повадках появилась некая настороженность - умостился на стул на недосягаемом расстоянии. И вежливо так поинтересовался:

– Пару маленьких вопросиков разрешите?

– Валяй.

Выудил из толстой папки таблички из плотной бумаги, лист линованной бумаги устроил на окне и приготовил стило для письма.

– Ваше имя?

– А ты не в курсе?

Парень зашуршал стилом, быстро заполнив строчку на листе.

– Итак... что вы видите на этой картинке?
– вытащил из стопки одну табличку и показал.

"Фантазии художника в наркотическом тумане", - чуть было не сорвалось с языка. Как эту ахинею охарактеризовать?

– Эм... кривой дремучий лес. Это если пофантазировать. Вернее будет - размазанное жирное пятно черной краски на вощенной табличке.

– Отлично, - парень активно зашуршал стилом и предъявил очередной выверт искусства.

– Вот если прошлую повернуть, скажем, на треть, то вот то же самое.

– А пофантазировать?

– Эм... лохматый куст.

– Отлично!
– очередной росчерк.

– А сейчас?

– Отпечаток.

– Уточните, будьте добры.

– Пьяного гнома.

– Гнома?

– Такая забава: вусмерть залитого бородатого коротышку обливают черной краской, и елозят мордой по холсту. Протрезвеет - предлагают купить шедевр, который в подпитии изобразил самоучка.

– Очень интересно...
– парень так активно налег на стило, что чуть не порвал бумагу с записями.

– А сейчас?

– Не поверишь.

– Постараюсь!

– Вижу рожу.

– Простите: рожу?

– Да. Морда просит кирпича - слыхал?

– Доводилось, - кивнул парень.

– Вот такую рожу и вижу.

Тихое черкание стилом.

– А теперь?

– Хм. Интересно... похоже, по этой роже уже попало.

– Чем?
– сразу уточнил.

– Описать характер повреждения?

– В мельчайших подробностях!

– Хорошо. Так... фингал... один пока. И нос слегка набекрень...

– Интересно...
– зашуршало стило.

– А теперь?

– Два, - мрачно произнес я.

– Чего два?

– Фингала. Чего ж еще...

– Фантазия у вас! По первичным признакам - профессиональная контузия. Простите за нескромный вопрос - у вас в последнее время не было случаев травмирования головы тупыми предметами? Или, быть может, падение с высоты с ударами головой о твердое покрытие...

– А ну-ка подойди поближе...

– Э... зачем?

– Сейчас я тебе продемонстрирую случай повреждения головы тупым предметом вследствие удара о твердое покрытие!

Ты гляди - умнеет на глазах - смылся мгновенно, да не забыл барахлишко прихватить!

– Сбег?
– заглянул вивисектор и усмехнулся.

– Испарился! Растет на глазах, - вернул я улыбку.

Доктор зашел, плотно притворил за собой дверь и неожиданно доверительно спросил:

– Ты дальше-то как?